В торце коридора нашла две двери. Одна из них прикрывала чулан, в котором хранилась утварь для уборки. Там висели вдоль стены вполне современные швабры с насадками из микрофибры. И даже стоял шикарный моющий пылесос. Вопрос был лишь в том, где найти розетку? Я бы и телефон там подзарядила. Беглый осмотр ничего подобного не обнаружил.

Зато там нашлись разнообразные моющие и чистящие средства. Так что с уборкой проблем быть не должно.

А за второй дверью оказалась лестница, ведущая вниз. Там было темно. И сквозь холод пробивался запах плесени. Спускаться туда я не решилась. Если эта дверь захлопнется, обратно мне точно не вырваться, а Деду Морозу не проснуться. И будет наш великий Соуден жить без Нового года.

С великим разочарованием поняла, что обошла всё пространство, доступное мне. На третий этаж лестниц не оказалось. Четыре комнаты, одна печь и камин, санузел. Небольшое, в общем-то, пространство, которое можно убрать за день. Тем более, есть чем и без моих запасов. Потеплее бы лишь было!

Пошла в обратную сторону, где уже побывала вчера и, к своему удивлению, в гостиной возле камина обнаружила небольшую поленницу. Дрова лежали в ряд в неглубокой нише неподалеку от камина. Пока пламя в печи ещё не совсем догорело, я могла бы разжечь огонь здесь.

Сбегала за крышкой от горшка, положила на нее горящих углей, благо кочерга и металлический совок были в наличии, и бегом припустила к камину. Дрова в нем уже были сложены в виде домика. А в серединку полюбовно отправлена береста. Угольки быстро ее подожгли.

На мое счастье, дыма больше не было. Нижнюю вьюшку я нашла сразу. А вот верхней не оказалось. В результате размышлений и некоторых расчетов, пришла к выводу, что верхняя задвижка общая для печи и этого очага. И очень обрадовалась, что не ошиблась. Огонь разгорался все сильнее и сильнее, даря тепло окружающему воздуху.

Тепло! Я даже в это не верила. Неужели мне не придется больше мерзнуть и ходить постоянно в пуховике и шапке? Солнца, конечно, завтра может и не быть. Но камин не печь. Его можно топить постоянно, поддерживая огонь.

Я буквально плюхнулась в кресло и вытянула ноги, понимая, что очень сильно устала. Причем, не столько от физической работы. В конце концов дрова на второй этаж я не поднимала. Это была нервная усталость. Я очень сильно боялась, что не смогу вырваться из этого жуткого ледяного царства. Однако сейчас затеплилась надежда.

Посидев минут двадцать, поняла, что пуховик и шапку придется снять. Что я с удовольствием сделала. Сложила их на второе кресло. А сама побежала на кухню за теплой водой, тряпками и швабрами.

Как ни странно, в коридоре тоже стало тепло. По всей видимости, внутри стен была смонтирована хитрая система калориферов. Я про подобное слышала, когда была на экскурсии в замке графа Шереметева, что расположен в поселке Юрино на берегу Волги. Только сделали эту систему в прошлые века. А сейчас, после реставрации, вернуть к жизни так и не смогли.

Налила в ведро теплой воды, добавила что-то, похожее на «Мистера Пропера», и начала мыть витражное окно. По правилам уборки начинать нужно сверху. Стекла в оконной раме уходили почти под потолок. Чтобы достать доверху, мне пришлось двигать стол. С собой у меня был резиновый скребок для стекол, и с его помощью уже через полчаса цветные стекла засверкали, словно драгоценные камни, а я спустилась к столу. Затем протерла ручки у кресел и перешла на пол.

Воду решила вылить в унитаз. Все же будет отлично, если растает ледяная пробка. А я смогу пользоваться удобствами, не выходя из спальни. В сливном отверстии что-то забурлило, зашипело и со звонким хлопком провалилось, оставляя на поверхности водную гладь. Я это посчитала своей второй маленькой победой после печки.

За всеми этими хлопотами не заметила, что солнце уже пересекло зенит. Еще немного, и наступит темнота. Мне очень было жаль терять время на бесконечный сон. Ведь темноты было намного больше, чем светлого времени. Неужели я не найду ничего, чем можно осветить помещение? И чем можно заняться в сумерках? Насколько хватит моих телефонов? Их всё же стоило поберечь для исполнения неотложных нужд в ночное время.

Может, попробовать настрогать лучины? Наши бабушки при них даже прясть умудрялись. Я прясть не хотела, да и не умела. План был иным: пробраться в ту комнату, где стояли стеллажи с томами то ли книг, то ли документов. И если у меня получиться почитать, в любом случае это может быть неоспоримая помощь.

Других входов во дворец я же не увидела? Не увидела. Открылось мне несоизмеримо меньше помещений, чем можно было предположить с улицы. И Дед Мороз здесь точно нигде не спал. Иначе я бы его сегодня обнаружила. Во-первых, неоткрытых дверей здесь больше не осталось. Во-вторых, при такой температуре он, наверное, мог и растаять. Не думаю, что до этого к нему настоящих снегурочек присылали.

И только я собралась вставать и пробовать нащипать лучины, как внизу раздались глухие удары:

– Бом… бом…