— Ты что делаешь?! — зашипела Первая.

— Собираюсь их похоронить, — отозвался я. — До места встречи десять километров по джунглям. Мы их просто не дотащим. И не думай, что нас оставят в покое. Сейчас эти расчухаются и кинутся в погоню. А местность они знают намного лучше нас, поэтому не мешай.

Вода омыла тела девушек, обнажив ужасно выглядевшие раны. У одной была спалена половина тела, так, что виднелись запекшиеся внутренние органы. А другой пуля вошла в глаз, а после вышла, снеся половину головы.

Коснувшись каждой из них губами, я смахнул невольно набежавшую слезу, а после осторожно опустил их в могилу. Тут хорошее место и ничего не закрывает его от взора богов.

Владыка наш, Боже всезнающий — Велес! Славу тебе пою во время радости и печали, о Тебе помню, ибо Ты податель мудрости, богатства и оберег душам нашим на пути в Мир Иной.

Отче над Богами темными-темными, обрати взгляд свой на душу Внучек Дажбожьих.

Пусть дух их наберется силы в Нави, душа очистится от скверны и поднимется в Явь. Здесь же мы встретим родичей наших песнями и славами, Тебя, Боже Велес, почитая. Сколько звездам сиять в Диве ночном, сколько солнцу светить во Сварге синей, столько и Внучкам Дажбожьим славить и выполнять завещания Твои, Владыка наш. Слава Велесу!

Закончив молитву, я кинул в могилу шар белого пламени, что мгновенно растворил их тела. Земля тут же сошлась в этом месте, а дым, устремившись в небо, растаял там, растворившись в мерцании звезд.

Мы молча стояли над могилой, отдавая дань храбрости девушек. Терять своих всегда тяжело. И двойне тяжело терять таких красивых девчонок, которые и жизни-то толком не видели.

— Шестая, что с регенераций? —обратился я к раненой.

— Работает. Минут через двадцать буду в норме. Пулю я вытащила. Остальное заживет.

— Первая, вызывай дирижабль, и потихоньку будем выдвигаться. Проводника у нас больше нет, так что идем след в след. Я первый под щитом.

— Старшая запретила магию, -отозвалась Первая, не ставшая спорить с тем, что я принял командование на себя.

— Перед ней я сам отвечу. Да и не думаю, что будут претензии — я ею светить не собираюсь, лишь чуть укреплю покров, чтобы сразу не сдохнуть если нарвусь на ловушку. Все, попрыгали, оправились, если кому надо — и пошли. До рассвета нам надо быть на месте.

Сверившись с картой, я прикинул маршрут, и мы двинулись, постепенно увеличивая скорость. Ночь, как я и говорил, не была нам помехой, а вот природа и местное зверье точно решили отыграться за все свои обиды на несчастных гринго. Мы все время натыкались то на змей, то на пауков, а однажды вляпались в муравейник, полный огромных злющих муравьев.

Часа через три мы вышли к реке Рио Данге, что делала тут поворот и была шириной с километр. Никаких лодок у нас, естественно, не было, поэтому мы решили плыть. Против всякой подводной нечисти у нас были наготове ножи и зубы. Должно хватить.

Плавали все отлично, решимости были полные штаны, поэтому раздевшись, мы резко стартанули, подобно торпедам разрезая водную гладь.

По пути кто-то из девушек нарвался на крокодила, но без проблем справился с ним. Если честно, то я опасался больше пираний — против них только магия потянет, если стаей набросятся, но Велес миловал.

Спустя минут пятнадцать — до рекорда далеко, но мы плыли поперек реки, плюс течение, — мы наконец оказались на берегу. Одежда, заблаговременно спрятанная в непромокаемые пакеты, была извлечена. Споро оделись, опять попрыгали и рванули дальше. Время утекало, как песок, и внутренний таймер отсчитывал последние минуты до прилета дирижабля.

Честно говоря, я ожидал любого подвоха, в свое время насмотревшись голливудских фильмов — и что нас могут предать и забыть, или что дирижабль будет сбит на подлете, ну, или что нас будет на месте ждать засада… Но нет. Все пошло не по классике жанра — наш транспорт, как и должно было быть, стоял на месте, грозно ощетинившись пушками. Нас встретили радушно и сразу вручили таблетки с противоядием, которые мы все так же молча выпили.

Нас поздравили, похлопали по плечам, обещали наградить — и мы полетели обратно. Пересадка, прилет на базу гусар. Тут тоже не обошлось без приветствий со стороны начальства. Любопытством от них так и сквозило, как и попытками нас разговорить. Но мы по-прежнему выполняли роль безмолвных кукол.

Сдали браслеты, экипировку, заперлись в отведенном для нас месте и стали ждать. Хорошо, хоть накормили по-человечески, уже плюс. А то как вспомню постоянную кашу в школе, так в дрожь бросает. Надо будет по прибытию озадачиться охотой и немного разнообразить меню. Вроде на это ограничений в правилах нет.

Спустя два часа нас забрали и мы, загрузившись во все тот же разваливающийся дирижабль, отправились домой.

— … Эта потеря должна показать вам, что за все ошибки придётся отвечать, — наши Старшие стояли перед строем и главная толкала речь. — Несмотря на некоторые нарушения, допущенные в ходе выполнения задания, мы засчитываем вам сдачу практических навыков. Теперь вы объединяетесь в одно отделение. Первая остается командиром, если нет возражений и иных предложений.