Финн ворочался в своем высоком стульчике, Майя и Белла баловались с едой, делая лодочки из картошки в подливке и превращая горошинки в ядра.

Одной рукой Джерри держал вилку, а другой что-то набирал в телефоне. Судя по тому, с какой яростью он это делал, он скорее всего отчитывал кого-то в электронном письме, решила Мишти. Выглядело это так, словно до этого он работал, а ужин просто помешал ему это делать.

Сиара положила Парту добавку во второй и третий раз, и он не отказался, но дома посетовал, какую пресную пищу едят ирландцы.

– Мне хотелось приготовить что-нибудь, что вы не едите дома каждый день, – сказала Сиара, накладывая ему еще начинки из фаршированной курицы.

– Мы точно такого не едим.

– Может, Мишти приготовит настоящее индийское карри, когда мы вы нас позовете, – внезапно улыбнулась ей Сиара. Это было одним из редких моментов в тот вечер, когда она вообще заметила присутствие Мишти.

Внезапно их разговор прервало пролетевшее в воздухе пюре. Белла представляла, что корабли кто-то атаковал.

– Белла! Еда нужна, чтобы ее есть, а не чтобы с ней играть, – проговорила Сиара, сохраняя спокойный, намеренно миролюбивый тон. Очевидно, никто не собирался сегодня ругаться на детей.

Парт продолжал развлекать Сиару историями об Индии и злоключениях его юности. Он уже перешел от рассказов о детстве и восхвалении матери к историям о подростковых годах, ни одну из которых Мишти раньше не слышала.

– Не могу представить тебя с хвостиком! – смеялась Сиара. – Кстати, я тоже играла в группе.

Мишти обратила внимание, как пристально Парт смотрит в глаза Сиаре во время разговора, словно лозоходец в поисках воды.

– О господи! Становится все интереснее и интереснее. На чем ты играла?

– Немножко на гитаре, но вообще я была солисткой.

– Ты еще и петь умеешь?!

Сиара покраснела как рак, может, из-за вина, а может, представив Парта в роли рок-звезды.

Мишти взглянула на Майю. Та опускала пальчики в подливку и облизывала их один за одним.

– Майя, пожалуйста, используй вилку, – пробормотала она.

Девочка виновато прикусила нижнюю губу и взяла в руку вилку. Белла продолжала бросаться картошкой.

На другом конце столе не унималась Сиара:

– Ты должен для нас спеть.

Ненависть Финна к еде достигла своего апогея. Малыш начал бросать горошек и морковь на пол, размахивать ручками и раздувать ноздри. Кажется, никто, кроме Мишти, этого не заметил. Сиара и Парт продолжали болтать, несмотря на капризы Финна.

– Нет, не сегодня. Не могу. Мне надо морально подготовиться. Я несколько лет не пел.

– Мы все знаем, как ты скромничаешь по поводу своих достижений, – кокетничала Сиара.

Парт не знал, что Мишти подслушивала его телефонные разговоры с матерью по выходным. Он годами рассказывал ей, как его обожают студенты, как его клиенты не могут без него обойтись. Как он в буквальном смысле спасал жизни.

– Ну, не знаю, можно ли это назвать достижением, но да, мы тогда неплохо повеселились.

– Ты должен как-нибудь устроить нам концерт.

– Возможно, когда вы придете к нам на ужин. Так ты точно не сможешь отказаться от приглашения.

– Ой, тебе и не придется меня уговаривать. – Сиара коснулась пальцев Парта своими перед тем, как снова взяться за приборы. – Лишь один человек стоит между мной и моим ужином с карри.

Они взглянули на Джерри, который их не слушал. Прошло добрых полминуты, прежде чем он заметил, что на него смотрели. Джерри оторвал взгляд от телефона, слегка прищурившись.

– Да? – пробормотал он.

– Вот видишь, что я имею в виду? Ну, неважно. Приведу детей одна. Мы даже скучать по нему не будем, – захихикала Сиара, приблизившись к Парту, словно это была знакомая только им шутка.

Финн кричал невыносимо громко, Белла стояла на стуле, Майя, которая обычно говорила слишком тихо, чтобы папа ее услышал, разразилась хохотом из-за того, как Белла изображала пирата. Ахой, дорогуши!

– Белла, слезай! – Сиара почувствовала, что надо наконец сделать ей замечание. Сегодня она неожиданно для себе дала детям полную свободу.

Финн дергал ремешки своего высокого стульчика, пытаясь выбраться. Белла продолжила свое выступление, теперь выкрикивая «аррррр». Она начала карабкаться на стол, и тут Сиаре наконец пришлось встать. Финн начал вопить.