А в это же самое время несколькими палубами ниже в небольшой каюте расположился Бенджамин Сайрон. Он отслеживал показания трех спящих людей в капсулах дальнего перелета и оформлял документы на новых свободных поселенцев самой удаленной колонии.

На Марсе он написал рапорт об отставке и попросил направление на Аракилон. Командование уже было готово к такому событию, и ответ пришел быстро. Бен считался дефектным, проблемным стражем. Его желание помогать людям безвозмездно считалось оскорблением для стражей. Выдав ему корочки волонтера, его вычеркнули из всех послужных списков в надежде, что он не вернется назад. Ему определили минимальное жалование и предоставили место на лайнере до Аракилона. Подразумевалось, что он возьмет все свои личные вещи, но вместо этого отсек заняли три капсулы с телами и четыре небольших походных рюкзака.

Тех, кого мог бы заинтересовать такой пассажир и его груз, на данной палубе не оказалось. Белые стражи не любили гостей, а сам Бен уже своим волонтерством отбил желание у белых общаться с ним. Но Бенджамин не особо переживал по этому поводу. Проходя во время перелета углубленное изучение медицины, он осваивал новые знания и готовился к пробуждению своих попутчиков. Он точно знал, что простым оно не будет, как и их будущее. Но чем дальше оставалась Земля, тем больше крепла вера в то, что все будет хорошо.

Аракилон был третьей планетой в новой звездной системе, открытой сразу после освоения Марса и Венеры. Зеленой жемчужиной он сверкал в космосе и решил раз и навсегда все вопросы продовольствия, что поставили внешние колонии Земли. На его землях все росло и процветало. Плодородные почвы за сезон приносили возможность снимать от двух до трех урожаев с одних и тех же земель. Многолетние растения достигали невероятных размеров и плодоносили целый год.

Эту планету многие, по незнанию, называли Раем, но стоило пожить на ней хотя бы пару дней, и поселенцы понимали, что здесь им не рады. Джунгли и их обитатели с боем отдавали людям-завоевателям свои земли. Черные стражи здесь были в почете, и, если бы не их защита, многие поселения были бы стерты с лица земли этой планеты.

Флора и фауна Аракилона поражала ученых. Зеленый лес двигался. Огромные деревья перебирая корнями медленно, но постоянно меняли ландшафт. Каты могли изобразить точно только местоположения обитание людей, все остальное находилось в постоянном обновлении. Научные базы были открыты на всех точках, что создавали белые и черные стражи. В поселениях колонистов тоже обязательно находился кто-нибудь из биологов, и открытия возможностей этой планеты сверкали серебром в их глазах.

Помимо больших фермерских угодий и защищенных баз стражей, тут так же располагались свободные поселения. Люди сбегали сюда с Земли в поисках новой жизни, приключений или просто воплощали свои мечты о свободе.

Поселения «безумцев» или «диких» находились в труднодоступных местах, где было либо большое скопление животных, либо в небо поднимались тысячелетние растения, которые своими размерами отпугивали желающих трогать их. Жители этих поселений занимались изучением окружающего мира, собирали редкие травы и листья кустарников, которые заказывали белые стражи. Служили проводниками для научных экспедиций ученых, что рисковали так далеко уходить без защиты цивилизации. К ним же обращались и черные стражи, что устанавливали станции отслеживания погоды и миграции животных.

Поселение, в которое Бен привел своих спутников, семь месяцев назад значилось самым дальним и диким, но Саше тут понравилось. Свобода, отсутствие страхов помогли полностью восстановить ее энергию, а новые способности, что у нее проявились при ее изучении, поражали даже Бена.

«Способности?» — Саша повернула руку, разглядывая ее, порой она ощущала себя Мерлином из детских сказок. Легкая дымка, заметная только ей, проявилась на ладони, и, коснувшись ствола дерева, девушка попросила растение поднять её повыше. Гибкие лианы тут же обвили ее за талию и ноги, осторожно поднимая до одной из крепких ветвей. Легкий посыл благодарности в ствол дерева за проделанную работу, и на колени девушки упал сочный свежий фрукт. Убрав его в наплечную сумку, Саша осмотрелась.

Как не хотелось, но поселение, из которого они ушли сегодня утром, разглядеть было невозможно. Небольшой надел земли, что они «попросили» у джунглей от сюда был скрыт зелеными великанами.

— Саша! — Бен снизу окликнул ее. — Выше не забирайся, мало ли…

— Может, сам поднимешься, присмотришь за мной? — подколола его девушка, зная, что парень не любит высоты.

— Нет, спасибо. Я лучше, тебя внизу ловить буду.

Активировав планшет, белый страж занялся сканированием местности и фильтрацией растений, что смог опознать сканер. А девушка просто наблюдала за ним, по возможности отгоняя особо назойливых жителей ближайших деревьев.

Белый страж доверял ей и полностью погрузился в работу. А Саша уже который раз задавалась вопросом, как же она его воспринимает? Семь месяцев назад он стал причиной глобальных перемен в ее жизни. Они принесли ей одновременно сильнейшую радость и такую же всепоглощающую боль, о которой девушка никому и никогда не говорила, но и избавляться от нее не могла.

Алекс. Саша отвела взгляд от белого стража и посмотрела вглубь леса. Порой ей кажется, что он где-то рядом, часто видится ей во снах как идет по джунглям или тренируется на странном поле. Вокруг него мелькают золотистые лезвия. Эти сны одновременно радовали и пугали ее. Ей хотелось верить, что с черным стражем все в порядке, но холодный, отчужденный взгляд парня в ее снах напрягал и печалил ее. Он был словно ледяная глыба, застывшая с суровым взором и резкими движениями, которые делали его мало похожим на человека. Саша иногда пыталась подойти к нему во сне, но всегда просыпалась, не сделав и шага. Пробуждение обновляло, вернее, вскрывало ноющую рану в сердце, и Саша снова смотрела в джунгли, чтобы скрыться в них от бдительного ока сестры и ее теперь уже мужа.