— Почему сразу не сказал? — Ривирам злился. Мысль, что он может потерять Таиру, заставляла броню просто кипеть под кожей.

— Я и не собирался говорить. Белых тут не много, и ее энергофон был стабильным. Даже сейчас можно сослаться, что он меняется, потому что девушка находится рядом со стражами. Но отсылать ее — ошибка. Это привлечет к ней внимание, не только черных, но и белых стражей, а Белые живую энергию лучше нас чувствуют.

— Я понял.

— Командор, — обратился Сид. — Таиру прикрыли Фантики. Они помогли не только ей, но и нашим парням только потому, что она попросила. Думаю, с такой защитой ей можно и босиком по пустыне гулять.

— Только Таире об этом не говори, — буркнул Док, — с нее станется и проверить.

Парни засмеялись, а Ривирам вновь вернулся мыслями к девушке. Белоснежка, кто бы мог подумать…

Таира нахмурилась и тихо застонала во сне, Командор обнял ее крепче, погладил по голове и осознал, что не в силах разжать руки, не в силах отпустить ее. Что ж, значит, усилим ее безопасность и найдем место для романтики, терять свою парную Ривирам не собирался.

— Двести девяносто семь, — монотонно считал Берг. Его брат, отжимался на дрожащих руках. — Двести девяносто восемь. Макс, поторопись, у меня еще дела есть,

— Ну, так и вали заниматься своими делами, — пропыхтел мальчишка.

— Я сам решу, чем и когда мне заниматься. Двести девяносто девять, соберись! Триста. Свободен до обеда.

Берг развернулся и ушел в палатку, а Макс просто рухнул и тихо забубнил что-то в землю.

Ривирам поднял голову и посмотрел на нареченную, она опустила планшет и с недовольством смотрела то на Макса, то вслед ушедшему заместителю.

Из палатки командора было прекрасно видно тренировку, все стражи относились к этому спокойно, в боевых лагерях гоняли и похуже. Но для девушки это было ново, и, как ей казалось, Берг был слишком строг к Максу.

— Тоже мне, брат называется, — тихо буркнула Таира и обернулась на Ривирама. — Прости, отвлекаю?

— Нет, все нормально. Не стоит жалеть Макса, он может и больше, просто тут больше сам себе сопротивляется.

— Это как?

— Он злится, что Берг им командует, и не хочет выполнять упражнение, броня это чувствует и не помогает.

— Но ведь и Берг это понимает, почему тогда не попробует наладить отношения с братом.

— Берг многое делает для брата, когда Макс осознает это, тогда и поговорят, но сейчас это не возможно. Макс слишком вспыльчив и заносчив, уже забыла историю с твоей футболкой?

— Нет, — Таира улыбнулась и покачала головой. — Согласись, из него получился милый котик.

Знакомство с младшим братом Берга произошло в тот же день, когда Ривирам и его команда приехали на контрольную точку. Начиналась песчаная буря, и черные стражи укрывались по возможности в таких местах. Сила бурь была так огромна, что поднимала в небо грузовики и просто сворачивала их в шар. Передвигаться могли только те, у кого было мобильное устройство защитного купола, но по возможности все просто пережидали такие стихийные всплески под защитой, стараясь не рисковать ни своими жизнями ни техникой.

На контрольной точке находилось много всего интересного и важного, был мед блок, командный пункт и несколько складов и мастерских. Здесь же разместили учебный центр для четырех групп молодых стражей, столовую и полигон для занятий. Макс учился здесь, но у него явно были какие-то проблемы, поняла Таира, потому что командор и Берг довольно долго не возвращались, уйдя за ним.

Пока Сай и Сид устанавливали палатки, успели уйти и вернуться Лэдо и Грюм, отлучаясь за припасами, вернулся так же Док с сообщением, что Стендер и Шип в порядке и уже завтра утром стражи вернутся в лагерь, а командора все не было.

Всю базу закрыли кристаллическим, усиленным куполом, сквозь него было хорошо видно, как стеной накатила песчаная буря, накрывая купол полностью, от чего стало очень сумрачно, и Таира поежилась. Но стражи зажгли огни и к удивлению девушки старались ее всячески развлечь, спрашивали, что она хочет на ужин. Док интересовался, как ее учеба и не нужна ли помощь. Ей обустроили прекрасное место, предупредив, что они в лагере минимум дня на четыре, так как такие бури длятся очень долго.

А потом в лагерь влетел Макс. Парень орал, как его все достали. Что Берг ему не нянька. Что лучше бы брат не вмешивался, так как все и так тычут в него пальцем. Макс орал несколько минут, на что Таира выдала потрясенно:

— Ого, как его проняло. — Мальчишка развернулся к ней и возопил, что она вообще не должна лезть, когда стражи разговаривают.

Броня у остальных членов группы командора открылась мгновенно, и парень заткнулся сразу. Берг заставил брата извиняться перед нареченной за грубость, но то шипение и злые взгляды подростка, было сложно принять за раскаяние, но она поскорей кивнула Максу головой, подтверждая, что не сердится. Таиру больше поразило не вспышка недовольства Макса, а то, как на это отреагировали остальные.