Звук капель, раздавшийся в коридоре, отвлек меня от воспоминаний, и, подняв голову, я посмотрел на предмет шума.

Осознание того, что увидел там, в коридоре за решёткой, перекрыло мне кислород и заморозило кровь. Я хотел вскочить, но не мог пошевелиться, я хотел заорать и позвать на помощь, но грудь ледяными тисками сковал ужас, и я не мог выдавить даже писка.

В коридоре, отбрасывая тень, стояло нечто огромное, косматое, но не это вселяло в меня ужас. На широком поясе скрытого мраком существа висели головы моих родителей, и кровь, капающая с их окровавленных шей, с каждой каплей оглушала меня все больше. Существо дернулось и повернулось так, что свет луны упал на лицо моего отца, его глаза открылись и послышалось хрипение:

– Беги-и.

Молнией сверкнула мысль, что Киани была права, и на миг, отрезвив меня, тут же кинула в беспамятство.

Киани

Закрыв глаза, я вслушивалась в шептание травы под ногами. С тихим шорохом комья земли, движимые стихией, расползались как живые, освобождая мне и моим спутникам проход в один из подземных коридоров, ведущих к храму бывшего бога.

Вал и мастер Санджи даже слушать не стали мои возражения по поводу их участия в этом походе. Тая заставили остаться. Пришлось убеждать, что кулонов, защищающих от ментального влияния подземного жителя, я сделала только три, а без них соваться туда в пору его бодрствования, попросту глупо.

Будь моя воля, я бы туда не пошла, но Мирх предупредил, что Еля и Шира приговорили и отвели в жертвенные камеры. Оглушенная этой мыслью, я весь день провела как в тумане. Мне хотелось бежать и спасать мальчишек сразу, как я об этом узнала. Остановил меня мастер Санджи, уточнив, где находится проход, предупредил, что нам не дадут его сделать. Место находится в поле видимости охраны со стен, и они просто схватят нас и лишат возможности спасти ребят. Да и Мирх успокоил, что до полуночи мальчишек не тронут.

Я решила не тратить время зря и приготовила еще два амулета для ребят, а также связалась с лэром Теори, старейшиной поселения торков. Разговор у нас вышел долгим. Старейшине было интересно все, как едем, что встречалось по дороге. Я рассказывала только хорошее, умолчав про нападение и то, что сейчас у меня предстоит схватка с обезумевшим богом. Рассказала про Еля и Шира и попросила передать владыке Фарху мою просьбу связаться со мной. Лэр Теори заверил меня, что отправит сына к владыке немедленно и передал привет братьям. На том и попрощались.

По совету мастера Санджи я написала письмо Сказочнику. В письме я написала все, что узнала от Мирха о боге, его подземелье и жертвах. Предупредила, что сегодня ночью будет пролита кровь, и если он не сможет повлиять на дракона и привести того в подземелье, то ночная смерть будет на его руках. Про смерть и дракона писала под диктовку мастера. Он решил подстраховаться. Мирх сомневался, что это хорошая идея, но почему объяснить не мог.

Весь остаток дня мы собирались. Тэр Найт принес мне одежду из кожи, черные штаны и куртку, пояснив, что эта одежда защитит и от холода подземелья и от огня. Одевшись и надев ремень, я задумалась, стоит ли мне брать в подземелье Капризулю. После того, как ее вернул Ель, она тихо лежала в своем ящичке и мне показалось, что после боя с эльфами она немного изменилась. Разбираться, как и что с ней произошло, не стала, а просто взяла один из кинжалов, которые подарили в деревне.

Вечером все собрались у костра, бывшие стражи давали советы, как вести себя под землей, на что обращать внимание и чего остерегаться. Также обсудили план действий. Еля и Шира я отслежу сразу, как только мы выйдем в основное подземелье. Само подземелье идет воронкой, сужаясь, она заканчивалась местом, где находился алтарь. Нашей основной задачей, по обоюдному согласию, стало вывести мальчишек из подземелья, а вот уничтожение алтаря по случаю. Подвернется возможность – спалим, нет – вернемся и сможем представить доказательства дракону, в виде своих показаний и свидетелей.

Мастер Санджи надеялся, что дракон тоже спустится сегодня ночью в подземелье. Мирх предупредил, что Сказочник, получив и прочитав мое письмо, пошел не к дракону, а к старшему среди стражей и убедил того, что моему письму следует верить. Вдвоем они сейчас уговаривают дракона проверить эту информацию, но пока вопрос окончательно не решили.

Когда стемнело, мы двинулись в путь. Вход в подземный коридор был в месте торговли, сейчас все торговые лавки были уже убраны, и мне ничего не мешало, обратившись к стихии земли, открыть лаз под землю, ведущий прямо в коридор.

Как с горки я скатилась по рыхлой земле вниз. Мастер и брат не отставали. Легкая магическая формула и несколько светящихся огоньков освятили нам путь. Все эмоции и чувства пришли в равновесие. Мой дар, как всегда, мобилизовал мои силы, запирая чувства на замок, оставляя только рациональность и быстроту реакций. Я была рада этому, хотя откаты такого состояния были тяжеловаты, но лучше порыдать и поскрипеть зубами в палатке, чем паниковать и орать во время вылазки.

Коридор оказался в плачевном состоянии. Вообще-то он был намного длиннее и уходил от города намного дальше, но по его протяженности появилось слишком много обрушений и место, в котором мы вошли, осталось единственным не разрушенным участком.