«Ты не откажешься», — ответил Некромант, — «Потому что ты нуждаешься в Сфере Теней так же, как и я. И ты поймешь, что без моей помощи тебе ее не найти».

Он повернулся к Лилиане, которая все еще стояла, прижавшись к стене, и ее глаза были широко раскрыты от страха.

— Тебе, рыжая, я тоже могу сделать выгодное предложение. Сфера Теней стоит очень дорого. Тебе хватит на безбедную жизнь в реале до конца твоих дней.

— О чем ты? — прошептала Лилиана.

— Я могу дать тебе это за информацию о местонахождении Сферы, — ответил Некромант.

Он протянул руку, и в его ладони материализовалась золотая монета. Ее характеристики были открыты:

«Золотая монета Бога Будхуза»

Описание: Увеличивает навык «Торговля» до 1 000 единиц.

Класс: легендарный.

Стоимость: неизвестно.

— Это лишь малая часть того, что ты можешь получить, — произнес Некромант.

Лилиана, не сводя глаз с монеты, сделала шаг вперед.

— Я не могу обещать, что мы найдем Сферу, — прошептала она, — Но я помогу вам ее искать.

— Отлично, — улыбнулся Некромант, — Я знал, что мы договоримся.

Он повернулся ко мне, и его глаза снова вспыхнули холодным, белым огнем.

— Итак, Лирой, — произнес он, — каков будет твой положительный ответ?

В этот момент система выдала сообщение:

Квест «Сделка с Некромантом»

Задача: найти Сферу Теней и передать ее Некроманту.

Награда: неизвестна.

Принять/Отказаться.

Я посмотрел на сообщение, потом на Некроманта. Внутри меня бушевала буря. Любопытство и азарт. Что ждет меня, если я соглашусь на эту сделку? Что ждет меня, если откажусь? Какую награду я получу?

Я смотрел на мерцающее сообщение, затем на Некроманта. Его глаза, словно два холодных, белых огня, прожигали меня насквозь. Сердце бешено колотилось, в голове крутились обрывки мыслей. Что ждет меня, если я соглашусь на эту сделку? Какую награду я получу? Что, если откажусь?

— Лирой, эта монета стоит на черном рынке около 100 000 баллов, — прошептала Лилиана, — И это только стартовая цена. Прошу, не подводи меня повторно.

— Время на раздумья истекло, Лирой, — раздался голос Некроманта, обрывая мои размышления. — Прими решение.

Я перевел взгляд на Лилиану. Она, не отрываясь, смотрела на золотую монету. В ее глазах мелькала смесь страха и жадности. Некромант играл на ее слабостях.

Ну это же игра! Чего заморачиваюсь-то? Тем более я уже прошлый раз действительно подставил Лилиану, отказавшись от Сферы. Хотя это спорно, я же не заставлял ее повторять за мной. Но, мне кажется, Профессор Оливия не отдала бы нам ее.

«Хорошо», — произнес я, с трудом заставляя свой голос звучать твердо. — «Я принимаю твое предложение».

В тот же миг в моей голове вспыхнуло новое системное сообщение:

Квест «Сделка с Некромантом» принят.

Задача 1: выяснить местонахождение Сферы Теней.

Награда за выполнение задачи 1: + 1 к характеристике «Мудрость».

Некромант одобрительно кивнул.

— Разумно, — произнес он. — Первый шаг к мудрости — это умение признать свою нужду в помощи.

Он сделал шаг назад, растворяясь в воздухе так же внезапно, как и появился. Фиолетовые искры, вихрем закружившись, исчезли, оставив после себя лишь легкий запах озона.

— Что это было? — прошептала Лилиана, — Кто он такой?

«Не знаю», — ответил я, чувствуя, как напряжение постепенно отпускает, — «Но, кажется, мы вляпались в еще большую передрягу».

— Ты думаешь? — нервно усмехнулась Лилиана. — Этот тип внушает ужас. И, кажется, у него серьезные проблемы с головой.

Меня больше всего удивляло то, что награду за выполнение задачи сделали «+» к характеристике, а не «+» очков опыта. И это настораживало. Слишком жирная плюха.

«Главное сейчас — найти Сферу Теней» — буркнул я.

— А как мы ее найдем? — спросила Лилиана. — У нас нет никаких зацепок.

«Может пробраться в кабинет Профессора Оливии?» — ответил я, — «В самой Академии».

— Ты думаешь? — Лилиана с сомнением посмотрела на меня. — Вряд ли туда можно пролезть.

«Во-первых, нас нет других идей», — я выжидающе посмотрел на девушку, на что она согласно кивнула, — «а во-вторых, кто-то умеет невидимкой скакать где угодно.

— Точно! — Лилиана рассмеялась, — Лирой, ты гений!

Мы выбрались из чердака на крышу, откуда открывался потрясающий вид на Ирам. Солнце уходило в закат. Вечерело. Тысячи огней мерцали внизу, словно россыпь драгоценных камней. Легкий ветерок шевелил наши волосы, принося с собой запах моря.