Их верные слуги – летающие выдры – связали нас и оставили погибать в безлюдном месте. Если бы не ваша помощь, кто знает, что могло с нами случиться?

На этом эльфы закончили свой печальный рассказ.

– Спасибо большое, добрая и смелая девочка, что помогла выбраться из ловушки. Век тебя помнить будем! – ещё раз поблагодарили эльфы Олесю.

– Я рада была вам помочь! – ответила девочка.

– А как ты сюда попала? Судя по всему, ты чужестранка. У тебя другая одежда и ростом ты больше, чем мы, – заметили добрые эльфы.

– Я и мой верный друг Роки живём далеко отсюда. В прекрасном городе. Там очень красиво. Попали мы в Королевство Сияющих Звёзд совершенно случайно. Я съела ягодку с грядки у бабушки и ураган принёс нас сюда. Теперь мы ищем дорогу домой. Перед тем, как встретить вас, мы отправили морской почтой послание домой, чтобы бабушка и дедушка не волновались. Наверняка они думают, что мы потерялись, – рассказала всё подробно Олеся.

Эльфы внимательно выслушали рассказ маленькой девочки и сказали:

– Мы знаем, как вам помочь. В волшебном лесу живёт добрая волшебница Флора. Она вам обязательно поможет. Только путь туда не близкий. Пешком вы долго будете добираться, а может, и вовсе не дойдёте! – говорили наперебой эльфы.

Роки приуныл. Где же они найдут самолёт, чтобы добраться до волшебного леса, где живет Флора?

– Помогите нам, пожалуйста, добраться до волшебного леса, – с надеждой попросила Олеся. В её голосе было столько искренности и мольбы, что эльфы не могли отказать.

– Хорошо, вы помогли нам, а мы с удовольствием вам поможем, потому что на добро всегда добром отвечать нужно! Такие правила! – ответил один из эльфов.

Второй эльф громко свистнул три раза и на его свист прилетел огромный грифон.

У него был могущественный вид, и девочка сначала немного испугалась. Она никогда не видела ничего подобного и никого похожего на этого зверя. Или это птица?

У грифона были огромные крылья золотистого цвета. Туловище его походило на льва, а голова была похожа на орла. Грифон вызывал у девочки одновременно чувство страха и спокойствия. Грифон поближе подошел к путешественникам. Мягкий взгляд сразу привлёк внимание девочки. В его глазах отражалась доброта, душевная чистота и ощущение безопасности.

– Он добрый, – решила Олеся.

– Конечно, он добрый. Это же Гриф. Он наш друг с самого рождения. К сожалению, грифоны не разговаривают, но они всё понимают. А мы – жители Королевства Сияющих Звёзд – прекрасно понимаем их без слов.

– Но почему же другие животные разговаривают, а грифоны нет? – удивился Роки.

– Дело в том, что грифоны – это очень необычные существа. Они появились задолго до того, как появилось Королевство Сияющих Звёзд. Существует легенда, согласно которой грифоны обитали в далёкой стране, высоко в горах, окруженных туманными облаками. По преданию, их создали боги как символ доброты, мудрости и силы. Благодаря своим мощным крыльям они с лёгкостью парили в небесах, а могучие лапы, острые когти и ясный взор – делали их непобедимыми охотниками. Несмотря на свою силу, грифоны были известны своим благородством и добротой. Они защищали всех, кто просил о помощи и всегда охраняли справедливость.

Но однажды, злой могущественный чародей решил подчинить себе грифонов. Он хотел, чтобы эти великие существа стали злыми и безжалостными воинами и помогли ему завоевать мировое господство. Чародей пытался заколдовать грифонов и подчинить их своей воле. Жестокая была война. Долгая. Грифоны бесстрашно сражались с колдовством злодея и победили его! Однако злые чары всё же наложили свой отпечаток. Грифоны сохранили свою природную доброту, но навеки потеряли право голоса, чтобы не смогли передать все тайны злого чародея.

Всё время, пока эльфы рассказывали Олесе легенду, девочка гладила могучего грифона. Она очень любила животных, особенно домашних кошек и собак. Но такого огромного и необыкновенного питомца она никогда не видела. Шерсть грифона оказалась очень мягкой и приятной наощупь.

– Дорогой наш друг Гриф, нам нужна твоя помощь. Эта добрая девочка Олеся и её верный друг Роки, видимо, случайно попали в Королевство Сияющих Звёзд. Они ищут дорогу домой, потому что очень соскучились за своими родителями, бабушкой и дедушкой. Мы надеемся, что им поможет добрая волшебница Флора, которая живёт в волшебном лесу. Путь туда не ближний, помоги им добраться до леса, пожалуйста, – попросили эльфы.

Грифон улыбнулся и взмахом головы указал девочке на свою спину. Все жители Королевства помогают друг другу. Было очень страшно Олесе, но желание вернуться домой было сильнее чувства страха. Олеся очень хотела поскорее обнять своих бабушку и дедушку.

– Что ж, иногда приходится преодолевать свой страх, чтобы достичь цели, – решила девочка.

Эльфы дружно закивали головами и крепко обняли Олесю на прощание. Они очень хотели, чтобы девочка и собачка поскорее добрались до своего дома. Ведь это так грустно и печально быть в чужой стране, пусть даже волшебной.