Горожане, поддавшись панике, по одному начали замечать происходящее в небе. Паника начали утихать, словно волной откатываясь от берега.

Движение на улицах стабилизировалось, больше никто не пытался выбежать из машин. Те, кто ранее убегал прочь из автомобилей, быстро возвращались назад.

Эвакуация горожан продолжилась, ускоряя свой темп.

Охотники удерживали сеть над городом в течении трех часов.

Но они не были всесильными, многие из них были В-ранга, и они не могли столь долго напрягать свои силы. В тот момент, когда один за другим ранкеры начали сдавать свои позиции, выпуская против своей воли лозы из рук, гигантский палец вдруг начал свое движение назад.

Ошеломленные происходящим, охотники наблюдали, как монстр медленно втягивает палец обратно в Черные Врата.

Монстру понадобилось три часа, чтобы сообразить, что ему что-то помешало. Он был невероятно туп.

Колонна из машин продолжала покидать столицу. По подсчетам Юлиуса, за три часа успели покинуть город около половины из оставшихся. Но людей, находящихся под ударом, было по-прежнему очень много.

О чем монстр думает? Что он дальше будет делать?

Эти вопросы бились в голове каждого человека, оставшегося по Черными Вратами.

Охотники застыли в ожидании. Палец монстра возвращался обратно во тьму врат быстрее, чем опускался вниз на город в попытке раздавить его. Монстр втянул палец обратно, и Желтый Глаз опять выглянул из гигантского проема. Он уставился на зеленое полотно, укрывавшее город защитной пленкой. Монстр медленно думал. Прошло полчаса и Желтый Глаз, наконец, исчез.

Вновь раздался жуткий скрип. По бокам Черных Врат вытянулись из бездны опять два пальца. Но в этот раз они не были прямыми. Они согнулись пополам и крепко уцепились в края трещины в пространстве.

Оглушительный треск раздался над столицей. Вскоре стало ясно, что монстр пытается расширить вход Черных Врат.

Дрожь ужаса прошлась по каждому человеку внизу.

Люди мгновенно поняли мысли монстра — тот захотел войти в их мир.

Что будет, если титану удастся исполнить задуманное? Что, если он расширит для себя вход? Тогда не только городу под Вратами, но и всей планете может прийти конец! Все человечество будет уничтожено за несколько секунд!

Вновь поднялась паника. Колонна машин опять остановилась, тут и там возникли столкновения, преграждающие путь. Крики ужаса, стоны от бессилия, горькие рыдания понеслись по улицам города.

Когда паника достигла своего пика, все опять вдруг внезапно изменилось.

Черные Врата с противным скрипом начали закрываться. Монстр, заметив это, медленно убрал пальцы.

С гулким эхом две половинки Черных Врат сомкнулись и, словно пропадающий сигнал на экране, погасли сами Врата. Яркое летнее небо свободно раскинулось над городом, солнечные лучи уперлись в зеленую сетку из лиан.

Внезапно все закончилось и наступила минута ошеломленной тишины под ясным небом.

Было восемь вечера и охотники успешно защитили город.

По улицам, разрывая наступившую тишину, понеслись крики радости, когда люди поняли, что угроза их жизни миновала. Паникующая еще минуту назад толпа радостно ликовала, выкрикивая торжествующие крики.

Юлла увидела, как исчезли Черные Врата. Она деактивировала свое умение «Крепкие Лозы» и сетка из зеленых лоз над столицей начала размыкаться, разбегаясь, словно ткань по ниточкам. Защитная зеленая сетка над городом исчезла.

— Какое счастье! — сказала девушка, облегченно выдыхая.

Она не слышала криков радости, она не видела слезы облегчения на лицах тысяч людей. Юлла сама плакала от радости, что кошмар закончился.

Девушка смотрела на голубое небо, по которому безмятежно плыли белые облака. Рядом с ней раздвинулись кусты, и Ян в несколько широких шагов подошел к ней. Он опустился на землю и сел, прислонившись к ее плечу.

— Юлла, ты спасла столицу, — с мягкой улыбкой сказал он.

Весь гнев на бездумный поступок Юллы испарилась. Мужчина все еще хмурился, но во взгляде, обращенном к девушке, светилась одна нежность.

Она покачала головой:

— Нет, это совсем не так. Ян, кто смог удержать крепление сети над городом? Вот тот и настоящий герой.

— Все те охотники, что остались в столице, — Ян отодвинулся от нее и устремил взгляд в сторону городу. — Десятки людей помогли нам.

Юлла подтянула к себе колени и обхватила их руками. Она тихо призналась:

— Ян, я не люблю одиночество.

— Вот как? — улыбнулся Ян, разглядывая ее уставшее лицо.

— Да. Ненавижу это ощущение, что я одна. Ненавижу одиночество.