– Дамы, господа, - лорд Баумгартнер кивнул, приветствуя гостей. – Спасибо что посетили наше скромное торжество. Рад представить вам мою теперь уже законную супругу, леди Барбару Баумгартнер!

Раздались шумные аплодисменты, гости улыбались, глядя на нас. Кто-то с искренним восторгом, кто-то с явной натяжкой, а один уже слегка нетрезвый мужик, кажется, улыбался не мне, а моей груди. По-моему для репутации некроманта лучше предъявить мертвую невесту, чем полураздетую, но кто же меня спрашивал?

– Горько! – вдруг раздался голос из толпы.

Я растерянно огляделась. Что горько? Их не учили манерам? Не нравится закуска – тихонько проглоти и отставь в сторону, что ты возмущаешься как невоспитанный?

– Горько! – поддержали его остальные.

Либо банкет совершенно не удался, либо я чего-то не понимаю.

– Почему они кричат горько? – шепотом спросила я.

– Ты что, не знаешь? Ты же постоянно пролезаешь на свадьбы!

– Так я на них есть хожу, а не поздравлять брачующихся!

Правило держаться подальше от жениха с невестой придумано не просто так. Я всегда успевала наесться и сбежать до официальных поздравлений, или приходила на свадьбу уже после – когда все напились.

– Значит, придется изучать все в полевых условиях.

С этими словами некромант притянул меня к себе и поцеловал. Причем явно с опасениями, что я начну вырываться и драться, потому что хватка была железной. Но я от неожиданности оцепенела и лишь успела подумать, что не так я себе видела первый поцелуй на собственной свадьбе. Да любой поцелуй!

Обжигающе горячие губы коснулись моих. По телу прошла волна теплой дрожи, от макушки до пяток. Внутри что-то дрогнуло и внутренности свело от приятного ощущения, похожего на щекотку. В юности я думала: и как во время поцелуя не мешаются носы? А сейчас даже не заметила, настолько ошеломляюще необычным оказалось ощущение чужих губ и дыхания.

Когда мы оторвались друг от друга, буквально через пару мгновений, народ зааплодировал.

– Это тянет на очень вкусный гонорар! – процедила я сквозь зубы и на всякий случай скосила глаза – не разошлась ли от крепких объятий шнуровка на корсете.

– Ты ведь играешь роль невесты на свадьбе. Без поцелуя для гостей не обойтись, - невозмутимо ответил лорд Баумгартнер.

– И что теперь? – спросила я, когда внимание гостей от нас вновь перетекло к закускам и горячему.

– А теперь нас будут все поздравлять, а я - высматривать тех кто понял что ты не Барбара. Он непременно себя выдаст…

– Так это не фрейлина! – вдруг выкрикнул тот самый нетрезвый мужик.

– Надо же, даже искать не пришлось, - нервно хихикнула я.

– Конечно, не фрейлина, дебил! – раздалось в ответ.
– Теперь это леди Баумгартнер! Некромантша!

– А это точно гости из высшего общества? – спросила я.

– Вот именно насчет тех не уверен. Похоже, пару приглашений мы разыграли… или где-то уронили.

А меж тем мужик не сдавался.

– Не-не-не! Зуб даю, я ее на трех свадьбах видел!

– Вздор! – изо всех сил изображая оскорбленную аристократичность воскликнула я. – Это мой первый брак!

Потом покосилась на некроманта, стоявшего с обреченным видом, и добавила:

– И последний!

– Да я вам правду говорю!

– Стража! – рыкнул лорд Баумгартнер. – Выведите его!

– Да точно говорю, видел ее, она потом в мусорке копалась!

– Не копа...
– Я открыла было рот, но Шон вовремя успел закрыть его угрожающим поцелуем.

– Горько-о-о!
– заорал кто-то.

– Драка-а-а!
– истошно завизжала девица с ридикюлем, когда вломившиеся стражи скрутили балагура.

А дальше я не видела, ибо меня утащили обратновы кухню. Не обращая внимания на заинтересованные взгляды работников, мужчина увел меня в дальний угол, к злополучному чану с вареньем.

– Клевета! Я не роюсь в помойках! У меня еще есть гордость!

– И глупость. Ты можешь изображать фрейлину как-то убедительнее?

– И что же делают фрейлины, когда их принимают за нищенок?

– Понятия не имею, ни разу не доводилось перепутать! Изображай печаль, я не знаю… падай в обморок… да! Точно! В любой угрожающей ситуации падай в обморок.

– Тогда пойдут слухи, что я… точнее, фрейлина беременна.

– И в чем проблема?

– Не считая того, что она мертва? То, что вы только поженились и у вас не было брачной ночи. Пойдут слухи про рога, а когда леди Баумгартнер вдруг исчезнет при загадочных обстоятельствах, падать в обморок в любой непонятной ситуации придется уже вам!