Голова уже не болела, симбионт справился. Шрам он убрал полностью, в академии уже задают вопросы, сколько стоила мне коррекция. Скоро нужно будет приступать к селфхарму, чтобы симбионт продолжал развиваться.

Я не спеша добрался до лавки. Внутри мощно пахло мятой и елками. Похоже, сотрудники всеми силами пытаются приглушить запах товаров, который зачастую не такой уж и приятный.

Прошелся мимо витрин, разглядывая выставленные за стеклом товары. Освещение в магазине было отличным, будто в каком-нибудь бутике операторов сотовой связи. Как по мне, света даже было много — если заглянет неопытный ритуалист, увиденные глаза в стеклянных банках, блестящие от крови сердца и потроха в украшенных рунами стазисных контейнерах может отбить желание обучаться этой отрасли волшебного искусства.

— Вам помочь? — обратился скучающий старичок в дешевом костюме.

— Не нужно, спасибо.

— Как знаете. Если появятся вопросы, задавайте.

Но планы по поводу ритуала пришлось менять на ходу. Когда я присматривал ингредиенты, позвонила Дарья.

— Алтарь смерти готовы обменять на руну иллюзий, — прощебетала девушка. — Я договорилась, через час к вам подъедет фургон.

— А на пропитанные смертью вещи нашлись покупатели?

— Увы, пока нет.

— Хорошо, ты молодец. На премию точно заработала, — похвалил я, раздумывая, куда девать вторую руну. Создать два места силы? А зачем мне сразу два?

В основном я бываю дома и в академии. В Академии магичат в разы чаще, чем у нас дома, и магия там действует куда сильнее и с меньшими магическими затратами, чем в любом поместье. Но там мне точно не позволят создать место силы, а если даже я и умудрюсь сделать его, то у старичков хватит умения или связей, чтобы пригласить людей, которые это «место силы» демонтируют.

— Может, вместо премии проведете пару занятий по зельеварению? — Отвлекла меня от раздумий Дарья.

— Возможно, на следующей неделе. Пока я буду занят другим.

Завтра — крайний день обещанного личу срока. В идеале создать бы место силы сегодня, а завтра — заняться выполнением обещания.

Кладу трубку и замираю на пару секунд.

Нужна ли мне вторая руна? Для места силы всегда задействовали одну, а две никто не использовал никогда. Можно отказаться от сделки, можно создать два места силы.

Но иллюзии — это не магия жизни друидов, не пиромантия. Это особая сила, зыбкая и нереальная, которая и предназначена для создания невозможного. Я могу создать место силы, а потом — провести новый ритуал на том же самом месте. Если хорошо все рассчитать, можно с помощью бонуса от первого ритуала как увеличить радиус действия места силы, так и усилить само место. В теории. На практике, насколько я знаю, никто такого не делал.

Оценив качество выданного товара, я поговорил со скучающим продавцом: набрал два пакета товаров, которые показались мне хорошими. Продавец без всякого недовольства заменил ингредиенты, которые я счел испорченными и неправильно обработанными. Конечно, что-то придется смотреть в Центре ремесел, но основное я закупил.

Теперь — разговор с отцом.

Папа сидел с Михаилом у стеклянного столика. Вопреки обыкновению, на стеклянном столике была лишь бутылка с минеральной водой.

Как только я зашел в кабинет, целитель засобирался прочь.

— Ладно, проверю твоего мажордома. Сердце — это не шутки.

— Ты по делу, Айдар?

Я быстро пересказал отцу о своих планах. Сделал упор на то, что стану сильнее и смогу в пределах особняка создавать качественнейшие иллюзии. Объяснил, что то же золото, созданное в таком месте по всем правилам и с приложением максимума усилий, продержится дольше полугода, а если его переплавить с реальным слитком — то не меньше пары лет, и почти не будет фонить маной. Рассказал, что при желании смогу надурить голову любому магу, который окажется в пределах особняка. Кроме того, если обнародовать информацию, что на нашей территории создали место силы, это уменьшит ценность этой территории для всех, кроме малочисленных иллюзионистов.

Отец выслушал меня со скучающим лицом, и подытожил:

— Я слышал, такие ритуалы могут быть опасны.

— Если все сделать по уму, то ритуал пройдет безопаснее поездки в академию.

— Ну, с этим я спорить не стану, не разбираюсь в вопросе. Но ты уверен, что сможешь усилить первый ритуал вторым? Я за всю жизнь не слышал историй о людях, которые занимались таким.

— Уверен.

— Сколько раз ты делал такое?

— Ни разу не делал. Но иллюзии меня редко подводили.

Отец тяжко вздыхает.

— Хм. Ты знаешь, сколько людей умирает во время экспериментов?

— Я и сам тебе могу рассказать. Пап, давай так — ты говоришь, можно ли провести ритуалы, и мы прекращаем обсуждать эту тему? Просто словесные пляски вокруг умерших людей ни к чему не приведут. Если ты хочешь смягчить отказ, то не нужно.

— Это все упрощает, — кивает отец. — Не нужно экспериментов на территории особняка.

— То есть, мне можно провести лишь один ритуал?

— Давай пока обойдемся без ритуалов.