— Сложно, небось, с таким хрупким тельцем тащить весь этот баул?

— Нормально, — максимально холодно ответил Олегу. К несчастью, это только сильнее его раззадорило.

— Ой, у тебя тут что-то крепление разошлось! — мужчина сделал вид, что помогает решить проблему, но на деле он её создавал. Из рюкзака с грохотом посыпались вещи. — Извини-извини, это вышло случайно! Я же хотел как лучше! Давай помогу!

Охотник размахнулся и пнул упавший инструмент ногой.

— Какой же я сегодня несобранный! Видимо, не выспался! Лучше не буду тебе мешать! Оставлю работу профессионалам!

Мои кулаки непроизвольно сжались с такой силой, что ещё немного, ногти впились бы в плоть. Хотелось взять ближайший камень и садануть подонка по башке.

— ОТПРАВЛЯЕМСЯ! — крикнул танк.

Услышав приказ, лучник позабыл обо мне и, ехидно посмеиваясь, попёрся обратно. Мне хотелось его придушить прямо на месте, и, если б мог, непременно так бы и сделал. Вот только вряд ли у меня выйдет долго продержаться. Что может E-ранговый пробуждённый с бесполезной способностью сделать охотнику атакующего типа? Тем более тому, кто находится всего в шаге от становления D-ранговым!

— И куда только смотрит лидер?! Ты в порядке? — та самая девушка, что проявила понимание перед началом зачистки, вновь подошла приободрить. Возможно, она делала это лишь из вежливости или из-за своего воспитания, но мне всё равно было приятно. Получилось немного остыть. — Вот, держи! Постарайся больше с ним не пересекаться. Как только выйдем из врат, я сообщу о его поведении в гильдию! Будет знать, как задирать остальных!

— Спасибо, но не нужно этого делать! — резко ответил на предложение. Зная, насколько мерзкими могут быть подобные ему люди, я не мог позволить столь добродушной девушке взять удар на себя. Если пожалуется на D-рангового охотника, то её жизнь может усложниться. Лучше уж пусть всё останется так, как есть.

— Но ведь…

— Всё в порядке, — перебил собеседницу. — Мне приятно, что хоть кому-то не безразлично, но всё же не переживай! Как-нибудь разберусь.

— Хорошо, — поникла блондинка.

— Алис, ты чего там плетёшься? Давай к нам!

— Иду! — ответила девушка и прибавила шаг.

На втором этаже тесную пещеру сменили болота. Я уже не один раз бывал в подземельях, но до сих пор было сложно привыкнуть к тому, насколько разнообразными они могут быть: можно попасть как в каменный лабиринт, так и в пустыню или даже заснеженный лес.

— Идём строем и глядим в оба! — напоминал глава группы. — Если что-то заметите, сперва сообщайте мне!

Минут пять мы ступали по влажной почве, осторожно двигаясь вдоль тропинки. Внезапно один из команды завопил. Мужчина наступил на кучу травы и свалился в яму.

— КХА-А-А-А! Помо… гите…

Я был ближе всех, а потому поспешил на выручку. От увиденного меня чуть не вывернуло. Несколько грубо наточенных деревянных кольев насквозь проткнули ногу и живот охотника.

— КРИ-И-И-И!!! КРИ-И-И-И-И!!! — со всех сторон послышался визг, а вскоре из кустов показались морды кобольдов.

Мы угодили в засаду…

— Чего встали как вкопанные? Сдохнуть хотите?! А ну приготовились к бою! — своим мощным голосом командир привёл охотников в чувство. — Лекарь, помоги носильщику вытащить пострадавшего! Остальным занять позиции!

— Слушаемся! — хором ответили бойцы.

Сняв со спины рюкзак, ставлю его перед собой. Беру верёвку с крюком, — слава богу они имелись в стандартном наборе для исследования врат, — после чего ищу место, где почва достаточно твёрдая.

— Ты там как? Схватиться за верёвку сможешь?

— Кха-а-а-а…

Я надеялся, что будет достаточно кинуть мужчине трос, но, видимо, по-простому не выйдет. Значит придётся лезть самому…

— Лекарь, будешь на подстраховке! — указываю ему на крепление, дабы придержал.

— Что ты хочешь сделать?

— Разве не видно? Конечно же собираюсь достать беднягу!

Обматываю другой конец верёвки вокруг талии и подхожу к краю ямы. Делаю глубокий вдох и медленно спускаюсь.

Совсем скоро добрался до цели. Мужчина уже находился без сознания, а потому ждать от него содействия было бессмысленно. Казалось бы, поднять на поверхность — задача простая, вот только дело усложняли длинные колья, торчащие из-под земли. Одно неверное движение, и окажусь рядом с пострадавшим.

Первым делом попробовал освободить ногу охотника. Схватив за лодыжку, что было сил дернул вверх. К сожалению, идея провалилась: мало того, что не удалось освободить ногу, так ещё и мужчина очнулся от резкой боли.

— ЫА-А-А-А-А! — охотник вопил так, что его голос разлетелся по всей округе. Уверен, столь громкие крики способны привлечь целую кучу монстров.

— Потерпи! Сейчас что-нибудь придумаем! — я как мог пытался успокоить застрявшего.

Провисев десяток секунд в полном бездействии, я мог лишь наблюдать. Наконец, заметил странность: тот самый колышек, проткнувший ногу, торчал выше прочих, а у его основания виднелся отчётливый земельный след.