Здесь происхождение очень много значит. Я – ведьма, а он аристократ, один из близких родственников драконьего правителя. Он никогда не женится на такой, как я. А начинать отношения, зная, что будущего у нас нет, бесперспективно. Я не стану повторять ошибок Лии и влюбляться в неподходящего мужчину. Найду себе кого-нибудь попроще.

Эмет вернулся из купальни и начал возится у окна. Я приоткрыла глаза: мужчина был обнажен по пояс. Он постелил теплый плащ на пол, приготовил одеяло и быстро переплетал волосы.

Я видела широкую спину, мышцы, которые двигались под гладкой, чуть влажной кожей. Свет луны, падающий из окна, делал из него таинственного мужчину из женских фантазий. Мне захотелось рассмотреть его всего, изучить тело, потрогать кожу, понюхать, как она пахнет, но я закрыла глаза и приказала себе спать.

Не стоит очаровываться. У нас с ним нет будущего.

На следующий день утром Эмет потащил меня по магазинам готовой одежды.

– Зачем это? – не поняла я. – Мы же вроде в мэрию собирались?

– Это потом. Сначала за одеждой. Если мы собираемся притворяться семьей, то особой разницы в социальном статусе между нами не должно быть заметно.

– Но у меня вроде бы нормальные вещи, – возразила я, но под взглядом Эмета сдалась.

Ему лучше знать, что и как должно выглядеть. В конце концов, я всего семь месяцев в этом мире и большую часть из них провела в лесу на окраине империи.

Дракон купил мне новый плащ, дорогущий платок и сапожки, расшитые мехом. Вообще обувь брать мы не планировали, но у того торговца, что продал нам плащ, были и сапоги, которые подходили по размеру. Пусть сапожки не были новыми, но они мне очень понравились.

После быстрого забега по лавкам, мы отправились в мэрию. Необходимо было сначала подать запрос на заключение каторжного контракта. Благодаря деньгам и знатному происхождению Эмета со всеми бюрократическими проволочками мы управились примерно за час. Потом пришлось вернуться в гостиницу, Василиса проголодалась.

Эмет поговорил с хозяином заведения, и тот направил к нам одну из своих дочерей. Девушка быстро помогла переодеть и накормить дочку. Она же сопровождала нас к стряпчему. Мы боялись оставлять Василису на постоялом дворе. Пусть даже под присмотром дочки хозяина.

Местный адвокат быстро составил бумаги на основе стандартного договора, мы лишь добавили несколько пунктов. Осталось только подписать контракт у одного из чиновников мэрии, и можно будет отправляться дальше.

Затем Эмет проводил нас на постоялый двор.

– Лия, мне нужно будет отойти и решить несколько важных вопросов. Постоянно быть рядом с вами я не смогу, поэтому вот.

Он снял с руки перстень и быстро надел артефакт мне на палец.

На безымянный палец правой руки. Я вздрогнула. Здесь не обменивались на свадьбу кольцами, в ходу были брачные браслеты, но видеть украшение на своем безымянном пальце я давно уже отвыкла.

– С противоположных сторон вот тут, – Эмет показал на едва заметные бугорки, – есть выступы. Если на них одновременно нажать пальцами и подержать примерно полминуты, артефакт пошлет мне сигнал. Я пойму, что ты просишь помощи, и вернусь. Так же на перстне есть маячок, что позволит тебя найти.

– Оно мне велико, – только и смогла выдавить я.

Украшение было по-мужски сдержанным и стильным. Перстень с крупным полудрагоценным камнем, слегка вытянутым и с необычной огранкой. Кажется, это черный оникс. По крайней мере, очень похож. Оправа, если я не ошиблась, серебряная, и по бокам от основного камня шесть небольших бриллиантов. Очень красиво.

– Подожди немного, кольцо сядет по твоему пальцу.

– А ты не боишься, что местные воры прельстятся дороговизной украшения и попробуют украсть?

– Они не идиоты. Во-первых, снять его могу только я. Во-вторых, сразу видно, что вещичка дорогая, слишком заметная и, скорее всего, с магическим маячком. Такие часто носят чародеи или драконы. Мало кто захочет столкнуться с их гневом.

– Поняла. В случае ЧП нажать на два выступа одновременно и подержать.

– ЧП?

– Чрезвычайное происшествие.

– Постараюсь вернуться побыстрее, – пообещал Эмет.

В гостинице я не знала, куда себя деть. Обычно свободного времени не оставалось. Забота о маленьком ребенке не давала расслабиться, а теперь меня может подстраховать дочка хозяина. Оказалось, что Эмет заплатил ей за целый день.

Что ж, раз так получилось, почему бы не заняться своей внешностью? Я достала ингредиенты и занялась приготовлением — милого женскому сердцу — косметики. Надо сделать маску для волос и крем для лица. Кое-что у меня уже было приготовлено, но те же кремы тут плохо хранятся. Холодильников нет, из консервантов и стабилизаторов только самое простое. Кстати, надо подправить ноготки на руках и ногах, удалить лишние волосы с тела.