Бийские купцы одни из первых в России начали устанавливать связи со странами Азиатско-Тихоокеанского региона. Это благодаря бийским купцам опасная вьючная тропа через Алтайские горы превратилась в знаменитый Чуйский тракт. Крупнейшие купцы не только торговали, но и устанавливали прочные связи – экономические, культурные – с Монголией и Китаем. Помимо широкой торговли в России, бийские купцы осуществляли поставку хлебных товаров и сливочного масла в Англию и Германию. Импорт масла способствовал развитию маслодельной промышленности. Средства, полученные от торговли, вкладывались в дома, изменившие облик города, и в промышленные предприятия. Нужно отметить и благотворительную деятельность купечества. На деньги купцов были построены и зачастую содержались мужская и женская гимназии, Пушкинское училище и ряд школ. Купцы-чуйцы внесли немалый вклад в развитие отечественного востоковедения. Они содействовали снаряжению научных экспедиций, сопровождали их в качестве проводников и переводчиков, во время торговых поездок вели путевые дневники, писали статьи.

За вклад в науку Н.И. Асанов в 1901 г. первым из сибирских купцов становится членом-корреспондентом Императорской академии наук. Дневники А.Д. Васенева публикуются в Ведомостях и Записках Российского географического общества.

В 1914 г. Бийск был соединен железной дорогой с Транссибирской магистралью. Это обстоятельство оказало благотворное влияние на торгово-промышленное развитие города. Буря революций и гражданской войны сломала экономику, но пробудила в народе самосознание. 20-е годы – это всплеск в образовании, искусстве. В 1920 г. был открыт краеведческий музей, основой экспозиции которого явились коллекции по естествознанию и археологии. Музей носит имя В.В. Бианки – известного натуралиста и детского писателя с мировым именем, которого в Бийск забросило лихолетье гражданской войны. Многие видные деятели науки и культуры, совершая свои путешествия, останавливались в Бийске: И.И. Ползунов, Г.Н. Потанин, В.В. Сапожников, Ф.А. Геблер, Н.М. Ядринцев, В.В. Рад-лов, В.Я. Шишков, В.А. Обручев. В годы войны в Бийск был эвакуирован ряд предприятий из европейской части страны, которые развернули свою работу на полную мощь. 5650 рабочих, инженерно-технических работников в годы войны были удостоены высоких правительственных наград. На средства бийчан была построена авиаэскадрилья «Бийский рабочий». За боевые заслуги на фронтах ВОВ более 4000 бийчан награждены орденами и медалями. На базе эвакуированных предприятий после войны было начато производство котлов, электрических печей, сельскохозяйственных машин, оборудования для пищевой промышленности. 25 эвакогоспиталей вернули в строй более 140 000 бойцов.

После Великой Отечественной войны эвакуированные предприятия сделали из тихого провинциального городка крупный индустриальный центр Алтая.

В 1958 г. в Бийске открыто научно-производственное объединение «Алтай», которое определил город на службу оборонному комплексу страны. В эти годы развиваются предприятия: ПО «Сибприбормаш», химический комбинат (ОАО «Полиэкс»). Бийские химики имеют в своем активе три Ленинских, 29 Государственных премий Совмина СССР. Специфика Бийска заключается в том, что в рамках одного муниципального образования реализуется инновационная цепочка: от исследований и разработок по производству наукоемкой продукции.

В настоящее время Бийск является вторым городом в Алтайском крае по своему промышленному и культурному потенциалу. Ведущие отрасли промышленности – химическая, энергетика, пищевая и перерабатывающая, медицинская, машиностроение и металлообработка. Ведущие предприятия: ГП «Бийский олеумный завод», ОАО «Полиэкс», ОАО «Бийский котельный завод», ЗАО «Алтайвитамины», фармацевтическое предприятие ЗАО «Эвалар». Бийск – крупный учебный и культурный центр края. В городе четыре высших учебных заведения: Бийский государственный педагогический университет им. В.М. Шукшина, Бийский технологический институт – филиал Алтайского технического университета им. И.И. Ползунова. В городе находятся краеведческий музей им. В.И. Бианки (открыт в 1920 г.), Театр драмы (создан в 1943 г.), планетарий (открыт в 1988 г.), Музей Чуйского тракта (единственный в России музей, посвященный дороге). Всего в городе 157 памятников истории и культуры. Правительство РФ в 2005 г. издало постановление по присвоению Бийску статуса наукограда. Наличие такого статуса, согласно Федеральному закону «О статусе наукограда РФ», предполагает участие федерального бюджета в финансировании научной, научно-технической, инновационной деятельности, экспериментальных разработок, подготовки кадров, материально-технического обеспечения инфраструктуры. Речь в данном случае идет о военной и специальной технике, новых материалах и химических производственных, энергосберегающих технологиях. Безусловно, статус наукограда даст толчок развитию Бийска. Город преображается к своему 300-летию, проводится реконструкция старых зданий, возводятся новые.

Через Бийск проходит федеральная автомобильная дорога М-52 Новосибирск – Ташанта, которая именуется сегодня Чуйским трактом. Но со времен обустройства колесного пути от Бийска до Монголии именно эта дорога называлась Чуйским трактом.

Чуйский тракт сегодня является основной транспортной магистралью на юге Алтайского края. Он связывает Алтайский край с Республикой Алтай. Проходя через территорию Республики Алтай, тракт уходит в Монголию.

Достопримечательности Бийска

Пушки XVIII в. Отлиты в 1703 г. на Каменском чугунолитейном заводе. В 1756 г. по указу Военной коллегии направлены на усиление артиллерии Бийской крепости Колывано-Кузнецкой пограничной линии. Вся пушечная батарея состояла из двенадцати стволов и была рассредоточена по нижним батарейным этажам крепостных башен.

Место расположения: пер. Мопровский.

Здание бывшей гарнизонной гауптвахты Бийской крепости. Исторический и архитектурный памятник конца XVIII – начала XIX вв. Одно из первых каменных зданий города, единственное сохранившееся до наших дней сооружение Бий-ской крепости. Построено в 1797–1800 гг. Адрес: ул. Красногвардейская, 10.

Торговый дом Гилева. Построен до 1860 г. Главным фасадом выходит на бывшую торговую площадь. Двухэтажное кирпичное здание, в котором располагались магазин, контора, жилые помещения. Здесь находи лась богатейшая библиотека города, принадлежащая купцу Гилеву. Зимой 1878 г. в этом доме останавливался Г.Н. Потанин. Мемориальный памятник. Элемент исторической застройки торговой площади Бийска. Адрес: ул. Советская, 4.

Общественное городское собрание. Для Общественного городского собрания использовалось в течение 1884–1915 гг. Характерное для периода эклектики здание с кирпичным декором, состоящее из двух самостоятельных объемов и имеющее историческую и типологическую ценность. Адрес: ул. Советская, 2а.

Бывшее архиерейское подворье. До 1920 г. – резиденция Бийского епископа, начальника Алтайской духовной миссии. При нем находились: катехизаторское училище (основано в 1882 г.), церковно-приходская школа, иконописная мастерская, больница.

Бийский льнокомбинат – первое текстильное предприятие Алтая, начавшее выпуск продукции в 1910 г. Фабрика изготовляла грубые льняные ткани, в основном для мешков, которых много требовалось для хлебной и мучной торговли Западной Сибири. Бийская льноткацкая фабрика была самым большим предприятием обрабатывающей промышленности в досоветский период.