Шрифт:
Родственники, заявившие права на дом, необходимым для Дома качеством не обладали, и поэтому, артефакт не отзывался на их желание. Ритуал «Зова» не срабатывал.
В этот вечер мы снова «позвали». Вначале ничего не происходило. Ворота замка, за которые нам пришлось выйти, по условиям ритуала, были распахнуты настежь, мост через ров — опущен. В сумерках были видны домики крестьян и подсвеченная небесными светилами дорога в деревню. Стояла абсолютная тишина. Ничего не происходило.
Мы с Иваном переглянулись, и он пошел в дом готовиться к ритуалу «Принятия» или привязки. После которого или дом его примет или нет.
Я стоял на мосту, наслаждаясь морозной свежестью, не часто удавалось это делать просто так.
Посмотрев по сторонам, заметил странность — огни в деревенских домах стали меркнуть, а вместо них начали проступать странные круглые огни, стоящие на шестах.
«Фонари» — вспомнил я.
Спустя несколько минут, деревня исчезла совсем. Вместо нее появился лес, но не обычный, а какой-то ухоженный, причесанный что ли.
Из-за света огней были четко видны дорожки между елок, по одной из них шла девушка.
Девушка! Дом позвал и хозяйка откликнулась! До этого ритуал проводили дважды, но на зов так никто и не откликнулся тогда.
Девушка приближалась. Она была невысокая, худенькая и какая-то потерянная. Постоянно оглядывалась по сторонам и останавливалась.
— «Только дойди!»-думал я — «Только не сверни!»
Чем ближе она подходила, тем лучше я мог ее рассмотреть.
На ней была какая-то неказистая юбка, с лохмотьями по подолу. Огромные ботинки — видимо не по размеру, а то, что нашлось. В руках была диких размеров сумка — такую нельзя таскать леди, да вообще нельзя никому таскать, для этого есть повозки и мужчины. На плечах повязан немыслимого синего цвета шарф, он был просто огромный — под стать сапогам. Тоже, видимо, снят с какого-то великана. Только курточка сидела на хрупких плечиках, как влитая. На голове — берет — ну хоть что-то приличное.
В это время она прошла мимо фонаря, свет осветил ее всю.
Длинные рыжие кудрявые волосы были рассыпаны по плечам и очень эффектно смотрелись на огромной синей шали окутывающей девушку от макушки до самой талии. Руки были затянуты в перчатки. Нос покраснел от мороза. Алые губы четко выделялись на бледном испуганном лице. Господи, что за губы! Пухлые, нежные, четко очерченные.
— «Эдвард, думай о том, что бы она дошла, а не о том, о чем думать тебе не стоит!» — говорил мне мой разум.
— «Эдвард, ты еще можешь быть счастлив, с этой красавицей!» — говорило сердце.
Девушка все ближе подходила к границам поместья, все чаще останавливалась и оглядывалась. Она боялась!
Над головой разливалось Сияние Богов, преддверие праздника огней. По поверью, если Сияния не будет — конец мира близок.
Из-за этого явления в столице был открыт целый научный институт, изучающий и само явление и причины при которых сияние может исчезнуть. Правда я не слышал о каких-то выдающихся результатах и выводах, но то, что институт действует — знал точно, мой младший брат поступил туда на службу.
Я перестал дышать, боясь спугнуть одним неосторожным движением девушку.
Немного постояв, она решительно направилась в мою сторону, как будто приняла решение.
— Ну, здравствуйте, леди! Мы вас уже потеряли и собирались отправиться на поиски! Слава небесам, вы нашлись сами! — произнес я, радостно улыбаясь. — «Сработало!» — подумал я.
— Прошу следовать за мной! — развернулся и зашагал к дому.
— «Только бы никого не оказалось в холле. Это может ее напугать!» — пришла мысль.
Следуя за мной, девушка в очередной раз оглянулась и увидела, как ворота замка сами собой закрываются — Дом признал свою хозяйку!
Войдя в ярко освещенный холл, я смог подробно разглядеть признанную хозяйку. Она была ослепительно красива! Не красотой, которая была эталоном в нашем государстве, и к которому стремились все девушки, превращая себя в безликие куклы, похожие между собой как близнецы.
Она была красива своей красотой, как будто свет лился из нее, освещая все вокруг.
— «Если ее переодеть и представить во дворце — она произведет фурор!».
— Здравствуйте! — произнес я. — Меня зовут барон Нортон, леди. Я ваш управляющий.
В голове крутилась мысль — «как зовут ее?» — и тут я вспомнил.
Глава 18. Эдвард
Я вспомнил — на дом напали, в тот день отец взял меня с собой, мне было пятнадцать лет, и возиться с девченками в имении я считал ниже своего достоинства, поэтому помогал воинам — был таким «принеси-подай».