Все дела оказались улажены максимально быстро и без потраченных нервов. Осталось лишь сущие мелочи. Оказавшись в кровати, Аскель закрыл глаза, раздумывая над тем, как ему быть теперь. Ехать домой ему не очень-то и хотелось, вернее, ему не хотелось видеться с грозным отцом. Всё-таки расстались они не на самой дружелюбной ноте, да и за целый год обучения не отослал ему ни одного письма, а ещё Арата… она с большой вероятностью уже догадалась, кто он такой, но при этом тайна станет явной, если он вернётся с ней в свой родовой замок.

— И как мне быть? Харли, может, ты что-то посоветуешь? — Услышав голос своего хозяина, Харли, маленькая чёрная змейка, вылезла из кармана, устроилась на груди парня, выпустив свой змеиный язычок, шлёпнула им по собственному глазу. — Нет, Харли, ты не змейка, ты какая-то ящерка, но ответь, мне стоит ехать домой? Или всё же остаться тут до начала нового учебного года?

Маленькая помощница быстро закивала головой ещё в самом начале, ну да… это ведь и её дом тоже, учитывая, в каком состоянии и где именно Аскель вытащил её из кокона нитей. Подобных коконов в ближайшем окружении, увы, не оказалось, но ведь есть другие места, там пищи для развития питомицы будет весьма и весьма много. Погладив Харли по голове, попаданец всё же решился. Он отправляется домой, и пусть будет то, что будет.

Достав артефакт связи, он первым делом сообщил Марине о своём решении. Она, разумеется, не обрадовалась и сказала, что после возвращения она выжмет из своего самца вообще все соки, а Нессия просто послала в самой доброй форме, как она это умела, при этом даже не оскорбила.

— И я тебя люблю, моя ушастая. Да не переживай, сама знаешь, кем мне приходится Арата.

— Угу, знаю, и теперь ревную меньше, но всё равно.

В кадр вошла Кира, тёмная эльфийка, а по совместительству вампирша, посмотрела на парня нечитаемым взглядом:

— Я отправлюсь с тобой, Аскель, и это не обсуждается.

— Это ещё зачем? С опасностями по дороге я справлюсь. Кроме того, с нами будет небольшой отряд солдат моего прошлого рода, я только проведаю матушку, поживу пару дней в городке рядом с замком и вернусь обратно.

— Ты не забывай, что там ты будешь, словно на ладони. — Серьёзным тоном продолжила она. — Я понимаю, что ты защитник и даже умеешь сражаться, но в любом случае статус твоей телохранительницы ещё никто не отменял.

— Мне тебя не переубедить?

— За сотню лет это не удалось сделать ни одному мужчине, а из женщин — разве что Элизабет Рал, но и то лишь слегка.

— Ладно, будешь шпионить за мной, раз тебе так этого хочется. Хватит хихикать, Нессия, думала, я не догадаюсь о вашем коварном плане. Не доверяете вы мне, и это плохо.

— Пф… да кто на такого сексуального парня будет засматриваться? Ты придурок, причём полный, и любим тебя только мы.

— Отшлёпаю за подобные слова.

— Можешь только угрожать. Ладно, пообщайтесь пока наедине с Кираной… нет, тебе такое имя точно не пойдёт, не склоняется, будешь просто Кирой в нашей пати, блин… сама бы с тобой хотела поехать, но традиция не даёт мне никакой свободы.

— А что это за традиция такая? Можешь рассказать чуть подробнее?

— Могу, только это займёт очень много времени, так как традиция уходит корнями в века.

— А ты коротко.

— Ну, если коротко, то я должна быть с мамой на протяжении всей беременности, защищать в случае опасности, когда отца нет рядом.

— Теперь хочу услышать полную историю, чтобы быть, так сказать, готовым к вашим эльфийским выкрутасам.

— Я пытаюсь понять ваши людские традиции с самого рождения, но до сих пор не могу, кстати… — голос Нессии стал максимально серьёзным. — Будь осторожен по дороге, мы с Мариной не можем поехать с тобой, но вот Кира может. И мы хотим, чтобы она действительно тебя защитила, ходят слухи, что ты каким-то образом оскорбил Светлых и Тёмных эльфов, только даже я не знаю каким образом, а я знаток традиций своего народа, просто… будь осторожней.

— Буду, не переживай, и чтобы вы обе не скучали, будем держать связь.

Сообщив Арате, что счастлив принять её приглашение и провести некоторое время в замке Ралов в качестве извинений за поступок Варвары, он стал собирать вещи, причём их было не так уж и много. Только самое необходимое, парочку артефактов защиты и лечения (собранных на коленке, но имеющие большую ценность), сменные вещи (неизвестно, остались ли его вещи в целости и сохранности после выхода из рода), а так же не забыл прихватить средства личной гигиены в дорогу. Мелочь, но всё может понадобиться.

— Так, на этом, вроде, всё… рабочих предупредил, чтобы в кабинет не заходили и ничего целого не выкидывали. С Согдоменом тоже переговорил, и работа будет продолжаться в прежнем режиме.

В двери дома постучались, и Аскель уже догадывался, кто это мог быть, открыв её, не ошибся. В дверном проёме появился мальчишка с письмом в руках.

— Господин! Вам пришло письмо.

— Понял, вот, держи за доставку.

— Спасибо, господин. — Мальчишка быстро и неуклюже поклонился, затем быстро скрылся в разрушенных воротах, которые, впрочем, уже охраняли рыцари в доспехах. Всё же Асия не поскупилась на защиту, ещё и маг должен скрываться в доме напротив. Письмо оказалось ответом на ранее отправленное послание Арате.