Шрифт:
Мы уже подходили к лагерю, как наших ушей достиг какой-то шум.
Ускорившись мы вышли к форту и с шоком уставились на дым!
– Что?!
Клубы дыма поднимались из-за стен со стороны реки и заволокли собой небо.
Тут же устремляемся туда и видим картину того как горят транспортные корабли Лордерона. Те самые вместительные суда, что привезли почти всю армию по реке, сейчас пылали ярким пламенем и тонули в мутной воде. Люди же пытались потушить хоть что-то, но явно разлитая горючая жидкость поддерживала пламя, что жадно пожирало лодки.
– Убейте их! Остановите! – кричал кто-то.
Воины накинулись на… троллей!
Тех самых драккари, что прибыли к нам в качестве подмоги. Они с факелами и бутылями горючки уничтожали последние транспортники, а люди убивали их один за другим. Сами ветераны почти не отбивались и словно одержимые творили непонятно что.
Подбегаю к капитану Фалрику.
– Что случилось? Что происходит, капитан?!
– Не понимаю, сэр, - ветеран Второй Войны был растерян. – Тролли неожиданно напали на нас и стали жечь лодки. Мы пытались их остановить, но убили несколько человек и началась битва.
– Где Зангази?! Тот тролль, что переговаривался с остальными.
– Мертв.
Он кивнул в сторону где валялся труп знакомого проводника. Его пронзили несколькими копьями и перерезали глотку. Регенерация не спасла его.
– Вперед, мои воины! – послышался среди гула и рева пламени голос Артаса. – Враги сожгли наши корабли и отрезали нам путь домой! Уничтожим их во имя Лордерона!
– Проклятые твари!
– Уничтожим их!
Люди в ярости едва ли не разорвали оставшихся троллей, а мы лишь смотрели на догорающие останки и мертвые тела.
Что-то сегодня произошло…
Что-то… не поправимое…
Глава 29. Он уже здесь.
Крепость Зар’Амаз представляла собой весьма внушительное строение. Одна из трех старейших тролльих крепостей, что была воздвигнута еще в далекие времена для защиты границ Зул'Драка. Сама земля ледяных троллей находится в северо-восточной части континента и окружена непроходимыми скалами, отрезающими её от остального мира. Есть разве что небольшой проход в Седые Холмы. А потому на границах с Холмами, Драконьим Погостом и неким Лесом Хрустальной Песни, стоят свои укрепления – Драк’Тарон, Зар’Амаз и Вол’Тар (1).
Сейчас мы стояли у стен такой твердыни и поражались её солидной мощи.
Высокие гладкие стены были весьма сложной преградой для штурма, и не каждая осадная башня способна на такую высоту достать. Глубокий ров наполненный чем-то таким, о чем даже не хотелось думать, а также сторожевые башни, отстреливающиеся от нас. Наш лагерь располагался на возвышенности недалеко от берега озера, на более-менее чистом участке без порчи.
И такие места были редкостью. По большей части все вокруг было изменено, искажено и осквернено нежитью.
– Земля… мертва…
Под ногами хрустела ссохшаяся поверхность, потемневшая и лишенная малейшего проблеска жизни. Даже выжженные скверной Костяные Пустоши Дренора ощущались более живыми. В свое время Зангази рассказывал, что мертвецы оскверняют даже почву под собой, превращая её в питательную среду для мертвых, где они чувствуют себя особенно комфортно. Мне же было на такое неприятно смотреть. Я чувствовал «дыхание» земли и то как из нее выпивают все соки, после чего почва умирала словно в агонии.
Сейчас наша армия стояла у стен бывшей тролльей крепости дабы добраться до засевшего там демона и решить все раз и навсегда.
По уму осаду надо было начать позже, лучше подготовившись, а еще лучше – вообще не проводить имеющимися силами. Да и само слово «осада» к войску нежити малоприменимо. Припасы, усталость, мораль – все, для уничтожения чего и применяется такой прием, для них несущественно. То, что разворачивалось, разумнее было назвать затянувшейся подготовкой к штурму.
Нельзя сказать, что это решение было совсем необоснованным. Все же, из-за уже перечисленных факторов, отступать с нежитью на хвосте было не лучшей затеей. У неустанных врагов будет слишком много шансов атаковать, когда мы будем не готовы, будь то по причине усталости или сна. Разумеется, в таком случае, их можно попробовать переиграть, устроив несколько засад и встретив отряды в куда более удобном для нас месте. И если бы командование взял кто-то вроде Фэйн, я бы даже поставил деньги, на то, что переиграть врага удастся и войска-таки смогут отойти без особых потерь…
Но каково бы не было мое мнение, риски у такой затеи были ненамного меньше, чем у штурма. В худшем случае, множество неудачных стычек истощили бы войска, а враг бы восполнил силы за счет наших же трупов. И неудача выглядела особенно вероятной, учитывая, что у нежити было что-то вроде волшебной связи, позволяющей им обмениваться информацией.
В общем, неудивительно, что в таких условиях принц выбрал вариант «все или ничего».
«С ним буду проблемы…»
Глянул в сторону Артаса, что руководил войсками и готовился возглавить штурм. Отговорить его от риска пытался Фалрик, но тот и слушать ничего не хотел…