— Не бойся, — сказал он так, будто после этих слова она вот прям взяла и перестала.

— А ты знаешь, куда идти? — уточнила девушка, затравленно озираясь.

— Нет, — Каин замер на пару секунд, выбирая направление. — Но надеюсь узнать.

— По знакам? — уточнила она.

— В таких местах знаки не работают, — Каин опять остановился.

— Тогда как? — не унималась Лена. Не то чтобы ей было очень интересно. Но разговор помогал справиться со страхом. Хотя она никак не могла понять, что её так пугает.

Каин не поддержал беседу. Лена сжала зубы и полезла за сигаретами. Докурив, она уже хотела выбросить бычок, но мужчина резко обернулся и перехватил её руку.

— Не оставляй здесь ничего, — процедил он. — Подожди, пока дотлеет, и в карман.

— Дурость какая-то, — буркнула она, но окурок не выбросила. Лена вдруг поняла, что страх можно вытеснить другой эмоцией. Например, злостью. Это показалось ей особенно удачной идеей, когда прошёл уже целый час, а они так и бродили по лесу. Но потом внезапно вышли на дорогу. Каин сверился со смартфоном, кивнул своим мыслям и пошёл по обочине.

Лена тоже полезла в телефон, но связи не было. Через полкилометра Каин свернул с дороги. Они прошли по тропинке через редкую посадку, потом вдоль забора частного дома и вышли к полуразрушенному строению, в котором девушка никогда бы не узнала церковь, если бы вчера Каин не показал её на фото.

— Та самая? — Лена шмыгнула носом.

— Та самая, — он уже шёл в сторону церкви. Лена не отставала и с каждым шагом страх отступал. Она даже улыбнулась.

Не дойдя до церкви шагов двадцать, Каин остановился и посмотрел вверх. Девушка проследила за его взглядом. Он смотрел на электрические провода, протянутые меж двух столбов. На проводах висел потрёпанный кроссовок. Что примечательно — не пара, как это обычно бывает.

— Кроссовок, — Лена подошла к Каину и заглянула ему в лицо. — Чего необычного то?

— Ветра нет, — ответил он и пошёл к церкви.

— И что? — Лена пожала плечами и только потом поняла. Кроссовок наворачивал небольшие, но уверенные круги. А когда они миновали его, он замедлился и вскоре совсем замер.

— Как там было? «Всё чудесатее и чудесатее?» — нервно посмеиваясь, Лена пошла за Каином.

Окна в церкви заколотили досками. Каин подошел к двери, дёрнул раз, другой, на третий створки распахнулись с надсадным скрипом. Мужчина вошёл внутрь и уверенно двинулся по битому камню к дальней стене сводчатого помещения.

— Э, вы чё тут? — раздалось откуда-то справа. Лена пискнула и сама не заметила, как оказалась за спиной Каина. Тот неспешно обернулся.

В углу, привалившись к стене, сидел мужик лет шестидесяти. Седой, усатый и, судя по взгляду, в дупель пьяный.

— Ничё, бать, отдыхай, — Каин отвернулся от мужика и продолжил пробираться по грудам камней и досок.

— А я тут от жены хоронюсь… — мужик икнул, извлёк из-под куртки бутылку и приник к горлышку. Он сделал три звучных глотка, а потом выпустил воздух с таким звуком, будто продули турбину самолёта.

Каин внимательно осматривался.

— Что нам тут надо? — тихо спросила Лена, косясь на мужика, который, кажется, отрубился.

— Здесь стоял алтарь, — Каин посмотрел себе под ноги, затем указал взглядом на полукруглую стену впереди. — Значит, горнее место там.

Он подошел к стене и стал водить по ней рукой. Облицовка давно отвалилась, обнажив кладку.

— Ты это всё… почувствовал? — спросила Лена. — Где что было?

— Нет, — Каин качнул головой. — Погуглил планировку православных храмов.

Девушка поджала губы. Она чувствовала себя невероятно глупо и готова была сквозь землю… Резкий и очень неприятный скрежет ворвался в её мысли. Лена вскинула голову и увидела, что Каин выломал из стены церкви кусок кирпича размером с мизинец.

— Теперь обратно в лес, — скомандовал он и мягко подтолкнул Лену к выходу.

Проходя мимо мужика в углу, Лена обнаружила, что тот уже не спит.

— Сатанисты что ль? — поинтересовался он. Впрочем, без особого интереса. — Святое место громите во имя Сатаны?

— Сатанисты не верят в Сатану, бать, — бросил Каин на ходу.

— А кто ж тогда в него верит? — мужик икнул и снова полез за бутылкой.

— Христиане, — Каин пропустил Лену пред собой, потом вышел сам и с усилием закрыл дверь. Девушка посмотрела на провода перед церковью — кроссовок и не думал раскачиваться.

Они двинулись к лесу. Лена молча прикидывала варианты, но потом всё-таки не выдержала.

— Так, я сейчас вообще ничего не понимаю! — девушка остановилась, когда они вышли к дороге. Мороз её окончательно доконал, она ни на шутку разозлилась. — Объясни хоть что-нибудь! Или клянусь, я сейчас пойду сама к машине через лес, заблужусь, умру от страха и буду преследовать тебя в кошмарах до конца дней!