Прохожу мимо своего мемориала и с удовольствием подмечаю, что цветов стало больше. Опачки! А это что там лежит? Неужели…

Блин, точно. Кто-то оставил красные кружевные трусики. М-м, какой приятный жест. Интересно, кто это был? Так и не поймёшь, я подобных трусиков сотни снимал.

Ух ты, там рядом ещё и чёрные стринги. Вау.

Знаю, знаю. В постели я был хорош. Думаю, что многие студентки и преподавательницы безутешно рыдали, когда узнали о кончине магистра Дума.

Ничего, скоро я их всех познакомлю с новым Думом, который носит имя Дмитрий. Уверен, им понравится не меньше.

В алхимическом крыле подхожу к лаборантской и стучусь. Заглядываю внутрь:

— Здрасьте. А магистр Кушнир здесь?

— Молодой человек, вы что, не знаете? — спрашивает меня седой лаборант.

— Что я не знаю?

— Магистр Кушнир пропал. В ту же ночь, когда погиб магистр Думов, — старик грустно качает головой. — Друзьями они были. Вот вместе и сгинули.

— Твою мать, — скриплю зубами я. — Хорошо. То есть, плохо, конечно. Я имел в виду, что понял. Млять.

Закрываю дверь, отхожу в сторонку и думаю. Валера к тому времени отправился на пару, не стал из-за меня пропускать. Так что подумать мне никто не мешает.

Кроме Дюбы, конечно:

«Есть два варианта, Дум. Либо Антоша погиб, либо он с Братством».

«Ты прав. И оба варианта не очень».

«Второй хуже, как по мне. Это значит, что он нас специально предал!»

«Вообще не факт, — отмахиваюсь я. — Его могли взять в плен».

«Ну и что, искать его будешь?»

«Нет. Там Садист работает, я только мешать буду. ДБ без меня разберётся. Но как сил наберёмся, можно и попробовать потянуть за одну ниточку… Мы с тобой всё равно на подпольную арену собирались».

«Да! Хочу!» — восклицает Дюббук.

«Там и люди есть, которые кого хочешь найдут. Связанные с Братством свободы тоже могут тусоваться. Короче, закинуть удочку не помешает… Но это позже. Сейчас надо с переводом на боевой разобраться».

«Присрался тебе этот факультет, — ворчит демон. — Зачем тебе вообще учиться? И так всё знаешь».

«Здесь весело. Да и новые социальные связи мне не помешают. Весь прошлый круг знакомств по звезде пошёл. Ладно, — вздыхаю. — Пойдём в артефакторную. Надо взять пару штук, которые помогут на дуэли».

«А разве на ваших дуэлях можно артефакты использовать?»

«В процессе нельзя. Но кто мешает немного бафнуться перед поединком?»

«Узнаю хитрюгу Дума, — довольно урчит Дюббук. — Погнали тогда!»

Артефакторная мастерская, которая находится в крыле соответствующего факультета, встречает меня привычным грохотом инструментов и матами студентов-практикантов.

Накидываю рабочий комбинезон, который защищён специальным плетением. Несчастные случаи в мастерской — дело обычное, так что о своей безопасности надо заботиться.

Насвистывая, как ни в чём не бывало, прохожу к свободному верстаку, беру материалы и начинаю создавать артефакт.

Само собой, я не великий артефактор. Но кое-что умею. Например, создать ТУПМ — талисман ускоренного поглощения маны. На сленге «насос» или «тупняк».

Эта штука вредит неподготовленным магам, но в целом очень полезна. Особенно в бою, когда надо резво восполнить резерв. Ну, или в моём случае, побольше накопить перед боем.

Я не собираюсь творить много заклинаний. Но запас мне всё равно нужен. Поэтому вместо того, чтобы идти на целительские пары, создаю «тупнячок».

— Молодой человек, а вы кто? — когда я уже заканчиваю, ко мне подходит мастер. — Вы не с нашего факультета.

— Всё верно. Я с целительского. Перевожусь на боевой. Декан Сырин-Боровиков небольшое задание выдал.

— Сделать артефакт? — удивляется мастер. — Но при чём здесь боевой факультет?

— Фиг знает, — честно отвечаю.

В последний раз прохожусь шлифмашинкой по поверхности талисмана, сдуваю металлическую пыль и протягиваю талисман мастеру:

— Зацените. Нормальный насос?

— Как вам сказать, — мужчина переключается в режим преподавания. — Гравировка далеко не идеальна. В целом небрежно сделано.

— Я торопился. Работать будет?

— Да, но перебои более чем возможны. Вы хотите его активировать?

— Ещё как хочу!

С помощью специального аппарата «оживляем» магическую гравировку, и простая металлическая безделушка превращается в артефакт. Благодарю мастера, оставляю комбез на месте и сразу отправляюсь в дуэльный зал.

Не на пары же идти, в самом деле.