Нам навстречу выходит мужчина в потёртой кожаной куртке, с ёжиком седых волос на голове.

Не уверен насчёт судьбоносной встречи, но этот дядька — определённо самый жуткий из всех, кого я видел.

Лицо пересекает глубокий шрам, а глазницы пусты. На месте глаз сверкают синие огоньки — магические конструкты, заменяющие мужику зрение.

— Добро пожаловать, — говорит он. — Магистр Дум, не так ли?

— Он самый. А вы?

— Вы наверняка слышали моё имя, — улыбается мужчина. — Или прозвище. Меня зовут Александр Гарканов, по прозвищу Холод.

— Твою мать, — у меня по спине пробегают мурашки. — Антон, какого хрена ты привёл меня к террористам?

— Мы не террористы. Так лишь говорят в СМИ, — Гарканов поднимает сухую ладонь. — Прошу, магистр. Вам ничего не угрожает. Просто выслушайте.

— Нет уж. Антоха, погнали отсюда. А ты держи руки на виду, ублюдок, — тычу в Холода пальцем. — Шевельнёшься — убью на месте.

— Думаете, получится? — улыбается Александр.

— Советую не пробовать. Антон, идём.

— Прости, Дум, — бубнит тот, глядя в пол. — Я не могу уйти.

— Господин Кушнир заодно с Братством свободы, — Холод по-хозяйски кладёт руку ему на плечо. — Не порите горячку, магистр. Давайте поговорим.

— Не о чем нам с тобой говорить.

— Я всё же настаиваю, — сверля меня своими огнями, говорит Александр.

— А я отказываюсь. Дальше что?

Наступает напряжённая тишина. Вижу, как Гарканов крепче сжимает плечо Антона. Осторожно готовлю про себя заклинание и не свожу глаз с ублюдка.

В конце концов, Холод усмехается и качает головой:

— Мне жаль, что вы отреагировали так резко, магистр Дум. Можете идти. Только есть одна просьба: никому не говорите, что встречались с нами. Иначе, кто знает, могут возникнуть проблемы.

— Не угрожай мне, террорюга, — рычу в ответ. — Я ухожу, и мой друг уходит со мной. Лучше убери от него свои руки.

— Иначе что? — почти насмешливо интересует Гарканов.

— Иначе убью. Антоха!

— Дум, я не могу… — бормочет тот.

— Пошли, твою мать!

Дёргаю его за рукав, и мы вместе покидаем домик. Громилы на крыльце не останавливают. Вот и молодцы, им же лучше.

— Зря ты так, — тихо говорит Кушнир, когда мы подходим к транспорту. — С Холодом так нельзя.

— Антон, ты идиот? Ты понимаешь, с кем связался? — встряхиваю друга. — Он грёбаный террорист, его все службы ищут! Как ты с ним связан? И нахрена ты меня сюда приволок?

— Не могу рассказать…

— Можешь и расскажешь. Поехали обратно в город.

— Ладно. Скажи, ты точно отвар выпил? — Антоха смотрит на меня поверх очков.

— Выпил. Только не говори, что там был яд какой-нибудь.

— Нет, что ты! Хорошо, что выпил, — вздыхает он. — Надеюсь, не пригодится.

— Про отвар ты мне тоже расскажешь. Задолбали эти тайны. Погнали отсюда!

Прыгаю на Абигора, и его мотор заводится сам собой. Дожидаюсь, когда Антон сядет в свою тачку, и резко кручу ручку газа. Друг едет следом.

«Так просто нас не отпустят», — бормочет в мыслях Дюббук.

«Думаешь?» — спрашиваю я.

«Уверен».

«Окей. Тогда готовь всех к бою».

«Прямо всех? Всю дюжину?» — даже Дюба удивляется.

«Да. С этим Братством лучше не шутить».

Как вовремя я отдал приказ.

Стоит выехать из посёлка, как на пути возникает ледяная стена. Абигор, красавчик, реагирует моментально. Из его передней фары бьёт поток пламени и успевает растопить большую часть льда.

Врезаемся, конечно. Но я вовремя ставлю щит, так что никто не успевает пострадать.

Торможу и оборачиваюсь. Машину Антона остановили таким же способом. Только вот он врезался в ледяную стену. Как у него дела, не вижу.

Да и некогда посмотреть. Со всех сторон мелькают серебристые вспышки. Это враги телепортируются, и их много. В темноте не разобрать, сколько точно.

Да какого хрена? Телепортацией даже я не владею, это навык высочайшего порядка.

Значит, они не сами. Это Холод их сюда переносит.

И выходит, он гораздо сильнее, чем я думал…

— С-сука, — цежу сквозь зубы. — Дюба, выпускай близнецов!

Слева и справа от меня раздаются громкие хлопки. В нос бьёт резкий запах серы. Рядом появляются два демонических пса, Цер и Бер. Оба размером с медведей. Только гораздо быстрее, сильнее и злее косолапых.