Ещё бы! Статусный игрок с невиданной бронёй и уникальным оружием, опытом полётов в космос и знакомством с видными представителями иных рас, меня считали образцом для подражания и едва ли не эталоном правильной игры. Поэтому, когда я попросил Сан-Саныча на пять минут притормозить в верхней точке перевала в «Жёлтых Горах», чтобы я мог подняться на соседнюю скалу и осмотреться с хорошей обзорной точки, водитель и не подумал спорить.

В прошлый раз я проезжал тут в густом тумане и не мог видеть дальше пяти метров, да и из «автобусика» тогда не вылезал. Сейчас же поднялся по хорошо заметной петляющей между камней тропинке и сумел по достоинству оценить и красоту местной природы, и очень удобное расположение построенной тут дозорной вышки. Этим ясным утром открывался отличный вид на пронзительно-синее море на западе, где на самом горизонте можно было разглядеть очертания противоположного берега залива — скорее всего, как раз ноду с космопортом гэкхо. Разглядел я и паром наших сюзеренов, бодро идущий куда-то на юг видимо с целью собирания дани с прибрежных обитателей.

На юге же за несколькими меньшей высоты горными грядами простиралось уходящее к самому горизонту бесконечное зелёное море — труднопроходимые заболоченные джунгли, заселённые преимущественно дриадами, минотаврами и кентаврами. Это направление интересовало меня особенно сильно, так как путь на юг, судя по всему, для моей фракции оставался единственно возможным для дальнейшей экспансии. Если, конечно, не рассматривать всерьёз предлагаемый Радугиным утопический проект «Исход» с построением базы на противоположном берегу залива и переселением туда с оставлением под давлением «Тёмной Фракции» всех ныне занимаемых территорий.

— Я раньше полагал навык Плавание одним из самых бесполезных в игре, — раздался за моей спиной восхищённый голос Тини, единственного из всех моих спутников не поленившегося забраться вслед за мной на обзорную точку. — Думал, сколько там этой воды может быть, чтобы было лень её просто обойти? Зачем тратить навык? А вон оно как бывает, оказывается…

— Бывает и гораздо больше воды. Целые океаны, по которым можно десятки дней плыть на корабле и не видеть берегов, — заверил я заворожённо смотрящего на море «котёнка», а потом резко сменил тему беседы. — Тини, хвост проповедницы Амиру У-Маяу всё ещё у тебя?

Трудно, наверное, было испугать миелонского подростка сильнее, чем я непроизвольно умудрился это сделать самым обычным вопросом. Ушки «котёнка» мгновенно прижались, глаза зажмурились, Тини мелко задрожал и присел, поджав хвост и закрывая голову передними лапами. Если бы он «налужил» от страха, я бы не удивился…

— Да ладно тебе так пугаться! — проговорил я спокойно и даже миролюбиво, стараясь успокоить своего несовершеннолетнего спутника, пока тот ненароком не скончался от остановки сердца или ещё каких причин.

— То, что трофейный хвост находился в личных вещах нашей Айни, знала едва ли не вся Вселенная. Я же помню, что на звездолёте ты рылся в её вещах. Потому и спрашиваю, так как сам не удержался бы от такого соблазна, как уникальный трофей от воплощения Великой Первой Самки. Раньше просто спросить не мог, так как Айни всегда находилась поблизости, сейчас же выпал удобный момент.

Тини встал и опустил передние лапы, хотя всё ещё чувствовал себя явно неуверенно.

— Да, мастер Комар, вот он, — «котёнок» передал мне свёрнутый в двойное кольцо белоснежный пушистый трофей.

— Красота-то какая! Знаешь, Тини, что это? — проговорил я дрожащим голосом, не в силах сдержать волнение.

— Эээ… хвост? — робко предположил Вор 35-го уровня, но я лишь рассмеялся в ответ.

— Нет, Тини. Это — мой собственный звездолёт!!! В котором у тебя, несмотря на малый возраст, будет своя собственная каюта, обещаю! Нужно только найти подходящего покупателя, и сама Проповедница Амиру кажется мне наилучшей кандидатурой для этого!

Минуты две я рассматривал лоснящийся мех, глупо улыбался и строил планы на будущее. После чего убрал трофей в инвентарь и сказал Тини возвращаться к «Пересвету».

Старшая кобылица кентавров кем-то была уже предупреждена о моём скором появлении и своими четырьмя подкованными копытами нетерпеливо взбивала песок возле поваленного столба с колючей проволокой, не рискуя всё же переходить за границу.

Как так?! Я запомнил Филиру молодой и игривой кобылкой уровня… не вспомню уж какого, но совершенно точно ничем не примечательного. Теперь же от той кобылицы осталась лишь масть — белые вперемешку с чёрными полосы, словно у зебры. Сама же Филира стала вдвое крупнее, гораздо выше и внушительнее. Плотный кожаный доспех прикрывал фигуристое женское тело и человеческие руки, плавно перетекая в лошадиную попону. На голове у кентаврихи был бронзовый античный шлем с высоким гребнем. Но главное уровень 100+… Нет, я уже слышал про то, что НПС прогрессируют в игре на порядок быстрее живых игроков, однако увидеть это своими собственными глазами было всё же неожиданно.