После почти десятиминутного раздумья я остановил свой выбор на последнем из предлагаемых вариантов. Ведь как мне, бывало, мешал навык Ощущение Опасности у противников! Ещё давняя перестрелка с Минн-О Ла-Фин на пароме гэкхо показала, что зачастую я бывал совершенно бессилен что-либо сделать против кажущихся неуязвимыми врагов.

Итак, со свободными очками навыков закончено, пора переходить к самому «вкусному» — у меня имеется восемь свободных очков характеристик! Как ни странно, но тут я вообще не колебался, поскольку примерно уже знал, что нужно усиливать моему Комару. Сразу три очка в Восприятие! От этой характеристики зависело множество навыков моего персонажа: Картография, Зоркий Глаз, Меткость, Ружья, Сканирование, да и Электроника частично тоже. Вся эта группа навыков в последнее время заметно отставала от других, более ориентирующихся на Интеллект, и ситуацию нужно было исправлять. Итак, повышаем Восприятие с двадцати девяти до… правильно, тридцати трёх — одно дополнительное очко получаем «бонусное», за два вложенных в характеристику выше 20+.

Спросите, почему бы тогда не вложить ещё одно очко в Восприятие, получив на выходе сразу два из-за ещё одного «бонусного»? Всё конечно так, вот только я надеялся в будущем добавить одно очко к Восприятию просто так — любою активно использующуюся характеристику можно улучшить на три единицы, а рост Восприятия на два пункта у меня уже был. Поэтому лучше подождать и получить столь желанное «бонусное» очко вместе с ростом характеристики, а имеющемуся свободному я найду лучшее применение.

Итак, Восприятие у Комара выросло до тридцати трёх, а при надетом ИК-Визоре эффективное Восприятие составляло аж тридцать пять! Даже визуально в окружающем мире произошли изменения — я видел всё контрастнее и чётче, явственно чуял доносящиеся с камбуза аппетитные запахи, слышал ровное дыхание спящей Минн-О и перебранку Кислого с Эдуардом за три переборки фрегата. Как нетрудно догадаться, двое членов экипажа спорили насчёт НПС-Дриады Нефертити, разговор хоть и проходил на повышенных тонах, но оставался всё же в рамках допустимого.

Из оставшихся пяти свободных очков характеристик сразу четыре вложил в Интеллект, повысив этот важнейший для моего персонажа показатель с тридцати трёх до тридцати девяти (да, получил сразу два «бонусных» очка). С надетыми кольцами эффективный Интеллект составил аж сорок шесть!!! Ох, не завидую врагам, с которыми буду меряться Псионикой! Почти всех я теперь «глушил» со стопроцентной вероятностью за счёт преимущества в Интеллекте более чем на десять единиц. Даже жутковатый дед моей супруги, соправитель человечества лэнг Тумор-Анху Ла-Фин едва ли справился бы со мной нынешним. Отныне лишь самые-самые выдающиеся игроки, вроде иерархов реликтов, командующей миелонским флотом кунг Кисси Мяу или Великой Проповедницы лэнг Амиру У-Маяу могли побороть меня в ментальном поединке.

С ростом Интеллекта объём маны вырос у меня сразу практически на пятьсот единиц! Поверьте, это много. Даже очень много. Это дополнительно несколько попыток взять сложные механизмы под свой контроль (кстати, и вероятность успеха таких действий теперь резко вырастет!). Или дополнительная минута жёсткого псионического боя с задействованием сразу нескольких умений. Эх, Валери-Урла, как же повезло тебе, что ты бросила мне вызов два дня назад, а не сегодня. Сегодня я бы смял твою псионическую защиту без особого труда!

Последнее из свободных очков характеристик я вложил в Телосложение, повысив этот показатель до восемнадцати. Стало чуть больше Очков Выносливости, Очков Жизни, да и в целом Свободный Капитан кунг Комар легче теперь будет переносить перегрузки космических полётов.

Праздничный обед однозначно удался. Нужно сказать, что перед трапезой я удивлялся, конечно, откуда на трилловском курорте возьмутся исконно земные продукты, а потому к замене на «близкие аналоги» был морально готов. И потому не спрашивал у девушки-повара, почему в тарелке «борща» (как Амати-Кусь представила мне блюдо) — пронзительно-синего варева консистенции густой каши — плавает нечто маленькое и трёхглазое, старательно раздвигая лапками заросли ярко-оранжевых водорослей. Все остальные члены экипажа ели и нахваливали, так что я не стал информировать команду, что на столе перед ними вовсе не космическая экзотика, а «исконно земные блюда». Главное, что всё было съедобно и даже вкусно.

Ещё одной особенностью приготовленных профессиональным Поваром блюд являлись их положительные игровые бонусы — где-то ускорение регенерации, где-то временный рост максимального количества Очков Здоровья и Очков Выносливости, какие-то другие небольшие, но весьма приятные положительные эффекты. Это стоило взять на заметку и использовать, например, перед ответственным сражением, когда дополнительные хитпоинты и ускоренная регенерация будут вовсе не лишними.

Атмосферу праздника подержал вернувшийся в игру Василий Филиппов. Наш Бард играл на гитаре и пел на языке гэкхо о космосе, любви и боевых походах. В какой-то момент к нему присоединился Несущий Смерть — немецкий Снайпер обладал прекрасным баритоном и, подозреваю, мог стать профессиональным певцом, если бы выбрал эту мирную профессию.

Воспользовавшись тем, что все члены экипажа находились тут на фрегате, я велел мобильной лаборатории реликтов совершить случайный прыжок без нашего звездолёта в пределах Солнечной системы и затаиться, не отвечая на призывы других и ожидая лишь моей команды. Единственным, кто каким-то образом заметил исчезновение лаборатории и даже понял отданные ей инструкции, был Техник герд Урге Пу-Пу Урге:

— Не доверяешь мне, капитан? — поинтересовался реликт мысленно. — Заблокировал возможность удалённого управления, увёл станцию непонятно куда…

— Дело вовсе не в тебе. Просто слишком многие в галактике жаждут захватить эту лабораторию и пойдут на любые преступления ради этого. Так будет спокойнее, поверь.

Через некоторое время, улучив удобный момент, я отвёл реликта в сторону от празднующей и шумной толпы.

— Ты вернулся очень задумчивым. Не хочешь рассказать, что увидел в реальном мире?

Техник посмотрел на меня тремя своими огромными глазищами размером с футбольный мяч каждый, помолчал какое-то время, а потом всё же решился: