– Гениальной? – Солей дернул бровью, но его голос оставался спокойным. – Много ли гениальности в том, чтобы создать целый народ и использовать его как оружие?

– Я… – Карфан снова звучно сглотнул. – Я не уверен. Это лишь версия, – он бросил взгляд на одного примарха, потом на другого, и зачастил. – Возможно, они сами сделали это с собой. У меня тут в достатке образцов, но походное оборудование... Я бы отослал кое-что на Ковчег, если бы…

– Нет, – спокойно прервал его Враск. – Сюда больше никто не будет высаживаться.

Примархи обменились взглядами, которые им двоим сказали больше, чем тысячи непроизнесенных слов.

– С ящерами и этой сухопутной морской фауной ясно, – Солей задумался над аналогией, находя ее тревожной. – Их космические корабли, надо полагать, имеют схожее происхождение?

– Да, – Маркус закивал. – Я почти уверен, они не строятся, а выращиваются. Возможно, на каких-то орбитальных фермах. Они тоже, как сказал достопочтенный Балор Келл, сами по себе являются оружием. Но электричеством, конечно, не могут атаковать. Ведь в космосе…

– Магос, не считай нас за идиотов, настоятельно тебе рекомендую, – примарх II легиона недобро ухмыльнулся. – Лучше скажи, что насчет псайкеров? Ведь это люди?

Келл посмотрел на Аластара Кракова. Тот не шелохнулся, но, видимо, отдал ментальную команду Карфану, позволив тому ответить на вопрос.

– К сожалению, в этом вопросе мне также не хватает исследовательских мощностей, – магос мелко затрясся, но выдержал взгляд примарха. Увидев это, Аскелад оттопырил губу, а Кайден удивленно улыбнулся. – Это определенно потомки древних терран. Возможно даже, это первые колонисты, покинувшие Систему Сол еще до Золотого Века.

– Как вышло, что все они псайкеры? – Авлу Кельсу этот вопрос не давал покоя с самого начала.

– Нет приемлемого ответа, – вместо Маркуса заговорил Краков. – Корпус эксплораторов, прибывший со мной, уже провел первичное исследование руин. Оно ничего не дало. Если это действительно люди, они настолько отличаются от нас, что мы уже не можем считаться с ними одним видом.

– Это не обязательно их город, – пожал плечами Элифас.

– Теории бессмысленны, – отчеканил Краков. – Ни одна не даст статистически значимой вероятности истинности.

– Но их аугметика, – неожиданно заговорил Аскелад. – Смертных псайкеров я имею ввиду…

Погруженный в свои мысли, он не сразу понял, что сказал это вслух.

– Верно, верно! – подхватил Генетор с полусекундной задержкой, которая потребовалась Аластару, чтобы направить ему разрешительный мыслеобраз. – Ксеносы их контролируют, это бесспорно! Но неясно, почему тела смертных псайкеров в таком ужасном состоянии. Я изучил несколько трупов. Они голодали длительное время, организмы на грани.

– То есть они умрут и без нашей помощи, – Балор нахмурился.

– Это странно, – поддержал его Солей. – Ксеносы используют их как оружие. Но к оружию обычно относятся лучше. Иначе оно не сможет выполнять свои функции.

– А если это оружие активировали в момент нашего прибытия? – предположил Элифас.

– Так точно подгадали момент? – усомнился Кайден Карн, посмотрев на боевого брата из другого легиона. – Ведь их здесь сотни тысяч, может миллионы. Допустим, псайкеры спали в стазисе. Скольких ящеры пробудили?

– Похоже, всех, что были, – рыкнул Аскелад. – У нас нет ответов. Мы в тупике.

– Мой сын прав, – припечатал Балор, его глаза снова загорелись огнем, который Солей Враск любил и не любил одновременно. – Поэтому мы должны остаться на планете и больше узнать о противнике!

– У нас на орбите шестьсот шестьдесят один корабль, – Солей Враск покачал головой. – Это две трети от объединенного флота, который пришел в систему. Больше половины из оставшихся в строю судов сейчас ремонтируются, почти двадцать процентов не готовы вступить в бой немедленно.

Примарх XI легиона медленно обвел присутствующих взглядом. Он говорил размеренно, но в его словах ощущалась такая же сила, как в яростном рыке Балора.

– Мы уничтожили в сумме сорок восемь кораблей противника из двух отдельных флотов, – продолжил Солей, глядя теперь только на брата. – Не заблуждайтесь, при таком соотношении потерь это поражение, а не победа. Еще одного подобного столкновения мы можем не пережить.

– Ты предлагаешь отступать? – теперь настал черед Келла щуриться.