Ему казалось будто он уже прожил не две, а целых три жизни! Одну — серую и блеклую — до того, как ощутил себя в теле Дарнуана, другую — цветную и яркую — с того момента и до этих пор, и третью — смешанного типа — одновременно с первыми двумя.

В чем-то его воспоминания конфликтовали, пытаясь вытеснить друг друга, а где-то и сливались, как в случае с Луизой. Каким-то необъяснимым образом Радремон помнил ее одновременно и молодой девушкой людской расы и едва познавшей зрелость горной эльфийкой.

Не потому ли в Городе Тысячи Улыбок маркиза так странно тянуло к Шелест? У них действительно было что-то общее.

— Надо полагать, ты тот самый Рак Макдак, о котором я уже ни раз слышал. — кое-как распихав по углам особо шебутные мысли, спросил фор Корстед. — Настоящий древний герой.

Мужчина скривился.

— Что бы обо не говорили, никакой я не герой. — произнес он с нотками грусти в голосе. — Ни настоящий, ни ненастоящий, ни игрушечный. Вообще не герой!

— Знакомая история. — хмыкнул Радремон. — Никто нас не понимает и ничего о нас не знает.

— О, ну как раз о тебе я кое-что знаю. — изобразив на лице загадочную улыбку, сказал Макдак. — Хотя у меня в голове не укладывается, что ты здесь делаешь.

— Объяснись. — нахмурился фор Корстед. — Как это понимать?

— Скажи, тебе говорит о чем-либо слово «Шинатум»?

Глава 2

Шинатум?

Как это слово могло ничего не говорить Радремону? Родной мир, в котором прошли детство и молодость маркиза. Место, где он честно служил своей стране, нашел любовь и познал уют семейного очага. Край, куда еще предстояло найти дорогу.

Несмотря на все допущения и домыслы, фор Корстед давно уже понял, что оказался настолько далеко от привычного места жизни, что обычными способами до него никак не добраться. Не добежать, не доплыть и не долететь даже на Небесной цитадели.

Миткалас и Шинатум — разные миры, и без могущественной магии барьер между ними не пересечь.

Ну или без уникального артефакта, последнюю часть которого Радремону еще предстояло добыть.

Но откуда тогда о Шинатуме знал Рак Макдак? Неужели он и сам оттуда родом?

— Судя по твоей реакции, я попал в точку. — произнес древний герой, внимательно следивший за мимикой маркиза. — Черт побери, как же много мы еще не знаем об устройстве вселенной! Как ты здесь оказался? Как стал игроком?

— Вопросы здесь задаю я! — решительно заявил фор Корстед, придав голосу стали.

Его не пугали ни четырехзначный уровень собеседника, ни его легендарное прошлое, ни вероятность возможного конфликта.

Радремон находился на своей земле и у себя дома. Он здесь главный и он решает по каким правилам будет вестись игра!

— Что ты знаешь о Шинатуме? — спросил маркиз и, выдержав небольшую паузу, добавил. — И как туда попасть?

— А ты изменился. — задумчиво проронил Рак Макдак, принявшись разминать затекшие от длительного бездействия руки. — О Шинатуме я знаю все! — с гордостью провозгласил он. — Ведь, по сути, я его создал. Как, впрочем, и тебя.

Заявление смелое. В другой ситуации фор Корстед рассмеялся бы в лицо любому, кто заявил бы нечто подобное. А после наверняка прикончил бы, не задумываясь. Ведь нести такой бред мог разве что сумасшедший.

Однако сейчас напротив Радремона сидела личность, имя которой знал каждый, рожденный под солнцем Миткаласа. В честь него называли таверны и улицы, о нем слагали песни и баллады, а любой воин мечтал хотя бы немного походить на этого прославленного героя.

Глупо идти на конфликт, не вытянув сперва всю возможную информацию.

Глупцом фор Корстед точно не был.

— Что значит «создал»? — поинтересовался Радремон, сев поудобнее, но одновременно и так, чтобы быть готовым в любой момент начать действовать. В голове у него еще гуляли отголоски былой бури, и неплохо бы подождать пока та окончательно уляжется. Позже же придется провести серьезную ревизию в собственных воспоминаниях и мыслях.

— Ну не то чтобы лично создал, но, скажем так, внес существенный вклад. — Рак Макдак закончил разминать руки и принялся массировать икры ног. — Ты, скорей всего, не поймешь, но Шинатум, как и Миткалас, изначально были играми. ВиАр ММО «Забытая империя» и ВиАр ММО, собственно, «Миткалас». Да, с названием мы заморачиваться не стали. — он натянуто улыбнулся. — Мы сделали их для развлечения других людей. Ну и для заработка, конечно. По крайней мере так было в начале.

— Так ты из расы демиургов? — уловил основную мысль маркиз. — Ты бог?