И только кружившее над городом воронье заходилось в радостном грае, предвкушая богатый пир.

— Раз ворота закрыты, значит город еще держится. — умудрился найти положительный момент Налланномом.

— Да, но внутрь мы как попадем? — мрачно спросил Кос, изо всех сил стараясь собственным бравым видом подавать локтильцам пример храбрости. — По воздуху?

Иллит бросил вопросительный взгляд на Радремона, но тот даже мотать головой в ответ не стал. Вариант использовать замок в качестве паромной переправы не рассматривался им ни при каких условиях. И Нал прекрасно об этом знал.

Хапилектра издала короткую насмешливую трель, но переводить ее Травмарук нужным не счел. Вместо этого он поправил изготовленную из крабьего хитина рукавицу и пробасил из-под шлема:

— Похоже пару штурмов уже отбили.

И действительно, если присмотреться, можно было увидеть под стенами утыканные стрелам и расчлененные трупы. На некоторых виднелись следы магии. Но алые потеки крови на каменной кладке говорили о том, что обороняться без потерь у жинадальцев не выходило, а часть защитников теперь стояли по другую сторону баррикад с пустыми безжизненными взглядами.

— А чего высшие через стены не перемахнут? — спросила Бешеная, наглаживая ожерелье из клыков. То мелодично позвякивало под ее изящными пальцами. — В мышь превратился и фью-ить внутрь. А уж там можно разгуляться по полной!

Она плотоядно улыбнулась, представляя себе реки крови и истерзанные тела.

— Да ты, я смотрю, еще тупее стала в последнее время. — проворчал Банарв, опираясь на щит. При всей своей любви к кузнечному делу и изготовлению артефактов, он заявил, что если в ближайшее время не разомнется, то врастет в пол, и его придется поливать элем. Как дерево. — Всем же объясняли на совете, что они управляют молодняком. И зомбями. Чем слушала? Задницей?

— Задница у тебя вместо головы, пень трухлявый. — огрызнулась светлая, сменив плотоядную улыбку на язвительную. — В сортире, когда подтираешься, не путаешь?

— Смотрите! Снова полезли! — вклинился в их спор Рак Макдак.

— Что делать будем, Рад? — невозмутимо поинтересовалась Ксинс.

Радремон перевел взгляд на стену, и там действительно наметилось шевеление. Повинуясь неслышимому приказу, новообращенные и зомби дружными рядами устремились на штурм. У них не было ни лестниц, ни осадных башен, а потому они тупо карабкались по телам друг друга, стремясь забраться как можно выше.

Защитники тоже без дела не сидели. Выглядывая из-за зубцов, они посылали в полет стрелы, сбрасывали булыжники и бревна, лили кипящую смолу. Сверкали и заклинания. Ранговики в обороне явно присутствовали.

Но в ответ на каждое мелькнувшее на стене лицо из толпы атакующих тут же вырывались сочившиеся тьмой чары. И не всегда жинадальцам удавалось от них спастись. Спрятавшиеся среди рядовой нежити старшие и высшие вампиры вносили свой вклад не только как обычные кукловоды.

— Порубим всех! — воодушевленно воскликнула Бешеная, доставая ножи.

— Тебе лишь бы рубить, стерва ушастая.

— Захлопнись, гоблин лишайный! Мы с…

Дальше фор Корстед не слушал. Но и за ходом сражения тоже особо не следил.

Его не интересовали ни Жинадаль, являвшийся вполне возможно последним оплотом сопротивления упырям на Шалове, ни проблемы локтильских беженцев, ни очередная пикировка светлой эльфийки с Банарвом. Немного беспокоила чесавшаяся пятка. Но и ее вполне можно было игнорировать.

Пользуясь слегка развеявшейся над полем боя тьмой, Радремон высматривал вход в данж. К сожалению, никто из переселенцев не знал где именно тот находится, а потому искать его приходилось самостоятельно.

За время своего пребывания на Миткаласе маркиз уже немало повидал различных данжеонов. И даже разок стал свидетелем зарождения нового. Однако ничего похожего на вход на глаза ему так и не попалось.

Но зато фор Корстед увидел нечто, что все-таки сумело привлечь его внимание.

Глава 28

Будь это обычной осадой города или замка — сновавшие по округе разъезды определенно заметили бы оказавшийся в тылу отряд. Однако вампиры ничем подобным не озаботились. А скорее им даже в голову не могло прийти, что кто-то оправится путешествовать сквозь царившую на Шалове Вечную Ночь.

А потому, приказав беженцам оставаться на месте, Радремон вместе с остальными членами рода выдвинулся вперед. Собственно, его сопровождали практически все, способные ступить на землю материка. В замке остался только Висчорн Крушитель, назначенный руководить обороной на случай внезапного нападения.

Если же маркиз вдруг заметит, что у того резко начало падать здоровье, или полуогр вообще неожиданно помрет, то фор Корстед мигом перенесется в крепость с помощью Ока Йорнатала. Позволить себе потерять последние территории, а вместе с ними и родовую броню он не мог.