Вынырнув обратно, Женя закашлялся, жадно глотая воздух, он выбрался на берег, вокруг было светло, лес заметно поредел, а лужа превратилась в реку.

– Что со мной случилось? С большим усилием сдерживая слёзы, Женя спросил сам себя.

– Где я? Где бабушка с дедушкой, что мне теперь делать? Истерика чуть-чуть брала верх над эмоциями.

Чуть выше берега реки проходила дорога, на которую, не заметив, вышел Женя. Со стороны леса двигалась большая серая фигура непонятной формы. При виде этой фигуры, идущей в долике в сторону Жени, эмоции слегка успокоились.

– Вот он, взрослый, который поможет мне. Подумал Женя, смотря, как фигура приближается к нему.

Когда человек приблизился совсем близко, стала различима внешность человека, идущего по дороге. Серый плащ, окутывающий всё тело, на голове была шляпа непонятной формы, а большую часть лица занимали пышные усы, закрученные по краям, и небольшая седая бородка.

– Дяденька, помогите мне, пожалуйста, я упал в воду и заблудился, теперь я не знаю, где мой дом. Жалостливо сказал Женя.

Мужчина в плаще и странной шляпе держал в руке большую палку, отдаленно напоминающую посох.

– Не каждый, кто заблудился, блуждает по-настоящему. Ответил ему неизвестный мужчина в сером.

– Кто ты, мальчик, и откуда будешь? Задал вопрос незнакомец.

– Я Женя, родители привезли меня к бабушке с дедушкой в деревню, я пошёл за светлячком и заблудился, упал в лужу, а очнулся уже здесь. Я очень сильно хочу домой.

Лицо мужчины изменилось, он снял шляпу и сел на корточки напротив Жени.

– Светлячок, говоришь? А вода светилась?

– Да, немного. Ответил Женя.

– Это очень интересно, пойдём за мной, я попробую тебе помочь.

– Дяденька, я вас боюсь, мама учила, что с незнакомыми никуда не ходить.

– Ну тогда стой здесь, жди, пока кто-то другой, менее пугающий, пройдет здесь. Но ты учти, на этой дороге встретить путника – большая удача. Ладно, тогда бывай, малец, надеюсь, сможешь найти дорогу домой.

Незнакомец пошёл дальше по дороге, а Женя остался стоять на том же месте. Незнакомец еще не успел уйти далеко, как вдруг из леса неподалеку раздался свирепый рык, звук сломанной ветки, переубедить Женю, чтобы он переступил через себя и все-таки пошел с незнакомцем.

– Не такой он уж и страшный, обычный добрый дядька с виду, лучше с ним, чем меня съедят звери на завтрак.

– Дяденька, стойте. Кричал Женя, догоняя незнакомца.

– Ну что, передумал? Спросил незнакомец, когда они сравнялись с Женей.

– Да, дяденька, передумал, помогите мне, домой вернуться нужно. Задыхаясь, сказал Женя.

– Ну что же поделать, пойдём до моего дома, а там видно будет, как тебе помочь.

Женя кивнул и продолжил идти рядом с незнакомцем.

– Дяденька, а где это я? Спросил Женя.

– Ты находишься в Тристране, когда-то жизнерадостный и светлый регион. Где правил король Юлий Мудрый. Страна при его правлении процветала, все жили в достатке, но случилась беда, на наше царство напал дракон, он захватил источник магии, из-за чего наши маги не смогли ничего с ним сделать, а обычная армия была бесполезна, так как его когти – это копья, крылья заслоняют солнце, чешуя дракона – это кольчуга, равенства по прочности которой нет в этом мире. Он заколдовал нашего короля и похитил его дочь, принцессу Майя, и теперь держит её взаперти у себя в пещере, где находится лунный источник, сила которого наделяла нас магией.

– Дяденька, мне не пять лет, вы не сможете меня разыграть этой сказкой. Я не верю в выдумки, я уже большой.

– Да, мальчик, я бы тоже хотел, чтобы это всё было выдумкой. Вполголоса сказал незнакомец.

– Дяденька, а куда мы идём?

– Так, во-первых, у меня есть имя, зовут меня Радагаст.

– Румын что ли? Про себя подумал Женя.

– А идём мы к моему дому, нам же нужно как-то вернуть тебя домой.

Вокруг дороги был вид, как в обычной деревне, протоптанная дорога, поле пшеницы по правую руку, немного дальше небольшой лесок, на горизонте виднелись дома, из труб которых клубился густой серый дым. В небе летали птицы, в траве то и дело кто-то шебуршился, приставучие насекомые так и норовили укусить за руки или за ноги, чтобы напиться крови. Пока Женя и Радагаст шли по тропинке к дому, солнце поднялось в зенит, в животе у Жени заурчало.

– Голоден? Спросил Радагаст.

– Ну, если только самую малость. Ответил Женя.

Тогда из-за пазухи Радагаст достал небольшой свернутый лист какого-то растения, развернул его и отломал что-то белое, похожее на лепёшку.

– Вот возьми, это утолит твой голод на ближайшее время, а дома уже нормально поесть сможешь. Радагаст протянул белый кусочек Жене.

– Спасибо, а что это?

Не долго думая, Женя откусил кусочек, прожевал и проглотил.

– Это очень вкусно.

– Это эльфийский хлеб, я как раз иду из их лесов.