Последовали кадры сожжённых лесов. Бескрайние джунгли на многие километры превратились в пепел.

– - Организации пришлось брать ситуацию под контроль. Многие отделы Америки пришли на помощь. Штаты предоставили тогда Бразилии беспрецедентно большие партии белого фосфора и напалма для зачистки джунглей. На сам город обрушили бомбы, не жалея жителей, безнадёжно подсевших на нейротоксин. И только потом бразильцы ввели войска в костюмах химзащиты…

– - Да это похлеще нашего Загорска будет, -- хмыкнул Калуев.

– - Жаль по телеку такое не показывают, -- руководитель отдела разведки Анита Лимцова лопнула жвачкой.

– - Да, бразильцам пришлось туго, -- кивнул Варшавский, сохраняя прежнюю холодность. – Та же участь может постичь и наш регион, если мы не примем соответствующие меры… Сначала я хотел бы похвалить бойцов наших штурмгрупп за оперативную работу по уничтожению выводка. В экстренной ситуации командиры проявили смекалку, что позволило справиться с огромной толпой без потери личного состава. И без шумихи в средствах массовой информации…. А теперь к грядущим проблемам.

На экране появились фотографии истощённого человека. Живой скелет…

– - Роман Гольцов, -- сказал Варшавский. – Один из первых пострадавших. Он – одна из первых жертв ещё предыдущего выводка. Один выводок может содержать до пятидесяти-шестидесяти особей. В воде твари и размножаются. Как и бесполым путём, так и половым. А потом выходят на берег и разрываются на куски, из них вылезают многочисленные личинки. Которые расползаются по округе, в поисках хозяев. Большая часть из них обычно гибнет, так и не найдя реципиента… Просто вдумайтесь. Если хотя бы десять особей из такого выводка найдут себе реципиента, то в дальнейшем они могут произвести на свет уже пятьсот особей! Их рост ограничивается только количеством пропитания, которое может дать местность. Стоит отметить, твари способны влиять и на обычных животных. Но предпочитают они человека. Человек может дать им гораздо больше пропитания, чем любой зверь. Поэтому инстинктивно они стремятся больше к людям.

На слайдах показались стадии жизни «ломехузы»: от личинки до материнской особи.

– - Твари быстро растут. Они перепрошивают нервную систему жертвы при помощи нейротоксинов… Предыдущий выводок, по нашим данным, оказался выброшен на берегу реки. Неподалёку от сельхозканалов. По этим каналам личинки ползли и плыли так долго, насколько могли. Подразделение кинологов обнаружило останки мёртвых личинок не сразу. Личинки не нашли себе хозяина. И уже успели сгнить. Остались только хитиновые оболочки…

Варшавский нажал на пульт и показал находки кинологов. Не самые приятные фотографии…

– - Обследовав местность, кинологи нашли много таких останков. Всего тридцать четыре особи. А я напоминаю, что в выводке может быть до шестидесяти… А это значит, что либо поисковики просто не всё нашли. Либо с два десятка таких тварей сейчас находятся в городе и его окрестностях. Они выросли и вот-вот выйдут на охоту. Поэтому мы ищем всех, кто мог бы теоретически оказаться реципиентом. Под поиск попадают все люди, резко изменившие свой образ жизни. В большинстве своём, попавшие под власть паразита, увольняются с работы, лишь бы посвящать больше времени своим паразитам. Так же мы проверяем всех, кто связан с работой у каналов… Одна из Ломехуз того выводка уже добралась до речки – это их финальная стадия развития, когда они отъедаются настолько, что становятся неспособны летать по воздуху. Где отъелась эта тварь – мы только устанавливаем. Возможно, участившиеся случаи без вести пропавших этим и объясняются, хотя в городе так же орудует и Плоть... Я надеюсь, отдел информационной разведки сможет выявить всех ломехуз своевременно. Эту задачу я поручаю Аните Лимцовой. Не подведи.

– - Мы уже нашли очередную жертву, -- сказала Лимцова. – Минут пятнадцать назад. Спальный район. Некий Артемий приютил себе «котёнка». И теперь тот живёт на чердаке пятиэтажки. Жители верхних этажей жалуются на шумы.

– - Выезд оформим сразу после конференции, -- сказал Варшавский.

– - Можно вопрос? – поднял руку один из бойцов.
– - А почему коллеги Романа не восприняли «котяток»? Он рассказывал, что таскал их на работу…

– - Паразит на той стадии развития поглощает только одного реципиента, -- ответил Варшавский.
– - Это необходимо для того, чтобы реципиенты не поубивали друг друга в конкуренции за источником своего обожания. Потом же паразиты, когда становятся взрослее, начинают использовать свои нейротоксины уже на всех подряд… Кстати говоря, нейротоксины действуют не на каждого.

– - У кого-то есть иммунитет?

– - Полного иммунитета нет ни у кого. Однако нейротоксину менее подвластны люди, обладающие высокой степенью осознанности и внутреннего самоконтроля. Люди, вышедшие из депрессий и тревожных расстройств победителями без медикаментозной помощи – на морально волевых качествах. Такие люди обладают высокой сопротивляемостью… Так же в выигрыше находятся те, кто имел проблемы с наркотиками, но завязал. Так сказать, эти люди точно знают, что такое зависимости. И знают, как выглядят опасные иллюзии.

– - Возможно ли наличие ещё одной гигантской материнской особи?

– - Вполне вероятно. Реку уже сканирует отряд поисковиков на катере. Пока безрезультатно… надеемся на лучшее. Поэтому мы не будем прекращать полёты беспилотников даже ночью. А небо будут сканировать радары. Хорошо, что твари не такие уж и незаметные…

Лимцова схватила телефон. Ей звонили.

– - Извините, -- сказала она. – Это мои ребята…

– - Ответьте…

Анита прислонила телефон к уху.