– - Я всосал его чисто ради регенерации, -- вмешался Олег, почувствовав себя немного глупо. – Помогло. А друг – это первая жажда. Я был при смерти.

– - Он был при смерти, его команду практически полностью перебили, но он не сдался и всё равно настиг некроманта. И выполнил поставленную боевую задачу, -- сказал Спонсор. – А самоконтроль у Олега всегда был высокий. Он ведь увлекался сновидческими практиками. За него я ручаюсь.

– - Ручаешься, -- вздохнул Септимус, окончательно сдавшись, судя по голосу.
– -Ты так нас убеждаешь, будто у нас есть выбор. Будь по-твоему. Мы возьмём Олега к себе на службу, вместо вполне законной казни.

– - Но помни, -- добавил араб.
– - Это ты навязал нам этот выбор. И навязал силой…

– - Я запомню. И буду ждать от вас писем с раскаяниями, после того, как Олег совершит очередной подвиг, -- улыбнулся Спонсор.

– - А хочет ли Олег вступать в наши ряды – сам? – спросил Джабар, взглянув на бойца. – Помни, воитель. Что ты теперь не сможешь вести счастливую человеческую жизнь. Что ты не сможешь отныне умереть от старости. Что тебя ждут неисчислимые годы, полные борьбы с жаждой, полные постоянного бегства от солнца. Годы бесконечной ночи. Черноты. Это действительно то, чего ты хочешь?

– - Не вижу ничего плохого, -- ответил Олег. – А по поводу бед с башкой – всегда можно сходить к психотерапевту. У вас, вампиров, они наверняка есть.

– - Вздор. Он не понимает, что его ждёт… -- сказал Джабар.

– - Твоя жизнь не станет сказкой, боец, -- сказал Септимус. – Ибо мы оставим тебе жизнь. Однако ты будешь вынужден прислуживать нам. Выполняя наши поручения. До тех пор, пока мы не сочтём, что ты заслужил свободной вампирской жизни. А это может случиться очень нескоро…

– - Обозначь сроки, -- вступился Спонсор.

– - Нет, -- сказал Септимус. – Пока мы не решим.

– - Этого может никогда не случиться. – сказал Спонсор.
– - У всех разумных существ должен быть выбор. Выход из ситуации. Всегда нужно видеть цель.

– - Выход? Цель? Хорошо! Ты сам напросился, Ка… «Мистер К». Олег, твой дружок только что подставил тебя ещё больше. А моё окончательное условие таково. Ты не будешь свободен ровно до тех пор, пока не убьёшь Семеркета, -- Септимус звонко рассмеялся. Над своей оригинальной шуткой.

– - То есть никогда, -- пояснил Джабар. Ему такая подлая шутка не совсем понравилась – он лишь помотал головой.

– - Таков уговор, «Мистер К», -- сказал Септимус. – Иначе мы не видим смысла в том, чтобы оставлять Олега в живых. Вампирский мир тесен. Если, конечно, вы не хотите начать войну с вампирами своей очередной угрозой.

В глазах Септимуса блеснула сталь. Вампир отступать не желал. Хоть и биться – тоже.

– - Я вполне согласен, -- сказал Олег. – Что ж, придётся тогда искать вашего Семеркета.

– - Хорошо, -- кивнул Спонсор. – Я рад, что мы пришли к компромиссному решению. Надеюсь, никто не затаит злобы после нашей сегодняшней… неурядицы.

– - Мы не таим злобу, -- сказал Септимус. – Мы слишком стары для этого… Но мы приходим к соответствующим выводам.

– - И какие же выводы вы сделали из нашей сегодняшней беседы? – спросил Спонсор.

– - Что ты – дерзкий узурпатор власти, -- сказал Септимус. – И ни с кем не считаешься. Как и всегда.

– - Да брось, далеко не всегда…

– - А я думаю, что нам не следует терять времени, -- вмешался Олег. – Мне удалось разузнать адрес квартиры сбежавших вампиров. Среди них есть некий неуловимый Генрих, служивший в Аненербе. Пока они не узнали о смерти некроманта – их квартиру нужно взять под контроль.

– - Согласен, -- буркнул Джабар. – Нам нужно идти по их следам.

– - Их следы уже простыли, -- развёл бледными и костлявыми руками Септимус. – Они ушли очень далеко… Но жилище их проверят наши шестёрки, только скажи адрес. Они доберутся туда быстрее нас… А тебя, Олег, я поздравляю. Теперь ты – очередная наша шестёрка.

Септимус глядел на него свысока необычайно властным взглядом. Захотелось набить ему рожу.

– - Я вижу коллектив у вас очень дружелюбный, -- сказал Олег. – Уверен, мы станем лучшими друзьями, Септимус.

– - Прикрой свой рот, -- фыркнул Септимус. – От тебя воняет болотом.

– - Это я уже слышал, -- Олег стряхнул с себя водоросль.

– - Мы выдвигаемся. Прямо сейчас. И ты пойдёшь с нами.

– - Договорились, -- согласился Олег.

– - Но сначала мне нужно поговорить с Олегом, -- Спонсор потянул бойца за собой.