И на следующее утро, когда отец воспроизвёл злополучную запись, по его спине побежала армада мурашек, руки задрожали, а дыхание перехватило от ужаса…

***

– - Как часто в детстве вы смотрели на старый советский ковёр на стене? Ночью. И видели в его узорах лавкрафтовских чудовищ? – спросил Олег у своих бойцов. Их всех срочно подняли по тревоге под конец смены и бросили на вызов. – Я вот частенько пугался ковра по ночам…

– - Каких чудовищ, на? – нахмурился и выпятил губу здоровяк Серёга.

– - Лавкрафтовских, -- сказал Олег. – Писатель такой. Лавкрафт. Про чудовищ писал. С щупальцами. Первый, кто додумался про таких писать систематически. Это сейчас в играх и фильмах ужасов куда ни глянь – чудища, похожие на гору мяса с клыками. А тогда это было ноу-хау.

– - А-а-а… -- Серёга откинулся на сидение. – Откуда ты столько всего знаешь, на…

– - Это классика, это знать надо, -- сказал Артём и поправил арафатку. – Тем более нам. Мы как раз с такой хренью и боремся.

– - Зачем читать, если жизнь всему научит, на? – сказал Серёга и шмыгнул, проглотив сопли.

– - Вот сегодня и научит, -- сказал Олег. – Потому что нам придётся иметь дело с классикой жанра.

Все в штурмгруппе уже ознакомились с присланными из Штаба видео. Одна семья снимала на камеру чертовщину, происходившую у них в квартире. Видео выложили на «Ютуб» этим утром, откуда оно разлетелось по сети, будто горячие пирожки, и набрало почти миллион просмотров, прежде чем за дело взялись специалисты. Видео забанили, удалили. Отдел информационной безопасности взялся за поиск и удаление копий, взялся разоблачать авторов, как очередных шарлатанов, желающих знаменитости.

Вот только разоблачать там было нечего. Эксперты проверили видео покадрово. Это был не монтаж.

– - Как слышно? – вдруг раздался по рации голос Калуева.

– - Слушаю, -- ответил Олег.

– - Нашим информационщикам ничего найти не удалось. Ковёр купили на Авито. Продавец отлично шифровался и не оставил следов. Значит, он что-то точно знал о своём ковре. До авторов видео тоже дозвониться не удалось. Никто не отвечает. Ни папаша, ни мамаша. Так что вы на место прибудете первыми. Действуйте аккуратно. Скорее всего, семья уже мертва.

– - Жосско… -- прокомментировал непростую ситуацию Серёга.

– - Главное, не допустите жертв среди соседей, -- продолжал Калуев. – Применяйте фонарики. И возьмите с собой лампу широкого спектра излучения. Тварь, похоже, боится света. Но это не точно. Как ворвётесь, повредите ковёр максимально. И сожгите его.

– - А взять живым? – спросил Олег. – Или без вариантов? Если мы просто не дадим твари высунуться из ковра яркими лампами, мы бы могли скрутить ковёр. И под фонарями спустить вниз. И в контейнер…

– - Живым брать не рискуйте, -- сказал Калуев.
– - Это будет трудно реализовать. Опасно. У нас и так дефицит кадров. А это – не внеземная тварь, как тогда. Так что интереса особенно не представляет.

– - Вот как…

– - Спецы по символам говорят, что это древний демон, связанный с Изнанкой. Толку от его изучения будет не много, у нас такие уже имеются. Денег вам так много, как за «Бабушку» не отвалят. А сдохнуть перспектива вполне себе.

– - Понял, -- ответил Олег.

– - Пока на этом всё. Как узнаю что-то новое – сразу сообщу.

Точка вызова находилась в спальных районах, в одной из серых панельных девятиэтажек. Не центр, но всё равно народу много.

– - А я бы повязал тварь, на, -- сказал Серёга. – Чё ссать! Бабла заработаем, в почёте будем! А то, считай, новобранцы, все смотрят свысока.

– - В том и дело, -- сказал Олег, который всё-таки не хотел бы превращать в фарш свою первую операцию в роли командира отделения. – Ещё непонятно, как вы себя поведёте в стрессовой ситуации.

– - Гонишь, на! Я в окопах сидел, я в Морок попадал! – растопырил пальцы Серёга. – Какие стрессовые ситуации? Ты гонишь, что ле…

– - Ковёр сожжём, -- серьёзно сказал Олег. – Это не обсуждается.

– - И как деньги тогда зарабатывать, на?! – разозлился Серёга.

– - Потихонечку, -- сказал дед Захар.

– - А ты, на, кого ни будь ловил? За всю свою жизнь седую? А? – быканул Серёга.

– - Нет, -- ответил Захар. – Но я видел много таких же «ловцов». И до сих пор живу свою седую жизнь. В отличие от них.

– - Ты чё, на, самый умный типа?! Ссал всю жизнь, потому и живой!

– - Слушай старших, пиздюк, -- посоветовал Захар. – И может проживёшь в Организации больше, чем один месяц.