Балконный засунул руки в карманы мятых штанов, насупил мохнатые брови и сказал:

– Никакого здесь колдовства и в помине нет. В этот деле я хорошенечко разбираюсь.

Я б тоже от тебя сбежал. Да-да, деру б дал, особенно, если бы морской свиньей был в кружевной юбке. Вот ведь тоже мне, учительница танцев.

Ты у Шуши своей спросила – хочет она этого ученья-обучения или нет? Лучше оладьи бы ей предложила. И то веселья-радости больше.

Ася улыбнулась:

– Балконный, вообще-то, морские свинки не едят оладушки. Им положено травой и морковкой питаться. Иногда капустой, огурцом и репой.

А чего она хочет – я не знаю. По-русски Шуша не говорит, а по-морскосвински я не понимаю.

Вот я и решила, что Шуша во всем должна походить на меня.

Тем более, я– главная, я – хозяйка и ответственности набираюсь. Если танцевать обожаю, значит и она, как все девочки мира, тоже должна обожать.

Балконный насупил брови, вытащил из карманов руки, сложил их на груди и серьезно ответил Асе:

– Ничего-ничегошеньки тебе эта морская свинья не должна. У нее, может быть, настроения на твои развлечения нет.

Я слышал, как с самого утра кто-то пищит и фыркает, а это – Шуша твоя, закрученная-замученная танцами.

Неужели не ясно – пищит животное, значит просит, требует, умоляет оставить его в покое. А ты ее еще и в юбку нарядила. Понятное дело, что сбежала несчастная душа.

Балконный вздохнул и добавил, принюхиваясь к вкусному запаху, что принес из соседнего окна Ветерок:

– Напрасно морская живность к оладьям не приучена. Так бы, может, и осталась, перетерпела разок ради вкусноты такой. Вот не зря мой дядька Болотник говорит – поел, душой подобрел.

Я вот, например, от стряпни бабушкиной не откажусь.

Балконный снова втянул носом сдобно-ягодные ароматы кухни, добавил:

– И от компота тоже.

Ася наклонилась к Балконному, снова захлопала ресницами. Он поежился и чихать стал. Тогда Ася и тихонько сказала:

– Ой, прости, пожалуйста. Забыла про ресницы, они у меня сами по себе. Хлопают, не спрашивают. Отодвинься чуть-чуть, на всякий случай. Вдруг, и правда, простудишься.

Эх, зря я заставляла Шушу плясать и делать то, что я хочу.

Я ж не знала, что она может свое, морскосвиновское мнение иметь.

Вот когда найду ее, никогдашеньки не стану заставлять, ее, буду стараться понимать ее.

Ты помоги, пожалуйста, отыскать мою Шушеньку, а я тебе самый румяный и пышный оладушек и самую большую кружку компота принесу в знак благодарности.

Балконный снова втянул носом кухонные запахи. В животе у него заурчало, заквакало. Как будто там поселилась большая, голодная лягушка. Он погладил ладонью круглое брюшко, поглядел на воробьев, чирикающих на ветке, потом на Асю, прищурился:

– Точно, не будешь морскую свинью заставлять под свою дудку плясать-выкамаривать?

– Обещаю. Даже под бабушкины песни.

– Точно, оладий, а лучше два, с компотом принесешь?

– Честное слово. Даже три.

Балконный улыбнулся, легонько ударил по животу, ловко запрыгнул на крышку буфета, отодвинул фанерную коробку, в которой бабушка хранила пустые цветочные горшки, позвал:

– Ну-ка, чудо-юдо-свинка, ауууу, выходи-выбегай из укрытия. Да не бойся, я тебя в обиду не дам. Никаких больше танцев под чужие дудки. Никакого насилия над природой. Свобода морским свиньям!

Слышала-прослышала, что девочка Ася нам тут пообещала?

За коробкой показался розовый носик морской свинки, а потом и усатая, любопытная мордочка. Черные, блестящие глазки глядели то на Асю, то на Балконного.

Ася радостно закричала:

– Ураааа, Шушенька, нашлась! Так вот ты где спряталась.

Затем стала на цыпочки и аккуратно взяла в руки свою свинку. Погладила ее по теплой шерстке, прижала к себе. Шуша приветливо уткнулась мокрым носиком в шею хозяйки.