Нет. Я гнала эту мысль прочь.

«Только не он. Боевик не такой. А какой?» – пульс участился при мысли об Эррхане. Я отчетливо представила его взгляд, лицо и даже, казалось, ощутила его запах. Вспомнила его откровения и пылкость. Все это было настолько настоящим. Я ни за что не поверю, что он мне лгал.

Вздохнула. Нет. Хан не может быть лидером. Сирея тоже отметается. Кто еще близко ко мне? Али. Иррай. Ректор. Да кто угодно! Остается ждать, когда он проявится. И я уверена, ждать уже недолго.

В раздевалку я вошла с первым гонгом. И тут же встретилась с суровым взглядом Эррхана. Но, не дав сказать боевику ни слова, ко мне бросилась Хьюди.

– Льярра, амулеты готовы, вот возьми, – она протягивала мне парочку камней в кожаных оправах, на тонких кожаных ремешках. – Тебе нужно капнуть свою кровь для их активации и при проверке будет выдавать, что их создала ты.

Хьюди, не дожидаясь, схватила меня за палец и ткнула невесть откуда взявшейся иглой. Пару капель крови упали на камни. Те чуть осветились и снова померкли.

– Этот синий, – она торопливо рассказывала мне об амулетах, пока я переодевалась.

Парни, едва девушка двинулась ко мне, сразу вежливо вышли из раздевалки.

– Это защита. Он почувствует рядом опасность и даст тебе знать. Сдержит напор третьего и четвертого уровня. Извини, более сильный я не могла сделать, времени слишком мало. А вот этот, – она указала на черный, – он силовой. Используешь для усиления магического дара. Во время любого заклинания просто сожмешь в руке. Сила пройдет через него и удвоится.

Я с благодарностью посмотрела на артефактора.

– Хьюди, спасибо тебе большое.

Она смущенно передернула плечиками.

– Я сделала все, что могла. И верю, что вы победите.

Прозвучал второй гонг.

В раздевалку заглянул Эррхан и сурово приказал:

– Льярра, быстро на полигон!

Посмотрел на меня, и взгляд его потеплел.

– Прекрасно выглядишь.

Я улыбнулась в ответ, правда, у меня это вышло уныло. Что вызвало мимику непонимание на лице боевика. Но Эррхан тут же начал торопить.

– Идем, – он протянул мне руку.

Я взяла его ладонь, крепко сжала, и мы вышли.

Уже знакомые огни полигона от возгорающихся эмблем. Развевающиеся флаги команд. Я скользила взглядом по всем. ДайАр подмигнул и улыбнулся, вызвав у Эррхана насмешку. Боевик чуть слышно, но четко вырисовывая губами, произнес ему:

– Моя!

И встал ближе ко мне, сжимая мои пальцы. Я, собственно, была не против.

У младшего Керона дернулись скулы и улыбка криво поползла вниз. Он резко отвернулся и больше не смотрел в мою сторону.

Зато при соприкосновении взглядов мне очень вежливо и учтиво поклонился капитан некромантов Эстер Уон. Ребята уже восстановили свою нежить. Гоблин весело поигрывал мышцами лап и ухмылялся в довольную клыкастую морду. Завидев меня, поморщился и чуть отступил назад, за спину одного из некромантов.

Над трибунами снова летели яростные выкрики.

– Эстер! Эстер!

– ДайАр! ДайАр!

– Урлен! Урлен!

– Эррхан! Эррхан!

Зрители орали и визжали.

На самой высокой трибуне сидели магистры. Я, прищурившись, всматривалась в них и никак не могла увидеть ректора Врона. Неужели он решил пропустить такое важное событие для института? Зато декан Кхедс стоял у самого края и внимательно смотрел на меня. Именно на меня.

А потом прозвучал третий гонг. Только тогда искатель отвел взгляд и провозгласил:

– По срочным государственным делам ректор Тэврах Врон отсутствует на открытии. Но, я уверен, он переживает за каждую команду, как и все мы. Так поддержим его веру в вас. Покажем, что вы лучшие! Второй тур турнира Некромагического Института Каркринса объявляю открытым.

Овации, выкрики и воздушные поцелуи.

– Всех участников просим пройти к арене, – гудело в воздухе. – Задание для второго тура. Необходимо создать Щит Силы, все компоненты находятся в зоне арены.

– Щит Силы? – негромко повторил Алиакс. – Разве мы проходили его создание?

Даже этот негромкий вопрос был услышан Кхедсом.

– Команды должны проявить смекалку и интуицию. Именно в этом заключается задание. Вспомните все, что знаете. Но учитывая, что данный Щит имеет совершенно разные виды, для облегчения участникам прохождения тура мы подключили подсказки. Главное, их увидеть.

– Прямо легче стало, – недовольно буркнул орк.

На губах искателя скользнула насмешка.