Высший посмотрел на Кхедса как на умалишенного. Я услышала, как он раздраженно зашептал:

– Кхедс, какое совещание? Здесь и так все понятно! Мы уже это обсудили!

– Так гласит кодекс проведения судебного процесса, – все так же медленно, очень тихо и неторопливо напомнил высшему Кхедс. – Мы должны провести совещание перед собравшимися. По крайней мере, сделать вид.

Если бы я не знала, что декан сам лично искал факты моего участия в сопротивлении, подумала бы, что он умышленно затягивает процесс.

Драконы переглянулись с видом: что поделать, будем совещаться, как кодекс гласит. И еще двадцать минут бестолково смотрели на толпу. После чего высший облегченно выдохнул и торопливо проревел:

– Искатели, каждый огласите свой приговор!

– Виновна! Виновна! Виновна!

И только Кхедс отчего-то произнес, выделив имя.

– Вейнора Орвуд виновна.

– Приговаривается к смерти через драконье пламя! – объявил высший.

Меня поставили на колени. Руки держали двое стражей. Надо мной нависал огромный черный дракон. Молчаливый и грозный. Высший искатель. Я оглянулась, скользя взглядом по находящимся в толпе, стараясь найти Эррхана. Нежели он не пришел даже на мою казнь? Сердце сжалось. Тяжелый выдох раздался над головой.

– Виновна! – провозгласил высший искатель. Я подняла голову и побледнела. В огромной раскрывающейся пасти собирался огонь. Алая точка разрасталась, пока не стала огромной. Я прикрыла глаза, понимая, что сейчас произойдет.

Лица коснулся жар и…

– А как же последнее слово приговоренной к смерти? – совершенно неожиданно выдал Кхедс. Даже я удивилась и, открыв глаза, уставилась на декана.

Высший огнем подавился, проглатывая его и мрачнея.

Повернулся, раздраженно посмотрел на Кхедса.

– Кодекс? – спросил он сквозь зубы.

– Именно, – кивнул тот.

Дракон откашлялся. Снова повернулся к толпе.

– Последнее слово осужденной!

– Я невиновна, – сказала прямо в клыкастую морду. – Пусть вас совесть замучает. Я буду сниться вам каждый день. Обещаю.

Высший усмехнулся.

– Снитесь в свое удовольствие. Таких, как вы, у меня сотня во сне.

Выпрямился. Покосился на Кхедса.

– Теперь все?

Искатель молчал. Задумчиво, так, словно пытался вспомнить, а все или еще что-то позабыли.

– Все! – твердо за него ответил дракон слева. – Точно все.

И снова надо мной нависла ужасная голова высшего. В очередной раз вдохнула воздух, чтобы обрушить на меня пламя. Первородная во мне начала подниматься, как и обещала, она собиралась облегчить мои страдания.

Я прикрыла глаза.

Вот и конец моего квеста.

Но против ожидания, что сейчас обрушится убийственное пламя, меня снесло порывом воздуха. Вернее, урагана. А следом раздался рык и вопль высшего.

– Саботаж!!!

Я распахнула глаза. Первородная замерла, брякнув:

«Мы сегодня умрем или нет?»

А я стояла совершенно растерянная.

Надо мной нависал черный дракон. И я его узнала сразу. По дыханию, по громкому стуку огромного сердца.

Эррхан!

– Она невиновна! – откуда-то раздался голос Алиакса. Чем я была еще больше поражена. Боевики? Все?

Дроу спрыгнул со спины Эррхана, а следом в моем поле зрения появился орк с огромной фиолетовой шишкой на лбу.

Стражи искателей вооружились, ожидая приказа высшего. Толпа во все глаза смотрела на происходящее.

Дракон придвинул меня к себе одним крылом, прикрывая, и зарычал.

– Она невиновна!

Высший оскалился.

– Эррхан Альмари! Вы подставляете всех, кто стоит рядом с вами! Вы позорите свой род! Это предательство короны! Вы понимаете, что делаете?

– Да! – глухо заявил дракон, прижимая меня к себе. А я не верила, что стою рядом с Ханом. Уткнулась в черную чешуйчатую грудь и готова была разрыдаться. Он прилетел. Он прилетел! Но зачем? Я не хотела, чтобы он пострадал.

– Вы будете казнены вместе с Вейнорой Орвуд! – прогремел голос высшего.

– Это не Вейнора Орвуд! – громогласно рявкнул Эррхан.

Совет Искателей зашумел.

– Есть доказательства?

– На каких основаниях вы это заявляете?

– Почему мы должны вам верить? Ее вина доказана!

– Тихо! – провозгласил высший, поднимая вверх лапу и заставляя всех смолкнуть. – Лорды боевики, у вас есть доказательства, что данная особа не является Вейнорой Орвуд, прячущейся под личиной Льярры Шео?

– Есть! – прокричал кто-то сверху. – Подождите! Постойте! Студентка Сирея, чего вы кружите? Да приземлитесь уже куда-нибудь. Люди, расступитесь!