Джейна фыркнула и недовольно проговорила:

– Я бы на твоем месте меньше всего хотела общаться с ней.

Я была спокойна. Меня совсем не заботило, что думает некромантка.

– А я уже сказала, что сама решаю, с кем мне общаться.

– Она не та, кому стоит доверять, – менторским тоном подметила Джейна.

– Тебе тоже, – безразлично парировала я. – Здесь никому нельзя доверять. Мы же в институте некромагии.

Джейна вся подобралась.

– То есть ты считаешь, что мы здесь все лжецы?

– Я считаю, что верить стоит только себе и высшим силам.

Девушка усмехнулась.

– Ну да, ну да… Удачи тебе с твоими высшими силами. Смотри, как бы и они не подвели тебя.

Развернулась и направилась по коридору. Я вернулась в комнату.

Ми продолжал сидеть на полке пушистым комочком.

– Кажется, у нас будут проблемы, – сказала я ему.

– Ми? – посмотрел он на меня извиняющимся взглядом.

– Нет, ты не виноват. – Вздохнула. – Просто эта Джейна – редкостная дрянь, я это кожей чувствую.

Ми тут же выпрямился и начал усиленно кивать.

– Ладно, – махнула я рукой. – Война план покажет, как действовать.

Хотя уже очень сомневалась, что стоило так вызывающе разговаривать с некроманткой. Но я точно знала: она приходила не за примирением. А зачем? Тряхнула головой. Подумаю об этом позже.

Бестиарий оказался совсем не пыльным, грязным и ужасным, как мы предполагали. Он представлял собою сад или оранжерею, где стояли магические клетки. То есть то, что клетки магические, я поняла по голубоватому сиянию прутьев. Возле каждой зависали в воздухе таблички с наименованием существа. Были клетки большие, уходящие в густые заросли. Были поменьше. Но все они связывались сетью узких коридоров.

Сам бестиарий находился в подземелье, и солнечный свет сюда не попадал. Но зато было достаточно магических светильников, парящих под потолком. Здесь даже узкие речушки пробегали между густых кустарников и карликовых деревцев, стояли беседки, скамейки и столики. За одним из них мы увидели русоволосую девушку, что-то увлеченно записывающую в конспект. Подошли. Поздоровались. Оказалось, что это адептка пятого курса целительства, по профессии – лекарь магических существ. Она писала доклад о василисках.

– Здесь такой есть? – приподняла брови Сирея. – Я слышала, что после одного несчастного случая их перестали держать в бестиарии.

Девушка улыбнулась.

– Этот остался.

Указала на клетку, находящуюся напротив.

Мы никого в ней не увидели.

Девушка подошла к прутьям и провела по ним рукой, выдав:

– Астантирум.

В клетке проявилась огромная туша, лежащая между кустов. Если бы не заклинание, очертившее тело громадного змея, то я посчитала бы его еще одним кустом. Но теперь тот приобрел синий цвет и голову, и глаза на ней огненно-алые. Василиск зевнул во всю клыкастую пасть, приподнял морду, лениво смотря на нас.

– Ого! – удивленно воскликнула Сирея. – Ни за что бы не увидела.

– Да, – кивнула целительница. – Василиски – умельцы прятаться. Они маскируются под окружение. Очень ценный навык при охоте или когда не желают, чтобы их тревожили.

Судя по взгляду василиска, ему наш интерес не нравился. Да и кому понравится, если тебя будят в самый разгар сна?

– А ты всех здешних обитателей знаешь? – спросила я.

Девушка улыбнулась.

– Это моя профессия. Хотите экскурс по магическим существам? Я могу провести.

Кивнули. Нам бы это точно не помешало.

– Идемте. – Она махнула рукой. – Вообще, вход сюда только по пропускам. Хотя не знаю зачем. Любителей ходить в бестиарий мало. Обычно магистры адептов приводят для изучения магических существ. И наверное, худшая отработка – убирать за этими зверинками. Вы-то как сюда? Доклад?

– Любопытство, – усмехнулась Сирея, покосившись на меня.

– Иногда наказуемо, – весело подметила девушка.

– Точно, – кивнула я.

Василиск еще раз зевнул, свернулся обратно в клубок, прикрыл глаза и полностью слился с кустами.

Целительница указала на аллейку и пошла, увлекая нас.

– Здесь собрано множество существ нашего мира. Некоторые выступают на турнирах, кое-кого привлекают для обучения боевиков и прочих специальностей, где необходимо знать существа. Но основная масса – для сохранения, изучения и разведения популяции. Молодняк потом увозят в королевский бестиарий. Там существ значительно больше и условия лучше. Но здесь тоже есть очень редкие экземпляры.

Мы шли, внимательно слушая и озираясь по сторонам. Девушку звали интересным именем Папирус. Она охотно рассказывала о здешних обитателях и бестиарии.