Я вернулась в комнату, успела заглянуть в купальню и переодеться, как пришел Эррхан.

– Магистр Абс сказал, что с тобой все в порядке и он отпустил тебя.

Боевик внимательно всматривался в мое лицо, словно ища какие-то изъяны.

– Ты точно хорошо себя чувствуешь?

– Отлично, – призналась я. – По крайней мере физически.

– Тогда собирайся.

– На тренировку?

– Нет. В город.

Я удивленно приподняла бровь.

Элькат тоже удивился.

– Ми?

– Я же обещал, – почему-то именно перед фамильяром начал объясняться Эррхан. – Нужно купить новую экипировку. В той, что есть у Льярры, идти на турнир совсем не представительно.

– Ми, – согласился восседающий на подушке элькат.

– Да и тебе тоже нужно что-то подобрать. Правда, еще не знаю что… – боевик с вниманием глядел на фамильяра. Замолчал. Нахмурился. – Ми, почему ты не перевоплотился на полигоне? Ты понимаешь, в какой опасности была Льярра?

Я прикусила губу. Ожидаемый вопрос. Правда, я совсем не думала, как будем на него отвечать. И сказала первое, что пришло на ум.

– Фамильяры чувствуют, когда опасность смертельная. Видимо, та опасность…

– Она была смертельная, – не дал мне договорить Эррхан.

– Ми, – вздохнул элькат.

– Что он говорит? – перевел на меня вопросительный взгляд парень.

Теперь вздохнула я. Кажется, пришла пора сдаваться.

– Он не может, – выпалила на одном дыхании.

– Что? – брови боевика поползли вверх.

– Он не может перевоплотиться, – повторила я. – Понимаешь, элькаты имеют возможность перевоплощения только после того, как станут взрослыми. А для взросления им нужны знания. Очень много знаний. Ми слишком долго просидел в заточении. Его еще маленьким поймали. А следственно, знаний было взять неоткуда и…

Эррхан застонал.

– Он малыш!

– Да.

Боевик с размаху сел на край кровати. Прикрыл глаза. Минута, две. Он молчал. Я прошла и взяла эльката на руки. Прижала к себе.

– Это не его вина.

Эррхан глаза открыл.

– Почему ты раньше не сказала? – спросил на удивление спокойно.

– Побоялась.

Он уставился на меня. В глазах его играли яростные искры, но голос так и не изменился:

– Хорошо хоть, сейчас открыла правду. Было бы неприятно узнать это на полигоне, стоя рядом с противником. – Эррхан поднялся, перевел взгляд на эльката. – Эх, и подвел ты нас, – и тут же спохватился. – Кхедс об этом знает?

Я кивнула.

Парень сжал кулаки.

– Вот же… – сдержался, чтобы не сказать грубостей при мне. Глубоко вдохнул, выдохнул. – Что-нибудь придумаем. А вернее, я уже придумал. Не уверен, что это правильно, но другого выхода не вижу. Ми, знаний нужно много?

Ми развел лапки. Очень много.

– Понятно. Льярра, одевайся, я вернусь за тобой через полчаса, – Эррхан направился к выходу.

– Ми! – фамильяр засуетился. Начал отчаянно жестикулировать.

– Он не может впитывать разом слишком много знаний. Ему нужно время, – пояснила я.

Боевик оглянулся на эльката.

– Значит, он не поедет с нами в город.

– Ми! – начал прыгать в моих руках фамильяр.

– Он не может меня оставить.

– Придется, – твердо заявил боевик. – Иначе… Невесть кого там возьмут наши соперники. Ми, я понимаю, что ты сам волен решать. Но подумай о Льярре. Что будет, если на турнире попадется такой же упырь, как тот темный? А там, кроме него, еще несколько команд? Сильных команд. И им не объяснишь, что ты маленький. Ты нужен нам. Нужен хотя бы со средней силой. Ми… – голос стал тихим и почти умоляющим: – Я прошу тебя, помоги нам.

Элькат прыгать перестал, посмотрел на меня.

Я молчала, понимала, что в словах боевика есть правда. Ми нам нужен. И нужен со своей силой эльката.

Фамильяр кивнул. Погладил мою руку своей лапкой, как будто говоря: «Я все понял. Я согласен».

– Я благодарю тебя, Ми. Через полчаса вернусь, – сказал Эррхан и вышел.

А я начала торопливо собираться. Взяла записку Абса, там был адрес: переулок Серая мышь, лавка Джейка-ворона. Книги для Льярры.

Как ни странно, названий книг в записке не было. Я задумчиво покрутила ее в руках и, решив, что разберусь на месте, сунула в карман юбки.

Через полчаса мы шли с боевиками по коридору института. На Эррхане не было обычной боевой одежды. Зато была белая атласная рубашка с расстегнутыми двумя верхними пуговицами, черные брюки и серый плащ с глубоким капюшоном. Остальные ребята выглядели вполне обычно. Иррай нес моего эльката на руках. Алиакс шел, молчаливо смотря себе под ноги.

Я не понимала, куда мы направляемся, а парни молчали. Пока мы не достигли бестиария. И только здесь Эррхан объяснил.