Представить не могу, что загоняло людей сюда.

Пустыня небезопасна. Там водятся лурки, а может, и не только они.

Но что происходит в городе?

Я разулась и забралась на одну из кроватей, продолжая жевать крекеры.

Аллар осматривал помещение, проверял все выходы.

– Йен где-то рядом, – сказал Аллар, – я его чую.

– У тебя хороший нюх.

– Я могу учуять людей или другие расы, если кто-то приблизится к нам. Поспи. Тебе нужен отдых.

– Мы не пойдём дальше?

– Я проверю часть входов, ты оставайся тут. Не переживай, ты в безопасности.

Сопротивляться не было сил. Я свернулась калачиком и закрыла глаза. Ноги гудели, а мышцы болели от усталости.

Даже полчаса сна мне на пользу.

Не думала, что попаду в такую передрягу, сейчас мне даже кажется, что выхода нет.

Я провалилась в сон моментально. Казалось, что я спала вечность, когда услышала голос Аллара:

– Доки, нужно просыпаться.

С трудом разлепила глаза. Аллар сидел рядом со мной на постели.

– Нужно идти, Йен ушёл в другую сторону, я его больше не чувствую. Как ты себя чувствуешь?

– Нормально. – Я села и поправила волосы, нервно усмехнулась. – Не могу до сих пор принять, что ты проявляешь заботу. Вначале ты был совсем другим.

– Всё изменилось, Доки.

Аллар коснулся моей щеки и осторожно развернул меня к себе.

– Ты моя истинная пара. Я должен оберегать тебя.

– Я этого всё ещё не понимаю.

– Это сильнее обычных человеческих чувств. Инстинкт.

– То есть ты не смог бы отдать меня Корнелию?

– Конечно, нет.

– Даже ради мести, это же было делом твоей жизни? Я так поняла, что эти шахты очень много значат для тебя и твоей семьи.

– Теперь ты значишь больше. Но шахты я верну.

– Аллар, но я подобного не чувствую, я вообще не понимаю, что я к тебе чувствую. Ещё недавно я боялась тебя, а сейчас… Мне не страшно рядом с собой, но, может, это просто инстинкт самосохранения. Рядом с тобой я ощущаю безопасность и заботу. Как мы можем быть вместе, если я не люблю тебя?

Я прикусила нижнюю губу, глядя Аллару в глаза.

Я и правда сейчас его не боялась. Даже наоборот. Меня немного тянуло к нему. Но! Это физическое влечение.

– Поговорим о чувствах позже, Доки, сейчас не время и не место. Просто знай, что я всегда о тебе позабочусь.

Аллар встал с кровати и отошёл в сторону, а я продолжала сидеть и смотреть в одну точку.

– Аллар, мне страшно. По-настоящему страшно. Мы в подземелье, непонятно где. Я не хочу погибать.

– Ты не погибнешь.

Не успел Аллар договорить, как жуткий рёв раздался из тоннелей. Я взвизгнула, зажала ладонями рот.

– Не бойся. Поблизости никого нет.

– Это лурк? – прошептала я.

– Нет, не похоже.

Снова раздался рёв.

– Идём.

– Куда идём, Аллар, там какой-то монстр…

– Это не монстр. Это сигнал, я слышу, как в пещеры спускаются люди. Пойдём, нам лучше скрыться и наблюдать. Нужно понять, что тут происходит, и мы найдём выход.

Корнелий Артуа

– Где они!? Приведите ко мне дочь!

Мужчина стоял, вцепившись руками в край стола. Костяшки на пальцах побелели, а лицо стало красным, что особенно сильно выделялось на фоне его светлых волос.

Корнелий был в ярости. Он умел сдерживать эмоции, но не в этот день. Слишком долго он хотел увидеть свою дочь. Стоило скрутить голову этому оборотню сразу, а не пытаться договориться.

– Мы следили за ними, глаз не спускали, – шептал подчинённый Корнелия Мило, – но они будто испарились. Шли по переулку, а затем исчезли. Никто ничего не видел.