– Огонь погас быстро, - заметила я, - смотри, там магазин одежды. Огонь съел половину зала, но почему-то погас и не перепрыгнул дальше. Там же много ткани, почему так произошло?

– Это надо спрашивать не у меня.

– Это просто мысли вслух.

Внезапно земля дрогнула. Каждый шаг огромного существа заставлял невольно подпрыгивать на месте. Выглянув из-за угла, мы увидели, как дракон запрокинул назад голову и, раскрыв пасть, плюнул пламенем прямо в небо…

– А это еще что за… ВОТ ЧЕРТ! В ВОДУ!

Мощная струя огня вырвалась из недр пасти на свободу. Дракон рычал, впивался острыми мощными когтями в куски асфальта, дробя их массой тела. Он извергал из себя огонь, который впитывался в поверхность купола. Магическая преграда словно встраивала в себя новую формулу, объединяла связи и…

В небе на всем протяжении купола возникли пространственные сферы.

Мы сразу поняли, что будет дальше, как и большинство выживших, что кинулись в сторону набережной, ныряя в воду с разбега.

Я видела, как вода поглощала людей, как семьи с детьми, не успевшими спрятаться, ныряли с головой, пытались плыть под мост и делали все правильно.

Множественные сферы разрастались прямо на глазах, они создавали внутри себя вихрь, будто готовились выпустить скопившуюся внутри мощь. Сам барьер пульсировал, и каждый его энергетический удар был похож на биение сердца.

Спустя лишь мгновение огромное количество алого пламени высвободилось, распространяясь по одной из главных улиц Санкт-Петербурга.

В отличие от первой волны, огненные вихри были другие. Похожие на объятые пламенем куски камня, они обрушивались на дома снова и снова, разрушая их. Огонь быстро распространялся по поверхности, но гас почти мгновенно, стоило ему коснуться воды.

– Когда-то я любил компьютерные игры, - голос Алексея дрожал, как и руки, что сжимали оружие.

– Ага, - шепнула я, булькая в воде, - я тоже. Надо выбираться. Не понимаю, как сломать барьер – у всего есть слабое место, нужно понять, где источник силы.

– Да чтоб я знал. Мы можем его не видеть просто потому, что являемся людьми. Твои друзья явно владеют какой-то силой, магией, к примеру. Может источник барьера только с ее помощью и можно увидеть.

Наступила пауза в разговоре, Алексей ожидал подтверждения, что магия существует, но я лишь отрицательно покачала головой:

– Если бы магия, как я представляю ее себе в фантазиях, существовала, я стала бы самой счастливой, потому что всю сознательную жизнь мечтала рассекать небо верхом на крылатом пони, дать пинка лепрекону и скомуниздить сокровища у дракона…

– Мироздание тебя услышало. В следующий раз мечтай о чем-то менее опасном.

Пламя погасло довольно быстро, но разрушило почти все, что попало под купол, который вновь начал пульсировать.

– Он не может все время атаковать, - заметив это, я вновь высунулась из укрытия, - у каждой силы есть предел.

– У него он может быть настолько огромен, что мы умрем быстрее, чем рассчитывали.

– Надо посмотреть на него… Надо понять, как победить, иначе все, что нам останется, просто ждать своей смерти, а я не готова к такому финалу.

Удивительно, но собор почти не пострадал.

Странно, почему так тихо? Даже люди не кричат…

Я выбралась из укрытия, ощущая, как мерзко прилипла ткань к телу, вновь подошла к углу здания, почти не ощущая своего тела и, собравшись с силами, высунулась наружу…

Морда дракона удивленно дыхнула мне в лицо, облизнулась и раскрыла огромную пасть…

***

Дом. Леон и Мьер

– Кажется, мы делаем что-то не так, - раалиец сидел напротив ноутбука и чуть ли не рыдал, - что за демоническая штуковина? Почему у Алисы все так легко и быстро получалось найти то, что ей нужно, а я уже леший знает сколько времени смотрю в это чертово окно в иной мир и пытаюсь понять, насколько сильно оно надо мной издевается.

– Она нажимала куда-то вот сюда… - несмотря на то, что отношения между Леоном и Мьером были далеко не дружественные, на территории Алисиного дома они играли в приличие. И это немного вошло в привычку.

Леон больше не щерился и не выпускал мысленно когти, всякий раз встречая Мьера утром перед завтраком, мужчина же перестал размышлять о том, сделал ли он правильно, что не убил демона еще ребенком.

Изредка Мьер наблюдал за мальчиком, смотрел на его эмоции, видел, как тот тянется к Алисе и Василисе… смотрит на них с восхищением, принимая любое доброе слово как манну небесную.