Хозяйка не врала. Только сейчас её ауру стали оставлять тревожные цвета беспокойства.

Скоро из других дверей, появившихся в боковой стене, выплыли стол и стулья, передвигавшиеся прямо по воздуху. Невидимые полевые модули тащили их на себе. Таким же образом стали прилетать блюда с различной пищей. Выглядела она просто сногсшибательно, да и соответственный запах присутствовал. У меня даже сомнения не возникло, что приготовлена она на весьма мощном синтезаторе, поскольку в еде имелись все необходимые витамины. Правда, особой жизненной энергии в ней не было. Химия она вся такая. Но питаться вполне можно.

Мы не заставили себя упрашивать и, заняв места за столом, накинулись на деликатесы. Порции имели внушительные размеры, и даже нам с Эвой хватило, чтобы насытиться. Теперь понятно, почему хозяева такие упитанные. Если постоянно есть такую искусственную, но калорийную пищу, и ничего не делать, тело быстро разнесёт во все стороны.

Шон: — Пробежались мы с подругой по окрестностям. Точно развлекательный центр. Здесь на всех уровнях расположены только однотипные игровые капсулы и непонятные технологические помещения, забитые всевозможными полевыми модулями. Как ни странно, всё это работает.

Мег: — Сколько здесь народа?

Шон: — Как и намекала Кассия, около тысячи человек. В соседнем замке примерно столько же. Нет… ну разве можно доводить себя до такого состояния. Это же расплывшиеся медузы какие-то, а не люди. Непонятно, как они вообще ходят! Впрочем, им даже двигаться не нужно. Жидкая пища поступает из синтезатора прямо в капсулу по специальной системе.

Мег: — Сильно подозреваю, что это последствия отключения центрального компьютера замка от общей сети. Он предназначен лишь для контроля за игрой, а диагностика человека раньше проводилась где-то в другом месте. Вот наркоманы и остались без контроля.

Шон: — Не совсем. Насколько мне видно, денежки с их личных браслетов куда-то утекают.

Мег: — Интересно. Они же должны откуда-то и приходить.

Шон: — Думаю, вот эта штука и является основным источником богатства хозяев. Посмотри!

Мег: — Ничего себе штука! Добрую часть этажа занимает.

Шон: — Она потребляет чуть ли не половину энергии этого комплекса. Зато обрати внимание, как работает с кристаллами. Вот эта линия по новой программирует камешки, а вот та, режет большие или, наоборот, объединяет мелкие в более крупные. Безотходная технология. Только привози материал.

Мег: — Ага… понятно. Слуги кристаллы обрабатывать не могут. Они клепают лишь обвязку к ним, а денежки перечисляют хозяевам на счёт клана. Учитывая относительно небольшое количество игроков-бездельников, средств с лихвой хватает на всё.

Шон: — В подвалах нашёл огромный холодильник, забитый продуктами, но напрямую их никто не ест. Специальные полевые модули грузят пищу в синтезаторы, а уж те преобразует её в блюда из доступного списка или в нужный вид. Причём судя по внушительному трубопроводу, жидкая паста идёт прямо к игровым капсулам, и там дополнительно преобразуется в витаминный раствор. Бр-р-р… просто свиноферма какая-то!

Эва: — Просто ужас! Разве могут люди быть настолько неразумными?

Мег: — Что поделаешь? Наркоманы — они такие. А детки с младенчества сидят в капсулах. Они просто другого ничего не знают. Хотя подозреваю, что всё-таки чему-то в играх учатся.

Как ни странно, Дория до конца свою порцию не доела. Она вздохнула и отодвинула стул от стола. Видно, хорошо помнит, какой была раньше, и не собирается возвращаться к облику безобразной толстухи.

— Я так понимаю, вы не хотите, чтобы мы здесь задержались? — вопросительно посмотрела она на хозяйку.

— Честно говоря, опасаюсь, — с кривой усмешкой кивнула Кассия, — хотя компьютер уверяет, что перехватить управление замком у вас не получится.

Шон: — Обнаружил я центральный кристалл на самом верхнем этаже. Надо сказать не очень впечатляет. Всего лишь размером с твою голову. Добраться до него можно только по воздуху, но, боюсь, там предусмотрена защита от таких желающих. Полевых структур вокруг накручено немерено.

Мег: — Возможно, Кассия права. Если бы у ключа старшего координатора проекта был доступ к главному блоку, компьютер уже бы со мной связался. А этого как раз и не происходит, хотя мы находимся в зоне мысленной связи комплекса.

Шон: — Хм… против нас у этой каменюки нет шансов. Будет вредничать, материализую внутри него обычный булыжник. Интересно, будет ядерный взрыв или нет.

Мег: — Не надо устраивать световых эффектов. Взрыва наверняка не будет, а вот разрушится он точно, и хана управлению. Зачем нам здесь дохлый игровой комплекс? Наверняка такого добра в технополисе в избытке. Вот доберёмся до предложенного Кассией места, осмотримся, а уж потом будем дальше думать.