— Санто занимался местной историей — вот ее я вам и буду рассказывать. Мы сейчас в Кастеллуччо деи Саури. Первое серьезное открытие Кирсанова состояло в том, что саури — это сарматы, знаете, наверное, кочевой народ степей Украины и России. Но что делали сарматы в южной Италии? Свят выяснил, что 5 500 сарматских всадников были на службе Кастуса Лучиуса, который владел огромной территорией как раз в этих краях. Отсюда, кстати, и название городка, которое можно перевести как Сарматы Кастуса Лучиуса. Кастус Лучиус — это фамилия, а звали его Арториус. И был он одним из прототипов знаменитого короля Артура! Во главе каждых пяти сотен сарматских всадников стоял командир — итого одиннадцать плюс сам Арториус — вот вам и рыцари Круглого стола!

— Огооооо! — в унисон выдохнули москвичи.

— Когда закончился срок службы сарматов, Арториус, по законам Римской империи, дал им эту землю. И отнюдь не случайно: по ней проходит несколько римских дорог, связывающих Адриатическое побережье с Тирренским, Рим с Бари, Абруццо с Калабрией. И пересекались эти дороги как раз около Кастеллуччо. Дороги надо охранять, тут без всадников не обойтись. А еще на дорогах были так называемые почты — станции, где взимали пошлину за проезд, где можно было отдохнуть, напоить скот, пообедать, переждать непогоду… Там скапливались серьезные деньги, и почты тоже надо было охранять. Вот как раз мы подъезжаем к одной из таких почт — Ла Ламия. Настоящая крепость, правда? А здесь церковь, фонтан с водой для животных и людей, комнаты для ночлега, таверна.

Машина свернула к мосту через речушку, за которой виднелась еще одна почта с фонтаном и куполом церквушки.

— За путешествие по реке тоже брали пошлину, Черваро — так называется эта река — раньше было судоходным. Мост через него — ровесник Арториуса, между прочим. Кстати, здесь останавливался по пути в Бари будущий царь Николай Второй, а до него, во времена Суворова и Ушакова — русские моряки. Говорят, что именно после их ночлега на этой почте фамилия Руссо стала самой распространенной в округе.

Стефано свернул на каменистую дорогу, которая вскоре резко пошла вверх. На вершине горы примостился симпатичный городок. Руссо припарковал машину, и все вышли.

— Это Бовино, один из естественных «наблюдательных пунктов» — давайте пройдемся по бельведеру.

Действительно, с вершины горы открывался обзор всей долины.

— Этот район был очень важен для неаполитанского королевства, именно поэтому охрана его была поручена герцогам Гвевара. История рода Гвевара была истинной страстью Свята. Видите, вон почта у моста, за той рощицей — Ла Ламия, правее за деревьями — почта Чистерна. А на вершинах гор — наблюдательные пункты: вон Кастеллуччо, левее — Торре Гвевара, она служила и для ночлега участников королевской охоты, среди которых был царь Николай Первый. Дальше за Кастеллуччо — замок Дьяволов. История этого названия тоже интересна. Еще со времен сарматов район охраняли всадники — заметив сигнал опасности, поданный дымом или огнем какой-то почты, они могли быстро спуститься с горы на помощь. В правление Гвевара эту роль исполняли члены ордена Калатрава — одного из самых загадочных военных монашеских орденов, к которому, кстати, принадлежал и Христофор Колумб. Всадники носили широкие черные плащи, поэтому, когда на закате они верхом мчались в ночной дозор, местным жителям их силуэты казались стаей дьяволов.

— Отличная система! — заценил Костик.

— Значит, внизу — почты, на вершинах — наблюдательные пункты. И верховые ночные дозоры. Действительно отличная система. Не только охранная, но и сигнальная, — Корнецкий о чем-то напряженно думал.

— Есть еще много почт, замков или башен. Они расположены, во-первых, в пределах видимости из замка, а во-вторых, на расстоянии дневного пути пешком с грузом или отарой — по дорогам перегоняли скот с летних горных пастбищ на зимовье в долину и обратно. Такая система существовала до конца 18 века. И на каждой почте взимали пошлину.

Они еще полюбовались видом, прошлись по узеньким улочкам, и направились к машине.

— Я не случайно все это вам рассказываю, — сказал Стефано, — именно этой темой был увлечен Кирсанов. И я думаю, что здесь зарыт прекрасный мотив для… для всего.

— Не понимаю, — повертел головой Костик, — кому сегодня интересны старые почты, а Гвевара вместе с орденом Калатрава сгинули вслед за сарматами…

— Ты ошибаешься, — улыбнулся Руссо, — Гвевара и по сей день — одно из могущественных семейств Южной Америки, а король Испании является магистром Ордена Калатрава, но они вряд ли очень интересуются крохотным кусочком земли — с их точки зрения.

— А я, кажется, догадываюсь… — Паоло всю дорогу делал какие-то пометки в блокноте и теперь его пролистывал. — Земли вокруг теперь частная собственность?

— Да.

— Ой, у меня есть гипотеза! — Загорелся Симонов. — Это мафия решила возродить старую систему и использовать ее для убежищ и тайников!

— Тоже возможно, конечно, только зачем тогда им понадобился Кирсанов? Они свою территорию и без него знают… — Корнецкого версия Костика не вдохновила.

— Ладно, ребята, пора ехать к Арине на обед, а то она на нас почище мафии наедет, — Стефано сел за руль, — я провезу вас по старой дороге в Фоджу — она называется Ивовая, как раз ее, в основном, и надо было охранять.

Перед обедом Корнецкий протянул Сандро документ, который подписала Машенька:

— Перешлите его, пожалуйста, нашим. У нас новостей почти нет: с дочерью никто не связывался, сама она никуда не выезжала. Думаю, эту версию можно вычеркнуть из списка. А что у вас?

— Получены данные по «Террасана» — фирма надежная, ни с каким криминалом не связана, финансовая полиция уверена, что к убийству она не имеет отношения. Но досье на нее я все же привез. Фирму основал Асканио Муратти, после его смерти наследники решили ее продать, но покупатель не хочет иметь дело с мелкими акционерами, поэтому они и стремились выкупить акции Кирсанова. И здесь тоже все чисто, но как попали акции к Кирсанову, данных нет, мелких акционеров много, финансисты их не отслеживали. Кажется, эту версию тоже можно закрыть. — Саша протянул ПэПэ папку.