Алексей Петрович вообще мог никого не отдавать старухе. Имел на это полное право. Но в этом случае у него не получится дать внуку такую отличную возможность. Показать ему, что в этом мире есть место не только детским мечтам и играм, но и жестокости, торговле живым товаром, убийствам и всему прочему, что люди используют для того, чтобы обогатить себя или получить власть. А ещё это отличная возможность для Александра улучшить контроль над силой Чернышёвых, которая в мальчишке оказалась ни слабее силы Апраксиных.

Страх и доверие объединились в одном ребёнке. И это было невероятно. Ещё невероятнее было обучить мальчика правильно использовать эту силу. Для этого необходимы вот такие испытания. Нужно показать ему жестокости этого мира, но не перегибать. Он ещё обязательно столкнётся со всей мерзостью этого мира. Иначе и быть не может. Любой член старшей семьи, которому в будущем предстоят великие свершения, сталкивается с этим. И от того, насколько хорошо человек подготовлены, насколько сильно в нём смогла пробудиться Сила Крови, зависит очень многое.

В первую очередь сможет такой человек возвысить род, или нет? А это главная цель для любого члена старшей семьи. Даже такие развалюхи, как они со старухой, продолжают делать всё, чтобы возвысить свой род. И этот спор тому прямое доказательство.

— А давай попросим Александра решить наш спор? Пускай он сам решит, как поступить с этими детьми. — вдруг предложила Анастасия Дмитриевна, чем очень удивила Алексея Петровича.

— Доверится мальчишке, которому плевать на обе наши семьи? Отличная идея. Только сдаётся мне, что мы просто потерям всех, кого хотим затащить в слуги рода.

— Прикажешь своим людям уничтожить всю информацию об этом, и никто нам слова сказать не сможет. Старейшина ты или пень трухлявый?

— Когда разговариваю с тобой и пытаюсь чего-то добиться, кажется, что пень трухлявый. — крякнул старик и снял защиту с крохотной комнатки, в которой они сейчас находились.

Александр не только смог выполнить задание, но и умудрился выйти на след людей, ради которых они и приехали в этот городок. Теперь дело осталось за малым. Прийти к ним в гости и забрать детей, которых собираются продать в китайские кланы.

Порой нас может напугать абсолютно любой, даже самый приятный звук. Особенно когда ты находишься в тишине и вдруг начинает играть музыка. Громкая, настойчивая, требовательная.

Вот и сейчас случилось именно это. Я совершенно не ожидал, что мне оставят телефон. Да на него даже не обратили внимание, когда забирали меня. Словно китайцам было всё равно что у меня с собой. Они совершенно не боялись. Хотя и знали, что я одарённый. Правда, не прошедший инициацию, но крайне перспективный.

Телефон продолжал звонить, и мне не оставалось ничего, кроме как ответить. Правда, пришлось очень сильно постараться, чтобы достать его из внутреннего кармана пиджака. Меня посадили в очень маленькую коморку, где пошевелиться было довольно сложно. Но у меня всё же получилось вытащить телефон и даже посмотреть на него. Музыка продолжала играть, но на экране не высветился номер, что было очень странно.

— Ало. — сказал я, смахнув зелёный кружочек вправо.

— Кто это? И откуда у тебя этот телефон? — сразу же задал вопросы собеседник.

Голос показался мне знакомым. Я точно слышал его раньше. Только не помню где.

— Дала Анастасия Дмитриевна, чтобы я время смотрел. И забыла забрать. Да и я совсем про него забыл.

И это было правдой. Лежал во внутреннем кармане пиджака. Не мешался, вот я и не вспоминал о нём. Три дня пролежал и не разрядился.

— Выходит, я сейчас разговариваю с Александром? Больше никому бабушка не могла дать этот телефон. И это хорошо. — голос собеседника стал очень довольным, словно он давно хотел поговорить со мной, но всё никак не получалось.

— Не с Александром, а с Виктором. — поправил я собеседника, на что тот странно хмыкнул, но промолчал. Задал другой вопрос.

— А где сама Анастасия Дмитриевна?

— Точно не знаю, но должна находиться дома. Могу ей что-нибудь передать, как вернусь. Правда, не знаю, когда это будет. Не раньше завтрашнего дня, это точно.

— Очень интересно. А ты можешь мне рассказать, куда ушёл от Анастасии Дмитриевны? Просто она должна находиться постоянно рядом с тобой.

Это точно был кто-то из Апраксиных. Причём с самого верха. И только после этих мыслей я понял, кто это и почему голос кажется мне знакомым. Во время обучения мне показывали несколько видео с выступлением Григория Константиновича Апраксина. Это был его голос. Моего прямого работодатель. Поэтому скрывать от него ничего не буду.