Убедительная просьба НЕ использовать русифицированные обложки книг в таких социальных сетях, как: Инстаграм, ТикТок, Фейсбук, Пинтерест, Твиттер.

Перевод: Balmaineee

Я не знаю, как бы я справилась с этим в прошлом году без тебя. Ева, спасибо тебе за все.

Особенно за твою дружбу.

Глава 1

Мои глаза горели. Они не переставали покалывать, с тех пор, как пару часов назад стемнело, но я всё равно прищурилась. Впереди, в свете фар моей машины, была видна вывеска.

Я глубоко-глубоко вдохнула и резко выдохнула.

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В

ПАГОСА-СПРИНГС

Самые глубокие горячие источники в мире

Я перечитала это ещё раз, чтобы убедиться, что мне не показалось.

Я была тут. Наконец-то.

Это заняло всего лишь вечность.

Ладно, вечность, которая продлилась два месяца. Восемь недель я медленно ехала, посещая почти каждую достопримечательность, останавливаясь в двухзвездочных отелях или жилье для отдыха по пути из Флориды через Алабаму, Миссисипи и Луизиану. Провела время в Техасе, а затем перескочила в Аризону, исследуя города и поселки, на посещение которых у меня не было времени в прошлом. И даже заехала в гости к старому другу и его семье. После этого я поехала в Вегас, потому что это было место, где я была по крайней мере десять раз, но так и не увидела его по-настоящему. Я провела почти три недели в Юте. И последнее, но не менее важное: я потратила неделю, чтобы исследовать Нью-Мексико, прежде чем вернуться обратно в горы. В Колорадо. В мой конечный пункт назначения — я надеялась.

И теперь я сделала это.

Или почти сделала.

Позволив своим плечам опуститься, я прижала их к сиденью и немного расслабилась. Согласно навигационному приложению, мне оставалось еще тридцать минут, чтобы добраться до места, которое я арендовала на другом конце города в юго-западной части штата, о котором большинство людей никогда и не слышали.

Мой дом на следующий месяц, а может и дольше, если всё получится так, как я хочу. В конце концов, мне нужно было где-то обосноваться.

Фотографии съемного жилья, которое я забронировала онлайн, были именно тем, что я искала. Ничего громоздкого. Загородный. Хотя в основном я повелась на то, что этот дом напомнил мне последний дом, в котором мы жили с мамой.

А учитывая то, что я забронировала его в последний момент, как раз в начале летнего и туристического сезона, выбирать было особо не из чего, то есть почти ничего не было. Идея вернуться в Пагоса-Спрингс пришла мне в голову две недели назад, посреди ночи, когда тяжесть каждого выбора, который я сделала за последние четырнадцать лет, легла на мою душу — и не в первый раз, скорее в тысячный — и я боролась со слезами, чтобы не заплакать. Слезы были не из-за того, что я была в комнате и вообще в Моаве совершенно одна, и в радиусе тысячи миль не было никого, кому было бы не наплевать на меня. Они появились из-за того, что я думала о своей маме и о том, что последний раз, когда я была в этом районе, была вместе с ней.

И, может быть, совсем немного, из-за того, что я понятия не имела, что, черт возьми, делать со своей жизнью, и это чертовски пугало меня.

Тем не менее, это было тогда, когда появилась идея.

Вернуться в Пагосу.

Почему бы и нет?

Я много думала о том, чего я хочу, что мне нужно. Не похоже, чтобы мне было чём заняться в одиночку в течение этих двух месяцев. Я думала о составлении планов, но со списками и расписаниями покончено. Я провела последнее десятилетие, слушая, как другие люди говорят мне, что я могу и не могу делать. У меня закончились планы. Покончено со многими вещами и людьми, честно говоря.

И как только я подумала о месте, которое когда-то было моим домом, я поняла, что это то, чего я хочу. Идея казалась правильной. Я устала ездить по округе в поисках чего-нибудь, что могло бы привести мою жизнь в хоть какое-то подобие порядка.

Я решила, что начну с чистого листа.

Новый год — новая Аврора.

И что с того, что это был июнь? Кто сказал, что новый год должен начинаться 1 января, я права? Мой новый год официально начался с нескончаемого града слез в среду днем около года назад. Это время стало рождением новой версии человека, которым я была тогда.

Вот почему я была здесь.

Двадцать лет спустя снова в городе, в котором я выросла.

За тысячи миль от Кейп-Корал, всего и вся в Нэшвилле.

Свободная делать всё, что хотела, впервые за очень долгое время.

Я могла быть кем угодно. Лучше поздно чем никогда, правильно?

Я выдохнула и встряхнула плечами, чтобы еще немного проснуться, морщась от боли, охватившей их, с тех пор как вытащила ковер из-под себя и больше не возвращала. Может быть, у меня не было реального представления о том, что я собиралась делать в долгосрочной перспективе, но я обязательно собиралась понять это. Я не могла найти в себе силы сожалеть о своем решении поехать сюда.

В моей жизни было много вещей, о которых я сожалела, но я бы не позволила этому выбору стать одним из них. Даже если я не задержусь в этом районе надолго, месяц, на который я сняла дом в Пагоса-Спрингс, будет ничем в общем плане жизни. Это должно было стать первой ступенькой на будущее. Может быть, пластырь для кровоточащего прошлого. Вдохновение к счастливому настоящему.

«Никогда не поздно найти новую дорогу», — так пела моя подруга Юки. Я проделала весь этот путь в Колорадо не просто так, и ничто не могло быть напрасным — ни моя задница, ни плечи, ни седалищный нерв, ни даже то, как сильно мои глаза нуждались в освещении и сне.