Вот и я всё-таки пошил несколько накидок по типу западной котты. Выполнены в безразмерном варианте цветами имперского триколора, чёрный-жёлтый-белый. Вручать стал тем из ребят, кто показывал лучшие результаты в учёбе. Девчонкам придумал брошь тех же цветов. Неожиданно остро отреагировали моя дворня. Я имею в виду отпрысков боярских родов.

— А почему Иван Михайлович нам не вручают такие знаки? Чем мы хуже смердов? — Подумав я согласился заказал аналогичные, но понаряднее, прошитые по краю золотой нитью. Две накидки вручал по результатам тренировок. Не всегда с моим решением парни были согласны. Но зато с какой гордостью уносили их домой. Счастливчик имел право ходить в моих цветах до следующего занятия. Если не удерживали право, то со слезами на глазах возвращали. Чаще всего в накидках щеголяли Долгоруков и Шеин. Ну это и понятно, они постарше и покрепче остальных. С саблей и копьём только я составляю им конкуренцию. Причём и речи не было о поддавках. На полном серьёзе дрались, упорно получали шишки и синяки. А вот за конные упражнения и стрельбу из лука чаще награждались Милославский и Трубецкой. Ну и разумеется, сам я пользовался особым правом и на тренировки одевал котту своих цветов. Это только подчёркивало привилегированность награждённого. Также я заставил Пахома с помощником тоже носить свои цвета. Пусть привыкают к моим причудам. Что интересно, батюшка поинтересовался моей затеей. Узнав, что это родовые цвета одного из наших родичей, дал согласие. Даже Алёша специально пригласил меня и мучал вместе с воспитателем вопросами, к чему эта затея.

К вопросу о производстве книг мне тоже пришлось вернуться, когда денежки испарились на всякие нужные цели. Я долго думал, как сделать свои книжки более доступными. Выход подсказал Иван Никитич Зубов при очередной встрече. Один из его слуг очень умело делал различные подделки из бересты. Там и шкатулки, украшения и обувь. Я удивился, что есть даже книжки. Берестяные листы сшивались, и получался этакий блокнот для записей. Мастерового долго уговаривать не пришлось. Он согласился изготовить небольшую партию. Также я заказал пергаментные листы. Из них я планирую изготовлять книжки для тех, кто может себе это позволить. А пока раскручивался маховик для зарабатывания денег, я подолгу медитировал, вспоминая сказки и басни. Это пожалуй единственный рояль с того света. У меня получалось вспоминать то, что мы проходили в школе. Причём те же басни Крылова мне не нравились по той простой причине, что их приходилось в своё время заучивать для получения оценки. А всё, что из-под палки, мне категорически не по душе. Но вот сейчас уроки литературы пригодились. А когда закупил бумагу и краски, понял, что мне грозит «долговая яма». Пришлось занять у Анны. Да, да. Сестрица подслушала мой разговор с Митей на эту тему и сама принесла двести рублей. Видимо девочка откладывала подарки от родителей и родни.

23 июля 1645 года в возрасте 49 лет скончался наш отец, первый государь из рода Романовых. Он долго болел и умер от «водяной болезни». Уже года два отец с трудом перемещался, его переносили в специальном кресле. Диагноз — брюшная водянка явился следствием проблем с сердцем и печенью. Я видел симптомы, но вмешаться в лечение не было возможности. Отпевали отца в Архангельском Соборе, где находилась царская усыпальница. А вскоре тихо ушла и мама. Всего на месяц пережила супруга. Можно только позавидовать такому семейному счастью. Они как одной нитью были связаны, так вместе и ушли.

Сразу изменилась наша жизнь.

«Король умер — да здравствует король», началось нездоровое шевеление. Наследник Алексей стал первым претендентом на трон, но его ещё должен утвердить «выборный» Земской собор. Эта процедура закончится на Петре I, он же положит конец боярской Думе.

А пока именитые дворянские рода забурлили. В принципе правление батюшки стало «золотым» правлением. Закончилась Смута и русский народ наконец-то вздохнул свободно. Окончилось безвластие, люди зажили по законам мирного времени. Итоги правления первого Романова весьма положительным образом повлияли на все сословия.

— Заключены мирные соглашения со шведами и Речью Посполитной.

— Установилась прочная централизованная власть с назначением воевод и старост на местах.

— Для определения размера налога по всей стране была произведена точная опись всех поместных земель. Был учреждён особый «приказ» для приёма и жалоб от населения «на обиды от сильных людей».

— Началось восстановление хозяйств и торговли.

— Россия приросла землями по Яику, Прибайкалью, Якутии и вышла к Тихому океану.

— Михаил Фёдорович начал реорганизацию армии, путём создания полков «нового строя»: рейтарского, драгунского и солдатского.

— Основание первого железоделательного завода под Тулой.

Всё не перечислишь, но итоги правления отца весьма обнадёживающие.

Однако отнюдь не всем это пришлось по душе. Через моего камердинера Никиту Салтыкова, мне передали приглашения на «поговорить».

Встреча состоялась в одной из палат Теремного дворца. Мне знакомы эти бояре. Это князья Юрий Алексеевич Долгоруков, Пётр Фёдорович Волконский и боярин Алексей Никитич Трубецкой. Все представители «русской» партии. Явно выраженные консерваторы, которым новые веяния с Запада, как нож по сердцу.

После недолгого прощупывания мне сделали предложение, от которого мне невозможно было отказаться. Ну это по их мнению. Мне прямо предложили сесть на трон вместо старшего брата. Они даже расписали раскладку при голосовании на Земском соборе. Много осталось недовольных усилившимся влиянием клана Морозовых. Именно Борис Иванович и станет реальным правителем при юном шестнадцатилетнем Алексее. Его влияние на будущего царя неоспоримо, брат прислушивается к его советам.

Я не стал изображать негодование и охотно кивал, когда бояре расписывали мне, какие беды ждут страну от новомодных веяний с Запада. Порушение отцовских обычаев в угоду схизматиков, привечание иноземцев и засилие католических святош.

Я не дал ясный ответ, но однозначно у меня нет планов взойти на престол вместо брата. Хотя, это не так и нереально. Братец не единожды говорил, что не хочет царствования. Ему милее его науки и беззаботная юность. Братец очень набожен и при этом имеет массу увлечений. Здесь не только охота, брату свойственно сочувствие к ближнему и он тратит немало денег на благотворительность. Если бы не настойчивость Морозова, он и сам бы отдал будущую власть. То есть если столкнуть Морозовых, то у меня появляется реальный шанс венчаться на престол. При чём вполне законно. Меня просто выкрикнут на соборе и поддержат сильнейшие кланы. Наша главная опора — это родительские рода Романовых и Захарьиных-Юрьевых. А среди них у меня немало сторонников. Я им выгоден тем, что мал летами и рядом нет сильного наставника. Глеб Иванович явно не тянул на эту роль, да и в его семье главной пожалуй была супруга, в последствии известная проповедница «старообрядчества». А значить мною можно будет легко управлять. А что может быть прекраснее, чем малолетний слабый царь на престоле.