– А? – Ян отвёл взгляд. – Не… Я вообще насчёт учёбы думал.

Вильям плёлся где-то сзади, но, обернувшись, Нейт заметил, что тот тоже уставился на рекламу. Вот кому-кому, а пацану точно можно бы попробовать сдать экзамены.

– Умный, что ли, сильно? – Он вернулся к разговору с Яном.

– Хотелось бы верить. – Тот улыбнулся. – Вот разбогатеем сейчас, и я сразу… Хотя бы попробую, ну?

– Да пробуй, меня-то чего спрашивать? Мне это не интересно, – отмахнулся Нейтан.

Он не заметил, как они спустились с перехода и, свернув на ещё одну узкую улочку, упёрлись в глухой серый забор. Провожатые остановились и, собравшись вместе, что-то обсудили, а затем связались с кем-то по ID.

– Сдайте нам огнестрельное, химическое и электромагнитное оружие, если оно у вас есть, – заговорил один из паразитов.

– Это ещё зачем? – Нейт поднял бровь. – Странно, у «Паразита» сменились правила?

– Временная мера, – невозмутимо ответил парень.

Полусон. Полубред. Я сидел в сумеречной комнате, куда падал свет из коридора. По коридору лёгким движением промелькнул тёмный силуэт. Кто это был? Почему-то этот диван не пах домом, всё это помещение не было похоже на дом. Или всё-таки похоже?

В силуэте я не узнавал ни женщину, ни мужчину – бесформенное нечто, просто находившееся рядом.

«Ты скоро привыкнешь», – тихий голос раздался совсем близко. Звучал он будто бы утешающе и по-доброму, но мне точно было не по себе.

«Видишь, уже лучше, чем…» – Голос оборвался, и сумеречная комната померкла.

Я разлепил веки и долго смотрел в потолок выделенной комнаты. Вильям сопел на соседней раскладушке, обняв рюкзак. Я провёл ладонью по лицу, отгоняя морок. Странно, на сон не похоже, хотя сейчас, когда ломило всё тело, во рту всё занесло песками Сахары, а башка трещала по швам, сложно было сказать, что являлось бредовым сном, а что очередным огрызком памяти.

Нейтан явился через несколько минут и выглядел каким-то потрёпанным, я решил, что не стоит сейчас к нему лезть с расспросами, хотя те чесались в подкорке.

– Живой? – Нейтан разгребал рюкзак, сидя на низком стуле, и даже не поднял взгляд.

– Типа того. По мне будто КамАЗ проехал, – выдохнул я, лениво наблюдая за движениями киборга.

– Кто? – Нейт на секунду отвлёкся от шмоток.

– А, забей. – Я махнул рукой.

Почему-то стало тоскливо. Хотел бы я сейчас рассказать Нейтану о том, что, вообще-то, нахожусь не на своём месте и не в своём мире.

– Джо нагрузил меня кое-какой работёнкой. – Нейтан уставился в одну точку. – Я один управлюсь, а ты пока ни с кем тут не откровенничай, прикидывайся шлангом.

– Ну да, пойду сейчас со всеми делиться всякими непотребствами. – Я хмыкнул.

– Паразиты почти все не дружат с крышей, ты сам-то не очень вслушивайся в их болтовню. Хрен в ухо так вкрутят – во что угодно поверишь.

Нейтан закончил доставать из рюкзака какие-то шмотки, засунул тонкий планшет в карман; завис на несколько секунд, наблюдая что-то в линзах, и направился к двери.

– Так что, мне и из комнаты нельзя выйти? – Я приподнялся на локтях.

– Можно, – ответил Нейтан уже почти у выхода. – Позже сделаю нам подмену номера ID, можно будет выйти в сектор.

– Как скажешь. – Я снова завалился на раскладушку и проводил Нейтана взглядом.

Я бесцельно провалялся на раскладушке ещё час. Натянул визор, но Нейт, по ходу дела, обрубил Сеть. Я вздохнул и встал, оглядев серую тёмную комнатушку, где были только две раскладушки и пара стульев.

Тусклая лампочка еле освещала всё пространство. Я надел ботинки, подошёл к двери и несильно толкнул её. В узком коридоре оказалось пустынно и тихо, а в конце него свет горел ярче.

Из просторной комнаты слышались разговоры. Я немного постоял на месте, но всё-таки направился туда. Они всё равно в курсе, что Нейт припёрся не один.

Как я и предположил, коридор и большая комната находились на цокольном этаже – окон, можно сказать, не было, а лестница уходила вверх из большого зала, где за двумя рядами столов сидел народ.

На счастье, поднимавшие взгляды от компов и каких-то схем парни и девушки надолго не отвлекались и возвращались к своим занятиям. Сейчас мне точно было не до пристального внимания.

Я прошёлся между столами, поглазел на людей и вышел во второй коридор, где оказалась небольшая кухня и душевые. Насколько я понял, этажи выше подвала тоже занимала группировка, а тут сидели трудяги, занимающиеся самой чёрной работой.

– Чего слоняешься?

Из кухни выглянула высокая девушка с длинными неестественно белыми волосами. Я сам по себе не карлик, а девушка была выше меня почти на голову. Жесть. Тёмно-зелёная борцовка обтягивала жилистую, подкачанную фигуру, а загорелые ноги с выделяющимися мышцами росли, как говорится, «от ушей».