Из-за непривычной погоды Снежинка замерзла так, как никогда раньше не замерзала: на Аляске было существенно теплее, чем на краю света. Экстремальная температура полярного круга была губительной для любого лесного зверя. Многочисленные сугробы, горы изо льда, покрытые снегом равнины – все они были порождением долгих морозов и обильных снегопадов. Бедняжка не знала, как быть дальше.

Чтобы как-то спастись от непогоды, Снежинка решила спрятаться в какой-нибудь теплой берлоге или пещере. Но ни пещер, ни берлог поблизости не было. И тогда она в отчаянии начала рыть снег своими мохнатыми лапами. Она всё копала, копала и копала не жалея сил.

Вскоре яма стала достаточно большой для того, чтобы медведица могла там полностью поместиться. Медведица как можно скорее поглубже зарылась в снег. Она совсем не понимала, что с ней происходит, и как она здесь очутилась. Происходящее казалось ей долгим сном. Окоченевшая Снежинка думала о том, что родной лес всё-таки лучше, чем это странное холодное место.

Спустя какое-то время она немного отогрелась, и у неё появились силы. На этот раз медведица уже не стала плакать и решила, что нужно что-то делать, чтобы выжить. Она нехотя вылезла из своего укрытия и побрела искать пищу. В лесу всегда можно было отыскать мелкого зверька или улей с медом. К сожалению, ни ульев, ни кореньев на Северном полюсе не существовало. Медведица ничего об этом ни знала, а потому постоянно вертела головой, надеясь найти пропитание.

Когда она уже почти выбилась из сил, её нос учуял отчетливый запах свежей рыбы. Снежинка направилась в сторону запаха и увидела очень странное зрелище: на поверхности океана плавали громадные «металлические рыбы» – корабли. По размеру они превосходили самых крупных зверей, а по высоте не уступали вековым деревьям. Однако ужаса у Снежинки они не вызвали – после встречи с «железными птицами» её уже трудно было напугать всерьёз. Медведицей гризли двигало лишь любопытство, смешанное с любовью к вкусной еде: аромат манил её, а рыбу она обожала. Интенсивность запаха пророчила наличие большого количества угощений, благодаря которым можно было насытиться и подготовиться к зимовке.

На Северном полюсе живут не только звери, но и люди. Как коренные жители, так и сотрудники исследовательских станций давно уже приспособились к здешним морозам. Зимой здесь от -40°C до -60°C и ниже. Недалеко от океана, в долине ледяных гор здесь расположен маленький поселок Льдинка. Жить там сложно, но вполне возможно, если соблюдать технику безопасности и правила предосторожности: нельзя уходить далеко от поселения в одиночку, обязательно нужно держать в тепле ноги, ни в коем случае нельзя прыгать по льду весной.

Когда в поселок Льдинка прибыл атомный ледоход с товарами, из него тут же начали выгружать морепродукты, ящики с фруктами, лекарствами и одеждой. Наша медведица ещё с расстояния почувствовала приятный аромат свежей пищи и пришла на запах.

Снежинка никогда раньше не видела так много рыбы на суше. Она очень обрадовалась и вначале не поверила собственным глазам. Медведице опять начало казаться, будто она всего навсего видит очередной сон. Люди в толстых пуховых куртках переносили то туда, то сюда ящики с провизией. И, наконец, когда Снежинка подошла чуть ближе, её заметили.

Моряки очень удивились и опешили: раньше они никогда не стояли лицом к лицу с диким зверем. Северных медведей они видели лишь на расстоянии. Сейчас же животные было очень близко к ним и к рыбе. Один моряк закричал, что зверя следует застрелить, другой принялся заступаться за несчастное животное, третий упал в обморок, а четвертый притворился мертвым. Последний моряк поступил мудрее своих коллег.

Если вдруг вам довелось столкнуться с настоящим мишкой лицом к лицу, существует способ остаться целым и невредимым. При встрече с диким зверем с близкого расстояния следует притвориться неживым – лечь на живот или в позу эмбриона, затем сомкнуть руки на шее и защищать голову, самую важную часть тела. Если вы убедительно исполнили свою роль, вы в безопасности. Однако у любого правила есть исключения: если вам довелось увидеть медведя-шатуна, лучше изначально держаться от него подальше.

Снежинка попятилась назад. Люди начали шуметь, и она испугалась. Взяв в зубы пару крупных рыбин, она стремительно умчалась прочь в своё убежище. Зарывшись в снег, она сначала поедала добычу, а после тихо спала и видела долгие сны о прошлом. Иногда это были кошмары, а иногда приятные сновидения. Однажды ей привиделась огромная поляна с зелёной травой и многочисленными кустами малины, а в другой раз она видела пустынное место с множеством шумных железных птиц.

Тем временем жители поселка Льдинка обсуждали произошедшее. Для них это было в диковинку – никогда раньше белые медведи не забредали к ним, не приближались так близко. Странным был и размер животного, ведь обычно северные медведи существенно крупнее. Люди строили догадки: одни думали, что видели детеныша белого медведя; другие полагали, будто в этом году стало мало дичи, раз хищники стали искать пропитание во владениях человека. Не ускользнуло от учёных и следующее: белые медведи обычно очень агрессивны, а тот, что попался недавно на глаза, был на удивление миролюбивым. Никто от его действий ни капли не пострадал, мишка всего лишь взял пару рыбин и убежал – явно сам был напуган не меньше, чем моряки.

Конец ознакомительного фрагмента.