Через минуту Таня вышла к покосившемуся заборчику, краска на котором облезла еще несколько лет назад. Пожалуй, в те годы, когда сюда приезжали Рощины, это была хорошая дача, но Немировские за ней не следили, а именно так, как и просили Рощины — присматривали. От такого присмотра дача стала похожа на развалины старой крепости. Жить здесь можно было, наверное, но ремонт стоил бы по нынешним ценам столько, что, не исключено, дешевле было купить другую дачу в том же Барашкове.

Таня поднялась на веранду и хотела постучать в дверь, но она распахнулась сама, и перед Таней возникла дородная фигура аркашиной матери. В руке у Тамары Евсеевны был топор.

— Господи! — сказала она. — Как ты меня напугала!

Несколько минут спустя Таня сидела на кухне за пластиковым столом, поверхность которого когда-то, видимо, была гладкой, как зеркало, и держала в ладонях чашку с кипящим кофе. Тамара Евсеевна села напротив и разглядывала Таню, сложив руки на груди.

— Я знала, что ты приедешь, — сказала она. — Но мне и в голову не приходило, что ты можешь меня здесь найти.

— Мы… — пробормотала Таня, — мы были здесь с Аркадием.

— Ага, понятно… Скажи-ка… Уже были похороны?

Странная женщина. О похоронах собственного сына говорит как о каком-то событии, не очень ее и волнующем.

— Нет, — сказала Таня. — Без вас хоронить не будут. Следователь… Он вас ищет по всем родственникам.

— Следователь? — нахмурилась Тамара Евсеевна. — Какой следователь? Мне сказали, что Аркадия можно забрать сразу, но я…

Она запнулась, ей не хотелось говорить этих слов — «но я сбежала, и забирать сына было некому». Но она так подумала, и Тане стало неприятно. Ей всегда было неприятно говорить с Тамарой, а сейчас и вовсе…

— Следователь Жилин, — сказала она, — ведет дело об убийстве Аркадия.

— Так, — Тамара встала и отошла к окну. — Аркашу убило деревом в ураган… Какое убийство, что ты несешь?

Скупо, выдавливая слова, Таня рассказала о своем приезде, о посещении морга, о том, как она поняла, что ураган не мог быть причиной смерти Аркадия и как следователь не хотел возбуждать дела, но пришлось, потому что вскрытие однозначно показало…

— Вскрытие! — вспылила Тамара. — Из-за тебя его… Господи, я хотела, чтобы ты приехала на похороны, потому что больше некому… А ты развела тут…

— Вы знали, что Аркадия убили, — твердо сказала Таня. — И убийцу знаете. Потому и прячетесь здесь. Я права?

Тамара Евсеевна стояла к Тане спиной и смотрела во двор. Долго молчала, Тане даже пришло в голову, что аркашина мать не скажет больше ни слова.

— Пойду выключу движок, — произнесла Тамара Евсеевна и пошла к двери. — Зачем зря горючее жечь?

Через минуту тарахтение смолкло, но Тамара не возващалась еще долго, Таня подумала, что аркашина мать и вовсе сбежала, но в окне она видела крупную фигуру, неподвижно стоявшую около сарайчика. Наконец Тамара Евсеевна вернулась и сказала с порога:

— Таня, раз уж так получилось, что ты уже половину знаешь, то я тебе скажу остальное, а то ты наверняка думаешь, что я просто сволочь, сына собственного похоронить не хочу.

— Я не…

— Помолчи, хорошо?

Таня кивнула.

Тамара Евсеевна налила еще по чашке чая и села перед Таней, подперев щеку ладонью.

— В последнее время, — начала она, — Аркаша не очень со мной делился своими проблемами…

«Он и раньше не очень делился, — подумала Таня. — Интересно, почему матери воображают, что детям интересно рассказывать о своих секретах?»

— Он много работал, — продолжала Тамара Евсеевна, — а дома все время проводил за компьютером, особенно после твоего отъезда. Сначала составлял какие-то программы, а потом появился Интернет, и Аркаша просиживал до трех или даже четырех часов ночи, что-то там искал, с кем-то даже разговаривал… ну, знаешь, он пишет текст, а тот ему сразу отвечает…

— Онлайновая конференция, — пробормотала Таня.

— Наверно… По-моему, это психоз какой-то. Наркотик. Его ничто больше не интересовало. От компьютера не оторвешь.

Таня могла это себе представить, самой нравилось плавать «по волнам Интернета», правда, до фанатизма не доходило, но полчаса в день она себе позволяла — как-то набрела на несколько любопытных кулинарных сайтов и черпала из них рецепты на каждый день. Какое все это могло иметь отношение к смерти Аркаши? Зачем Тамара тянет время — ясно же, что она не хочет говорить о главном?

— Друзья у него новые появились, — продолжала Тамара Евсеевна. — Пришел как-то молодой парень, чуть старше Аркаши, Сергей его зовут, раньше я его не видела, Аркаша сказал, что он крутой программист, а Сергей этот усмехнулся как-то странно и пробурчал что-то вроде того, что самый крутой в России Аркаша, а он, Сергей, так себе… Сначала я ничего такого не подумала, потом только, несколько недель спустя… Аркаша менялся на глазах, стал нервный, на меня кричал по поводу и без повода…