— В целом середнячок, — ответил я и заметил как улыбка слетела с лица Нади. Поспешил смягчить свою оценку. — Но довольно неплохое оружие. Тетива, правда, плохо натянута, надо перетянуть.

— Вот же ушлые эти торговцы, — пробормотала принцесса. — А кричал, что самый лучший лук в Империи.

— Он просто хотел продать тебе свой товар. И тут не поспоришь. Возможно он и лучший, — пожал я плечами. — По крайней мере я их в продаже особо и не видел. Но мой получше будет.

— Кстати! А где он? — Надя восхищенно смотрела на меня. — Могу я глянуть?

— Да… в общежитии лежит. Не буду же на людях его носить. Возьму в следующий раз, — соврал я. Не хотелось использовать пространственный карман. И дело даже не в ней, а в десятках глаз, которые смотрели в нашу сторону.

Я при Наде переделал петлю, накинул тетиву на лук и попробовал её на упругость.

— Вот теперь все отлично, — улыбнулся я в ответ, и принцесса благодарно и с нескрываемым удивлением посмотрела на меня.

— Перекусим, и я покажу, чему уже успела научиться, — сказала Надя.

Мы поели, пообщались, затем вышли на основное стрельбище. Я ещё раз восхитился масштабами поля, вдыхая лесной воздух.

Несколько огневых рубежей и цели, которые я изучил, идеально подходят для стрельбы боевыми стрелами. Что-то они мне напоминали. Уж не у Гулько ли Надя закупала мишени?

Надя выстрелила пару раз в мишень, расположенного в пятидесяти метрах от нас, и один раз даже попала. Ну да, точно. Это мишени от барона. Такие же магические индикаторы на ней, и показатель убойности высвечивается.

— Да, я именно к Гулько обратилась, — ответила на мой вопрос принцесса. — У других, как бы это мягко сказать, товар не лучшего качества.

Жорик в это время даже умудрился помахать своим Беспощадным. Когда мы с Надей подошли в отдельную тренировочную секцию, где он упражнялся, я заметил, как он шинковал магические манекены. «Раны» их тут же зарастали, а повреждения выдавались на такое же светящееся табло, как и в случае с мишенями на стрельбище.

Мы ещё немного побродили по территории, я познакомился с управляющим — Захарычем, мужичком с большой залысиной и в бордовом деловом костюме. Мы обменялись с ним контактами, и только тогда собрались обратно.

А чуть позже нас отвезли к студенческому городку и Надя махнула на прощание через окно:

— Ну всё, пока! Есть предложение в субботу встретиться на стрельбище.

— Отличная идея, — согласился я.

Когда мы прошли через блокпост и приблизились к общежитию, я заметил озабоченность на лице Жоры.

— Что-то ты слишком задумчивый, — обратился к телохранителю. — Случилось чего?

— Да, есть тут один момент, — ответил расстроенный Жорик. — Кинжал странно себя ведет.

— Так, и что тебя смущает?

— Даже так понятно, — буркнул телохранитель, вытащив Беспощадного из ножен. — Вон, руны еле горят, одна из них вообще потухла. И еще момент… Он не всегда слушается моих команд. Приходится по нескольку раз повторять.

— Может, энергия иссякла? — предположил я. — Знаешь, как его подпитывать?

— Если бы знал… — ответил Жора. — В Бездне, где его и нашел дед? Что-то не хочется соваться в это адское место. Да и как это всё происходит?..

Я вспомнил о Раисе Павловне. Она помогла мне с ящиком-копиром, а он тоже из Бездны. Судя по всему, бабка знает больше того, чем поделилась со мной.

— Кажется, Жора, нам надо отправляться в сумеречную зону к одной старушке, которая подскажет, что делать. Так что не переживай, разберемся, — я хлопнул телохранителя по плечу, и он в ответ кисло улыбнулся.

— Прямо сейчас? — спросил он, пряча Беспощадного в ножны.

— А чего тянуть, — улыбнулся я и запросил у Леи связь с Убежищем.

Паучиха не сразу связалась с Раисой Павловной, только после нескольких попыток я услышал голос зельеварщицы.

«Да, Иван. Что-то срочное?»

«Тут по одному артефакту вопросы, — начал я. — У моего телохранителя он немного не так работает…»

«Я ж не занимаюсь магическими предметами», — ответила бабка.

«Да он не совсем обычный. Из Бездны».

«Ого… Из Бездны, говоришь?..» — бабка задумалась.

«И питомца бы моего посмотреть, — продолжил я. — Укусил его таракан-мутант. Вроде ничего страшного, но лучше перебдеть».

«Ох, Ваня, у меня сейчас варка одного зелья в самом разгаре… Но ладно, Варя подстрахует. Посмотрим твоего питомца, да и кинжал гляну. Жду, в общем».