Других объяснений у меня все равно не было.

Машина качнулась, хлопнули дверцы, прохрустел гравий под чьими-то ботинками. Мои похитители шли к багажнику, чтобы закончить то, что начали. Понимание этого удивительным образом «успокоило» меня еще больше. Мысли стали очень простыми и конкретными. Никаких рассуждений «кто», «зачем» и «почему». Есть я и враги. Враги хотят моей смерти. Я хочу жить. Нужно сражаться.

Только как это сделать, лежа в багажнике, со связанными руками и ногами? Как оказалось — очень даже можно. Достаточно лишь сильно подтянуть колени к груди, чуть сместить точку опору, и устроиться не вдоль своей тюрьмы, а поперек. Конечно, в таком состоянии долго находится чревато, но мне этого и не требовалось.

Когда крышка багажника со щелчком открылась и поплыла вверх, я выбросил ноги вперед. Как сжатая пружина. Стопы ударили по металлу, тот по чему-то мягкому и влажному. Во всяком случае, звук был такой, как когда мама готовила отбивные.

— Сука!

— Тварь! Мой нос!

Ругательства моих пленителей прозвучали настоящей музыкой для ушей. Никогда не ловил кайфа от того, чтобы делать кому-то больно, но тут аж волна по телу прошла. И мыслишка мелькнула, жестокая и самодовольная: «Так это я, ребята, вами еще и не занимался по настоящему!»

Как это — по настоящему — я не знал. Да и не думал об этом больше. Удар снизу по крышке багажника, инерцией загнал меня еще глубже внутрь, и пришлось здорово повозится по резиновому коврику, чтобы снова подползти к краю, и утвердить себя в сидячее положение. Казалось — часы. Но на деле прошло лишь несколько секунд. По крайней мере, получившие железякой по морде уроды, все еще ругались и жаловались, когда я получил возможность осмотреться. Всего на миг — двое мужчин стоят в полутора метрах от машины — после чего оттолкнулся ногами и вывалился наружу.

Я понимал, что падение, как и приземление контролировать не смогу. И не знал, что буду делать после того, как выберусь из багажника. Но сам маневр казался абсолютно правильным. Там я заперт в ловушке, а на земле появится хоть какой-то простор для действий.

Но когда лицо встретилось сразу с десятком камней, идея упасть на землю с высоты в метр уже не казалось такой хорошей. Моей голове сегодня что-то слишком часто достается.

— Он сбегает!

— Да вижу, не ори! Куда он, по твоему, сможет уползти? — и уже обращаясь ко мне. — А ну стой!

Дурацкое требование. Начнем с того, что я действительно не могу сбежать — только уползти. Но это надо, чтобы похитители вконец расслабились, например, начали разжигать костер и жарить шашлыки. Да и потом — ну странно же требовать от пленника отсутствие желания спастись. Типа, вот он крикнул: «Стоять!» и что? Я сразу же прекращу сопротивляться, потому что он так сказал?

В моей голове словно бы два человека жили. Один с удивлением и страхом глядел на происходящее, второй откалывал такие вот мыслишки. При этом, никакого раздвоения личность — все цельное и неделимое. Но насколько же не похожее на мое обычное поведение!

— Дай-ка я! — чьи-то руки подхватили меня за плечи, вздернув на ноги. — Щас он мне за сломанный нос ответит!

— Кот, сперва дело. — прогудел второй, рывком разворачивая к себе лицом.

Толстый. Тощий, значит, Кот. Непохож он на кота. Котов? Костя? От чего такая кличка прилипла?

«А не все ли равно?» — подумал я, и тут же, словно бы против воли, ляпнул: — А ты тогда, получается, Пес?

Я, честное слово, не знаю как, а главное, зачем это брякнул. Какая-то нелепая бравада? Типа, вы меня не запугали? Почему я говорю и думаю не то, что хочу?

— А клиент дерзкий. — толстяк дернул щекой. — Это хорошо. Значит и Пламя у него сильное! Мы заслужили награду.

— Я все еще не уверен, что мы имеем права брать его без спроса… — нерешительно проблеял стоящий позади меня Кот. — Одно дело грохнуть, и совсем другое…

— Да хватит уже быть такой рохлей! Мы не псы, собирающие объедки!

Это слово — Пламя, а оно точно произносилось вот так, с большой буквы — вызвало у меня очень странную реакцию. Какое-то узнавание, будто я точно знал, но позабыл, что это такое. А потом я еще и выкрикнул гневно:

— Оно вас спалит дотла, черви!

Что? Это тоже я сказал? Да что со мной?! Страх того, что я теряю контроль над собственным разумом и телом, прошел словно бы по краю сознания. В то время, как основная его часть вполне холодно рассматривала различные варианты. Например, ударить толстяка лбом в переносицу, а потом резко завалиться назад, пытаясь весом своего тела опрокинуть тощего.

Нет. Во мне килограммов шестьдесят пять, а мужик за спиной явно потяжелее будет. Да и стою я неудобно. Ему потребуется лишь полшага в сторону сделать и отпустить мои руки, а дальше со всем справится гравитация.