Ситуацию, однако, осложнили местные мобы. О, я от каждого из них мог убегать. Но встретилось их столько, что пришлось нарезать огромные петли - агрорадиус у некоторых из них был огромен.

Из животных мне встретились двое - Молодой Бегемот и Лунный Единорог.

И если со вторым все было ясно - белый изящный конь с длинным прямым рогом во лбу, бирюзовой гривой, передвигались всегда парами. Убегал я от них еле-еле - скорость они набирали немалую даже в лесу - но все-таки убегал.

То вот второе меня озадачило. Зверь, в общих чертах напоминающий реального бегемота - толстый и бочкообразный, на четырех ногах-колоннах, с огромной пастью. Но на этом сходства заканчивались. С его боков свисали два рудимента - то ли раньше это были еще две ноги, то ли станут ими, когда он вырастет. Копыта оканчивались мощным острым когтем. Шкура - нечто вроде гибких металлических пластин - черт, да она даже слегка поблескивала в лунном свете. А в пасти торчали редкие, но очень острые зубы, напоминающие скорее крокодила, чем бегемота. Гибкий хвост оканчивался тонким шипом - но был слишком короток, чтобы кого-то им задеть. Быть может, тоже отрастает с возрастом, не знаю. Ростом этот «молодой» бегемот был мне по грудь.

Когда я успел так внимательно разглядеть эту тушу? А когда она гналась за мной минут двадцать. Да, бегала она куда медленней единорогов, и я от нее легко отрывался. Но каким-то образом тварь никак не отставала, даже теряя меня из виду, и стоило мне остановиться, сзади тут же раздавались приближающиеся бухающие шаги. Уровень у этого Бегемота оказался сорок девятым, значительно выше большинства местной живности, колебавшейся от сорокового до сорок пятого.

Но, к счастью, такой зверь мне встретился всего один и наконец отстал. А вот три других вида мобов, уже не похожих на животных, встречались куда чаще.

Один - человекоподобный. Старый Страж. Нечто вроде рыцаря в глухих латах, с двуручным мечом. Двигались они, к счастью, медленно, но отлично сидели в засаде. Первый встреченный меня чуть не прикончил - я увидел лежащую в ягодном кусте груду железа, подошел поглядеть, что тут, и тут же отскочил - спасибо Восприятию - заметив резко дернувшийся клинок. Дугообразный взмах меча прошелся прямо перед моим носом, а я дал деру. Затем я встретил еще с десяток таких - сидящих в одиночных засадах в разных местах, но уже был готов.

Полная противоположность Старому Стражу - Трупоед-Удильщик. Моб со странным названием являл собой жирное летающее насекомое метра два длинной. Верх - закованное в мелкие пластинки-чешуйки тельце с длинными шипастыми лапищами, низ - огромное брюхо, светящееся мертвенным светом, раздутое изнутри мерцающей жижей, оканчивающееся толстой короткой трубкой.

Я так и не узнал, как оно атакует - и был этим вполне доволен. Летало оно на двух мощных слюдянистых крылышках, летало очень шумно, грузно, стайками по 4-5 особей, летало небыстро и долго не преследовало. К счастью.

И вот, уже на подходе к башне, только-только отделавшись от проклятого Бегемота, ужасно задолбавшийся от беготни, растянувшейся почти на три часа, я встретил пятого моба. Описать его… Довольно трудно.

Он назывался Остов - и это название ему отлично подходило. Явно металлический, он напоминал именно остав от какой-то военной техники. Существо стояло на трех ногах, одна из которых явно давным-давно обломилась на месте коленного шарнира, туловище держалось на трех штырях-позвонках, окованных реберной клеткой. Когда-то все это покрывала какая-то обшивка, но сейчас ее единичные остатки с омерзительным металлическим скрипом болтались на ребрах, обнажая скелет. Пирамидальная голова с одной стороны сильно деформирована, две других смотрят голубыми плошками-глазами - по одному на каждой стороне. От «плеча» каждого из позвоночников отходит по руке. Две из них обломаны почти по плечо, а вот третья цела. Гибкая, четырехсегментная, она оканчивалась широким шипастым лезвием - и прямо передо мной эта развалина вскрывала этим лезвием только что убитого ей единорога. Выйдя из-за деревьев я успел только и увидеть грациозное животное, бегущее на… робота? Голема? На Остов. А затем, прямо на бегу, железка с невероятной силой вонзила шипастое лезвие в шею животного, тут же выломав позвонки, и в считанные секунды отпилила единорогу голову.

Я планировал поскорее скрыться в лесу и оббежать моба аж шестидесятого уровня широким кругом. Но он уже заметил меня. Прекратив пилить тушу, он на огромной скорости понесся в мою сторону. Поняв, что не успеваю убежать, я приготовился к бесславной и очень болезненной гибели.

Но тут Остов остановился прямо в метре от меня, и холодный безжизненный голос откуда-то из глубин механизма произнес:

—Назови пароль, разумный.

—Ааа… эээ…

—Пароль неверный. Назови пароль, разумный. Попытка два из трех.

Немая сцена. Огромный, метра четыре высотой, механизм стоял передо мной, вперив в меня пустое безжизненное око, и ждал какой-то пароль. А я даже близко предположить не мог, что им может быть.

—Ну… Серебряная Вода?
– наобум выдал я.

—Пароль неверный. Назови пароль, разумный. Последняя попытка.

…

Пауза слегка затянулась. Мне показалось, или голубое око робота злобно сощурилось. Показалось, думаю…

—Три, пять, семнадцать, девяносто два, двадцать восемь, ноль!
– раздался громогласный бас из-за спины железки.

—Пароль принят. Разумный классифицирован как свой.
– холодно произнес Остов и мигом поскакал разделывать тушу единорога дальше.

А из-за сосны выступила могучая фигура циклопа. Четырехметровый и одноглазый, он отличался от моего вчерашнего знакомого наличием пышных рыжих усов, более темной и покрытой роговыми пятнами шкурой, а также наличием в руке огромной палицы из цельного куска металла вместо дубины. В остальном - то же огромное одноглазое тело, та же светлая шкура, выделанная в одежду.