Кстати больше Караванщик так ничего и не выдал.

Сеня же, пользуясь близостью вояк, подслушал сколько погибло. Ясное дело остался сильно недоволен цифрой. Хоть для охраны эти потери были совершенно немыслимые. Типа «сильно не повезло». Ага.

И вот на третий день пути Караван достиг крепости.

Сеня как раз влип в окошко, заподозрив по копошению вокруг, и по тому, что лес кончился, что прибыли в какое-то цивилизованное место. И действительно. Тягач стал чуть под углом к прежнему курсу и хоть частично, но можно было разглядеть Замок. Кстати говоря, типичный для этого мира: никаких высоких башен и высоких строений. Всё приземистое, массивное. Внешние крепостные стены образуют круг. А вдобавок ко всему по периметру — купол. Весьма характерный — купол, генерируемый Концентратором. То есть Замок не просто халабуда для укрытия от непогоды, а вполне себе опорный пункт с нехилым уровнем защиты.

Сеня вывернулся как можно сильнее, чтобы посмотреть что там-таки по курсу. И именно в этот момент целый сектор купола рассыпался рыжей пылью — открыли ворота — и караван медленно втянулся во внутренний двор.

И потянулось тоскливое ожидание.

Где-то спустя час, всех школяров выгнали на свежий воздух. Построили вдоль стенки какой-то хозпостройки, похожей на просто большой сарай-склад.

Рядом тусовались скучающие охранники из каравана.

Сам же Караванщик постоянно кланяясь разговаривал с каким-то одетым во всё белое хлыщом, возраста лет на двадцать земных. Очевидно это был правитель Замка и местных земель.

А Сене, вид этого хлыща напомнил анекдот из Земных - «...и тут выхожу я, - весь в белом!».

Сам хлыщ как-то производил впечатление. Именно такое: заподлиста.

Караванщик, чуть прервался, увидев что товар построили. Поклонился, извинился и... ткнув пальцем в Сеню жестом показал своим — отделить от всех этого! Сене ничего не оставалось как последовать в сторонку. Куда охрана покажет.

На данный момент сбывались самые худшие его ожидания — явно Караванщик решил их разделить, продав Сеню отдельно. И куда погонят школяров и, где их кому загонят — уже совершенно не ясно.

А меж тем, речь-то шла как раз о школярах!

– Есть обстоятельства, которые вам помешают.
– ленивым тоном заявил хлыщ.
– Вы хотели их продать в Империю Дай?

– Да, лорд Мау!
– коротко подтвердил худшие опасения Сени Караванщик. Кстати же стало ясно и кого имеем перед собой — Кто-то из сыновей Мау. По виду — либо младший, либо средний. Скорее всего средний.

– Вот и не сможете.

– Н-но почему?!

– Хм!
– скривился Мау и резко сменил тему.
– У вас, вы говорите, есть особое предложение?

– Да, лорд! Есть кофейщик. Изумительный кофейщик! Показал себя отменным слугой! Вам, как лорду земель Мау, я уступлю за низкую цену.

Мау с сомнением смерил Караванщика взглядом, потом бросил свой ленивый взгляд в сторону Сени и развернувшись ко всем задом махнул рукой.

– Я как раз хотел испить кофе. Берите своего кофейщика. Пусть покажет своё искусство в моём кабинете.

Караванщик делает жест Сене. Ближайший стражник пихает Сеню в спину, от чего тот чуть не валится на мощёную плиткой поверхность двора. Приходится передвигаться быстро.

Караванщик делает стражнику ещё один жест, в районе шеи. Стражник кивает. Подходит к Сене и ключом отмыкает ошейник. Прячет его в подсумок и показывает Сене следовать за Мау и Караванщиком. Сеня разворачивается и молча топает куда указали. Сзади же пристраивается и стражник, следуя по пятам.

Что и ожидалось — к рабам отношение как к скоту: есть хозяин и есть погонщик-пастух. Вона — с мечом. Сзади топает.

Прошли внутрь.

Сразу же за окованными высоченными дверями оказался короткий коридор, выводящий в большую овальную залу, высотой в два этажа. Второй этаж представлял из себя что-то типа кольцевого балкона с балюстрадой. На массивных колоннах, было много разнообразных архитектурных «излишеств» чисто декоративного свойства, что далеко не везде встречалось, но конкретно здесь, в замке Мау их было аномально много. Впрочем также и стены были и на первом, и на втором этажах, инкрустированы разнообразными мозаиками и высокохудожественными фресками.

Но главное, что обратило на себя внимание Сени — прямо посреди зала, над также весьма высокохудожественно оформленным постаментом, висел в воздухе и медленно оборачивался вокруг своей вертикальной оси, Концентратор.

Сеня не постеснялся его рассмотреть подробно, пока шли мимо. Тем более что и Караванщик, и Мау демонстрировали ему спины. А охранник же просто тупо сверлил спину взглядом но уже самому Сене. Для него не было ничего необычного в том, что подросток, вероятно впервые увидевший такую штуку, прикипел к ней взглядом. Только вот Сеня не только видел раньше, но и умел им управлять! И что первое же отметил Сеня, так это наличную защиту — вокруг концентратора, от постамента до потолка, стояло световое заграждение. Явная «сигналка».

Прошли дальше, к широкой каменной лестнице, ведущей наверх, на второй этаж. Там — по широкому же коридору, от Зала прошли в кабинет Мау. И вот тут, страж Сени был отсечён. Повинуясь жесту хозяина замка тот остался в коридоре у двери. А вот внутрь прошли сам Мау, Караванщик, Сеня и слуга из местных.

Кабинетик, как и стоило ожидать от среднего Сына марк-графа, был ещё более роскошным. Собственно всё тут было роскошным — и мебель и стены, и даже окна — те тоже были в какой-то позолоченной инкрустации.