— Драться?! Ты хоть себя видел?! Мелкий и тщедушный! Да моя бабушка и то положит тебя на лопатки! Твоё дело воровать — ну так иди и воруй, не отвлекай нас!

Удивления их слова у меня не вызвали от слова совсем. Примерно такой реакции я от них и ожидал! Значит, придётся их переубедить.

Глава 9

Головорезы продолжили упражняться в остроумии, переходя на откровенные оскорбления и тупые сальные шуточки. Ровно то, на что я и рассчитывал. Судя по их брутальным мордам, они были не благородными воинами, рыцарями плаща и шпаги. Нет, это были уличные бойцы. Резкие, наглые и закалённые в драках.

Всё это, конечно, было неприятно, но в своей жизни я слышал оскорбления и похуже. Особенно в самом начале своей карьеры на Земле. Так что меня их крики нисколько не смущали. К тому же они ни на что не влияли. Пускай гавкают! Я уже понял, что главным здесь был бородач. Именно он принимал решения. Так что всё, что мне требуется — просто убедить его…

— Подожди, а ты не тот паренёк, что убил Дэна? — спросил он меня, и в его глазах появился интерес. Кажется, парни неплохо меня разукрасили, так что он не сразу меня узнал. — Точно, это же ты! Парни, я вам рассказывал про него! Это он завалил Дэна!

Не пробыл в этом мире и суток, а обо мне уже поползли слухи. Это и не удивительно! Наверняка в масштабах Особняка моя победа в Поединке оказалась достаточно значимым событием.

Удивительно было и то, что бородач не испытывал ко мне ни ненависти, ни презрения. Обычный человек без следа озлобленности или надменности! В подвале он показался мне куда более суровым…

— Я! — я кивнул.

Теперь и другие бойцы смотрели на меня по-другому. Не с уважением, конечно. Но хотя бы презрения в их взглядах немного поубавилось.

— Хм… Ловко ты его! Сработал на слабости его Атрибута! А ведь он был неплохим бойцом! Для вора, разумеется, — хмыкнул бородач. — Зачем ты пришёл ко мне? Для твоей специальности боевых навыков тебе достаточно. Для вас важнее хватать и бежать, а не махать кулаками!

Воины за его спиной снова закивали. Звучал он, конечно, логично. Вот только и я уступать не собирался!

— Я убил Дэна в честном бою на Поединке. Но его дружки попытались мне отомстить. Впятером, — не переставая смотреть главарю в глаза, ответил я. — Всё, что я хочу сейчас — это выжить. А выжить я смогу, только если научусь драться на том уровне, когда лезть ко мне станет просто опасно.

— Ну а что ты хотел, малыш?! Это Кланы вне закона! Это улицы Хавока! — захохотали Головорезы. — Набей себе Рун по самый лоб, накачайся зельями, сделай у Красных несколько операций! Они сами к тебе не сунутся!

Если про Руны и операции я уже был в курсе, то вот про зелья ещё ничего не знал. Буду держать в голове на всякий случай. Хотя глотать бочками всякую химию я пока точно не собирался. Начну с самого простого и естественного пути…

— На все эти приблуды у меня нет денег! — громко объявил я. — К тому же навыки хорошего бойца всегда пригодятся…

— Да кто сказал, что из тебя хороший боец получится?! — снова рассмеялся кто-то. — Ты и как вор паршивенький, так и как боец будешь куском дерьма!

Головорезы снова заржали, но в этот раз бородач остановил их одним только холодным взглядом.

— Мальчишка пришёл к нам и хочет научиться! Правилами Семьи это не запрещено! — веско произнёс он. — А значит, он имеет право попробовать. Ну а мы можем сделать его жизнь такой, что желание стать бойцом навсегда выветрится из его башки!

Последняя фраза Головорезам явно понравилась. Они заржали, кто-то провёл рукой по горлу. Ага, понятно, снова запугивание! Ничего нового придумать не смогли!

На их угрозы мне было наплевать. Конечно, это проблема, но я постараюсь не доводить ситуацию до реального конфликта. Главное, что я могу присоединиться к их тренировке.

И тут бородач с размаху приложил раскрытой ладонью прямо по моей ухмыляющейся морде. Кажется, что-то треснуло, и я осел на землю. В голове весело скакали звёздочки. Ого! Кажется, так крепко я ещё никогда не получал… И ведь он ударил не кулаком, а фактически шлёпнул раскрытой ладонью! Вот что значит тренированный уличный боец, к тому же усиленный Рунами и хрен знает чем ещё!

— Это тебе первый урок, чтобы не зарывался и не расслаблялся! — осклабился он под одобрительный хохот остальных Головорезов. — А ну поднялся и шагом марш к остальным!

Я кое-как встал на ноги. Полученные вчера синяки ныли, ноги едва слушались, в глазах стоял туман, но пасовать я не собирался! Я пришёл сюда стать сильнее, и я не сдамся. А если сдамся и не сумею стать сильнее, то меня тихо и незаметно порешат Том, Грэг или кто-то ещё. Достаточный повод для того, чтобы стиснуть зубы и терпеть!