С 1723 года все горные заводы страны были практически подчинены Якову Брюсу. Им были организованы экспедиции на Дон и Днепр для разведки месторождений. Правительство не скупилось для приглашения на русскую службу иноземных мастеров с непременным условием, чтобы они обучали русских своему мастерству, заказывая переводы европейских книг по вопросам торговли и промышленности.

Особыми указами были созданы «тепличные» условия без высоких пошлин для российских производителей, которые превращались в фактических монополистов. Промышленность развивалась по крепостническому пути: не имея в достатке свободных рабочих рук, правительство и владельцы мануфактур порой решали эту проблему путем насильственной приписки крепостных крестьян к предприятиям промышленности. В последние годы петровского правления, закладывались основы всех тех проблем, которые на протяжении добрых трех сотен лет будут сотрясать наше общество.

Не все удавалось одинаково хорошо, и особенно на уро- вне рядовых чиновников. Уже после смерти Петра берг- советник Татищев был послан в Москву для ревизии работы Монетного двора. Инструкция, ему при сей оказии данная, гласила: «Ехать в Москву и… освидетельствовать весы и, если найдутся фальшивые, заарестовать. Также ежели и работники крадут с денежных дворов золото, серебро и снасти – для делания воровских денег, из чего многих людей погибель и разорение происходит… причина же тому знамо не довольно тверды, или смотрения недостает». «Осмотрел я все денежные дворы, – писал Татищев к кабинет-секретарю Алексею Макарову, – и нахожу их так, как они во время поляков брошены и до сего дня в них никто не бывал… Весы я освидетельствовал и нашел, что присланный со мною из Берг-коллегии пуд здешнего тяжелее девятью золотниками; здешние гири деланы по присланной из коллегии гире, только так дурно, что и между собою по золотнику не сходны; присланная же со мною фунтовая гиря явилась пред здешнюю четвертью тяжелее, только и эта неправдивая, и потому видно, что в Берг-коллегии правильных гирь нет, откуда проистекает немалый государственный вред».

Обычная российская история по принципу: хотели как лучше, а получилось, как всегда. Тем не менее, личный положительный вклад Якова Брюса в развитие российской промышленности и технический прогресс России несомненен и неоценим.

Как инженер, он много времени и усилий посвятил раз- витию артиллерии; принятые на вооружение петровской армии образцы, в создании которых Брюсу принадлежала ведущая роль, заложили основы последующего державного могущества российской армии. В течение многих лет Яков Вилимович неустанно трудился над совершенствованием пороха, организовал ряд крупных пороховых заводов. В результате, по признанию датского посла в России Юста Юля: «В России порохом дорожат не более, чем песком, и вряд ли найдешь в Европе государство, где бы его изготовляли в та- ком количестве и где бы по качеству и силе он мог сравниться со здешним». Потребности оружейной промышленности превратили Урал в «опорный край державы».

В 1718 году Яков Вилимович стал сенатором по распоряжению царя: «Президентам, которые ныне не в сенате, сидеть в сенате с будущего 1718 году». После этого выяснилось, что нововведение парализует работу высших государственных учреждений, поскольку дела в коллегиях длительное время лежали без движения в ожидании президентов, и совмещение постов в сенате и коллегиях было запрещено. Но Брюс был одним из немногих, кому царь разрешил быть и сенатором и президентом коллегии одновременно, поскольку, как писал Петр, «надлежало бы и в берг-коллегию выбрать другого президента, но заобычного (привычного к делам) не знаю, того ради, пока такой сыщется, быть по-старому». Специалист по горному делу не сыскался до 1722 года, когда Василий Новосильцев сменил Брюса на посту президента Мануфак- турколлегии. В следующем 1723 году Яков Брюс был назначен первым членом комиссии Верховного генерального суда.

Исключения Табели о рангах

Алексей Макаров, кабинет-секретарь Петра I, ведавший его секретными бумагами, записал слова императора о том, каков должен быть стиль и суть государственных распоряжений: «Надлежит законы и указы писать ясно, чтоб их не перетолковать. Правды в людях мало, а коварства много. Под них (законы) такие же подкопы чинят, как и под фортецию».

Несмотря на огромную работу по регламентации службы в Российской империи, царь Петр Алексеевич Романов имел при себе ряд близких чиновников, не подчиняющихся Табели о рангах и пользующихся неизменными особыми привилегиями. Среди них был Князь Федор Юрьевич Ромодановский, который сыграл важную роль во время правления Петра I.

Князь оказал поддержку юному царю в его конкуренции с сестрой Софьей. Ему было доверено присматривать за царевной, которая находилась в заключении в Новодевичьем монастыре. Петр, отправляясь в марте 1695 года в Азовский поход, назначил князя-кесаря своим наместником, дав ему полномочия производить во все чины.

Ромодановский несет ответственность за то, что пристрастил молодого Петра к распитию алкоголя и даже определенному распутству. Он поощрял все самые безнравственные наклонности царя, надеясь подобным образом твердо привязать его к себе и оказывать на него последующее влияние.

Одной из странностей, выдуманных молодым Петром, был «Всешутейший, всепьянейший и всесумасброднейший собор». Ромодановский получил от Петра титул «князя-кесаря» в этом «соборе». Любовь придворных к царю в то время стала подтверждаться способностью употреблять много водки и осмеивать обычаи русского народа. Сам Петр и его друзья по «собору» придумывали всем непотребные клички, которые, невозможно даже опубликовать в силу цензуры.

Отношения между Петром и Ромодановским отличались от привычных придворных иерархий. Царь видел в Ромодановском наставника, что объяснялось их возрастной разницей. Петр часто писал письма Ромодановскому в стиле поклоняющегося подданного. Государь в этих письмах подписывался именем – Петрушка Алексеев.

И это продолжалось не только в юности Петра, но и позднее. Ромодановский был единственным в титулах и почете, и Петр не въезжал в его дворец, а оставлял лошадь или карету за воротами и входил к нему пешком.

Многие современники характеризовали князя Ромода- новского, как человека жестокого и лишенного сострадания.

Внешний вид, взгляд и голос князя вызывали ужас у других людей. Князь-кесарь вешал воров за ребра, в результате чего однажды было повешено 200 человек. Сам Петр неоднократно упрекал Ромодановского в его жестокости. Однако князь Ромодановский, несмотря на разного рода кляузы, продолжал получал огромное неподдельное доверие Петра.